Остров

— И что это нам даёт?

— Сейчас — ничего, потом… Потом, может, тоже ничего, а может… Хм, честно говоря, придумать, когда эта информация будет нам полезна, я сейчас не могу… Разве что нам связника ломать придётся. Тогда этот застарелый страх поможет… Н-да… А ещё, Храм всё-таки не всех в Империи подмял, кое-кто пытается дёргаться…

— Если я сам не из Храма.

— Не, слишком… странный способ доставки. Эти сволочи, если ты заметил, предпочитают работать более… м-м-м… открыто…

Первый

Почему мне кажется, что к моему появлению здесь приложил руку этот самый Зург, а? Вызвал своего воспитанника, рассказал ему правду… Кусочками, чтобы у молодого возникло нужное впечатление… И предложил стать добровольцем. 'Извини, парень, когда надо было аккуратно шлёпнуть одного ублюдка, у меня духу не хватило…' Типа того. Только не вслух, а про себя. 'Извини, боец, — говорит Ванька-взводный, — снарядов не подвезли, так что вот тебе две гранаты…' Есть сходство?… Разница лишь в том, что этот самый 'Ванька' ни в чём не виноват. Хотя тоже наверняка не договаривает.

Незачем бойцу знать лишнего. Незачем тебе, партнёр, знать, что проснувшаяся после прохождения тобой какого-то…… ритуала, откопанного…… в какой-то пыльной библиотеке, личность древнего скорее всего уничтожит твою. Или тебе сказали?… А о том, что этот самый древний может легко послать 'призывальщиков-благодетелей' далеко и надолго?… Что ваши нынешние непонятки ему до одного места?… Что никакого чувства благодарности к……, разбудившим его, у этого самого древнего может просто не быть, а?…

Если я не ошибся, Зург, ты здесь появишься. Придёшь посмотреть, познакомиться и предъявить счёт. Сам. Лично. Потому что посылать договариваться с сильным мелочь по меньшей мере глупо: а вдруг эта мелочь договорится для себя? И мне без разницы, что ты попросишь и для кого. Потому что я буду делать только то, что считаю нужным. Сохранять этот остров и тех, кто стал мне здесь дорог. И ты в этот круг не входишь…

Второй

Партнёр опять о чём-то задумался. О чём — не знаю, может, вспомнил свой мир. Что-то неприятное из своей прошлой жизни. Потому что несмотря на все щиты от него веет… Холодом от него веет. Холодом оружия. Что-то он такое понял, о чём не хочет мне говорить. И что-то решил. Если так, то когда-нибудь расскажет. А пока пусть думает. А я нашим телом займусь. Спать его поведу. Отдохнуть ему надо…

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

* Райкин Аркадий (1911–1987). Эстрадный и театральный актёр, режиссёр, юморист.

* Райкин муж. Муж Раисы Горбачёвой. Михаил Горбачёв.

* Иай-дзюцу — искусство выхватывания меча с одновременным нанесением удара.

*Персонаж пересказывает сюжет одной из книг Алексея Бессонова.

* Ослик Иа-Иа однажды сказал: 'Какое душераздирающее зрелище!' По слухам.

* Это Винни-Пух так сказал. Все вопросы к нему…

* Счёт за ремонт американского шаттла:

Удар кувалдой 1шт — 1 доллар.

Знание, куда и с какой силой стукнуть — 999 999 долларов

* В. Кожевников, 'Щит и меч'.

* Добровольцы-смертники, общее название. Частный случай — камикадзе.

* Бэдэ. БД. Боевые действия.

* Зачем нам величать лицо — луной,

Иль парой синих лотосов — глаза,

Иль золота крупинками — частицы,

Из коих состоит живая плоть?

Лишь истину презревшие глупцы,

Поверив лживым бредням стихотворцев,

Телам прекрасным служат, состоящим

Из гладкой кожи, мяса и костей.

(Перевод В. Потаповой)

* Есть такая скала в Крыму. Похожа на голову Екатерины II

* Старая шутка о действиях при ядерном взрыве: упасть на землю, накрыться простынёй и медленно, чтобы не поднимать паники, ползти на ближайшее кладбище.