Владимир Яценко - Бог одержимых

Он опять хозяйничал на камбузе. Я не возражал. Надо отметить, что моя стряпня, безусловно, и беднее по ассортименту, и хуже по качеству. Сегодня было картофельное пюре, тонкие ломтики отварной говядины, обжаренные в арахисовом масле, фруктовое желе и сок.

- Как спалось? - чуть насмешливо спросил Лукич.

Я так и не решил, стоит поднимать скандал из-за его вторжения в рубку или нет. Поэтому доел, выпил свой сок и только потом осторожно ответил:

- Это зависит от того, что вам удалось выведать у подружки Шахтияра.

Он усмехнулся, но ответил замысловато:

- А вы на что-то надеялись, капитан?

Ответ мне не понравился. Помимо уклончивости в нём ясно слышалась агрессия и превосходство.

- Я надеялся, что мы в одной команде, Лукич, - сказал я. - Если мне не изменяет память, нас вчера обстреляли, баржа с рудой вот-вот войдёт в метеоритный пояс, а нас, вдобавок, буксируют в неизвестном направлении.

- Давайте не будем горячиться, капитан Коган, - остановил меня Лукич. - Ситуация не простая, но перспективная.

- Перспективная?

- Конечно. К примеру, что бы вы хотели от жизни?

- Ха! - это был очень простой вопрос. - Вернуть баржу и получить такой вектор ускорения, чтобы вернуться на утверждённую траекторию ...

- Будет, - легко согласился Лукич. - Может, ещё что? Подумай.

- Это вы у своего Шакти попросите? - не удержался я.

- Всё, о чём я просил, Шакти мне уже дал, - спокойно сказал Лукич. - Теперь речь идёт о тебе. Что выберешь: нижайше попросить или остаться ни с чем, но гордым?

Я вздохнул. Путалки со стариком здорово отвлекали от проблем и головной боли.

- Свой корабль хочу, - сказал я. - Такой, как у нашего сердитого друга. Дайте, пожалуйста. Хочу корабль, как у Шахтияра.

- Будет, - ещё раз повторил Лукич.

- "Будет, будет..." - передразнил я его. - Ладно. С психотерапией покончили. Как прошла беседа с девицей?

- Это не "девица", - возразил Лукич. - Это компьютерная программа, специально разработанная для "дальнобойщиков". Чтоб не свихнулись в дальнем одиночном полёте.

- Программа? Но они же... - я чуть было не брякнул, что думал, и, кажется, покраснел. - Но как же?..

- Корабль Шахтияра управляется компьютером с женским сознанием. Она заботится о своём пилоте и готова расшибиться в лепёшку, только чтобы он не заскучал. Чтобы пилот не тосковал по дому, Лин даёт ему полную иллюзию, что его корабль - и есть дом. Множество исполнительных механизмов прекрасно имитируют женское тепло и заботу: от стряпни и стирки, до массажа и специальных процедур, исключающих спермотоксикоз...

***

После завтрака я уговорил Лукича отправиться спать, а сам прошёл в рубку. Теперь, конечно, брюзжание Шахтияра и покорность Лин не вызывали у меня вчерашнего протеста. Я более хладнокровно воспринимал её жизнерадостный щебет и его полную недовольства и колкостей речь.

Но что-то меня настораживало. Что-то все равно было не так. Театрализованность, фальшивость. Только через несколько часов прослушивания я понял, что не было естественных шумов: звука шагов, шороха одежды, дыхания... ничего этого не было! Была речь мужчины и женщины: она - мечта романтика и поэта, он - страх и ужас родни невесты.

- Капитан Коган, - внезапно ожила связь. - Приготовьтесь, скоро будем на месте.

И опять было чему удивляться: я слышал голос по связи, но моя "прослушка" молчала. Сказанные только что слова Шахтияра не звучали внутри его корабля!

Я выполз из своего кресла и на подгибающихся ногах доковылял до спальни: Лукич спал, не забыв надёжно закрепиться ремнями безопасности. Я не стал его будить. Он пробыл в космосе дольше, чем я в этом мире. Глупо тревожить сон пожилого космача из-за таких пустяков...

Я вернулся в рубку, забрался на своё кресло и пристегнулся. Потом включил радар: судя по масштабу экрана, мы подлетали к чему-то невообразимо огромному. Тело было неправильной формы, всё в углах и выступах, а его размеры не уступали размерам Цереры! Картинка дрогнула и вновь заставила сжаться желудок: на мой взгляд, мы приближались к этой штуке слишком быстро.

Я запустил программу определения позиции. Занятно, за сутки перехода мы оказались в глубине пояса астероидов, сместившись на три с половиной градуса по их орбите. Выходило, что за это время мы прошли дистанцию в тридцать четыре миллиона километров!

"А что же ты хотел? - спросил я себя. - Он же двигался с постоянным ускорением!.. С постоянным ускорением? - только ремни безопасности не позволили мне подпрыгнуть в кресле. - Да как такое возможно?"

- Капитан Шахтияр?

- Слушаю вас, капитан Коган, - немедленно отозвался он.

- Вы отличный пилот, сэр! Я не почувствовал разворот на торможение. Когда вы провели этот манёвр?

- Конструкция моих двигателей позволяет выполнить манёвр торможения без разворота. Акселерация производится под любым углом из любого положения...

- Но в таком случае... - теперь я чувствовал страх. - В таком случае, почему не изменилась моя ориентация? У меня-то пол по-прежнему под ногами!

- Для вашего удобства я включил инвертор тяготения. А сейчас, прошу меня извинить, швартовка исключает возможность эксплуатации генератора для искусственной силы тяжести...

"Ну, спасибо! - подумал я. - Вот это объяснил! Теперь, конечно, всё понятно". Я изо всех сил пытался легкомысленно отнестись к своему положению, но на самом деле мне опять было страшно. "Генератор искусственного тяготения? Ну-ну..." Потом пришло блаженство - невесомость избавила от боли, но ненадолго. Через минуту вернулся вес, и опять тело заныло, сопротивляясь непрошеной нагрузке.

- Шахтияр? - позвал я.

Ответа не было.

- Шахтияр, какие будут указания?

Он молчал.

Радар отсвечивал равномерным серым фоном. Компьютер интерпретировал его сигнал как отсутствие всяких подвижных объектов в зоне, доступной для наблюдения. На альтиметре был ноль, а панель контроля окружающей среды сообщала о нормальных условиях за бортом.

- Похоже, приехали, - сказал я себе вслух.

Я обесточил оборудование и отстегнулся. Осторожно ступая по полу, добрался до спальни: Лукич, уже сидя, деловито сбрасывал с себя ремни. Я кивнул ему и прошёл к дверям шлюза. Миновав их, сделал ещё несколько шагов. Теперь я стоял около наружного выходного люка. Жидкокристаллический дисплей жизнерадостно рапортовал зелёными огнями о том, что за бортом нормальное давление (998 гПа), нормальная температура (19RС), нормальный газовый состав (азот, кислород, углекислый газ, норма, норма, норма...)...

Я просто взялся за стопорный рычаг, отодвинул его от кремальеры, а потом, открутив колесо до упора против часовой стрелки, разгерметизировал буксир.

Воздух зашипел, уравнивая давления, я толкнул дверь вперёд и вышел.

***

- Лукич, - я сделал ещё одну попытку прояснить ситуацию. - Ведь эта штука сделана не на Земле?..