Андрей Щупов - Прыжок Ящера

Каротин, мой старый адвокат, сидя в углу, печально кивал, хотя его по большому счету беспокоил не ожидаемый секвестр, а очередные осложнения на таможне. Неприятная рутина продолжалась, и сегодня утром вновь было получено недоброе известие. На этот раз товар внаглую прикарманили братья-прибалтийцы. Наши собственные люди словно в землю провалились, о Густаве по-прежнему не было ни слуху, ни духу. Спрашивается, какого черта и какого дьявола? Не объявлять же из-за партии иномарок войну всему приграничью!..

С вертолетом, которой я вел сейчас меж горных вершин, тоже выходила полная несуразица. Тот, кто сочинял программку, был явно нерусского происхождения, сочувствуя душманам, но никак не летчикам. Пушки, ракеты и людишки, прячущиеся в расщелинах, лупили по моему вертолету со всех сторон. Метко, надо признать, лупили, а вот мне отчего-то постоянно не везло. Даже на легчайшем уровне вертолет Камова сбивали максимум минуты через три-четыре. Это лучший-то в мире вертолет! А боезапас кончался быстрее, чем вода в запрокинутой лейке. Глядя на экран, я так и видел щерящееся лицо программиста. Выиграть было невозможно, и в этом заключалась главная пикантность задачки. Перед кабиной вертолета в очередной раз полыхнуло зарево, аппарат обморочно закружило, понесло на скалы.

Зло колотя по клавишам, я подумал, что и это должно, по идее, стать государственной задачей — настраивать талантливых программистов на создание умных и патриотических игр. В пику всем этим Дум-1 и Дум-2. Пора ведь, граждане правители, и соображать научиться! Не одним днем сегодняшним процветаем и маемся! И статистика убедительно свидетельствует: нынешние акселераты общаются с компьютерами куда как чаще, чем с книгами. А отсюда мораль… Под зад всех старперов из высших эшелонов! Метлой, коленом и шваброй! Потому как время наконец сообразить: страну УЖЕ схавали. Не заплатив ни единого доллара, ни единого цента. Глупейшими сериалами и бесчестными игрушками, в коих юный россиянин с азартом лупит из «Миражей» и «Си Хариеров» по родным бээмпэшкам и бэтээрам. Профукаете, братцы, подрастающее поколение! Ох, профукаете!.. Взять тех же ханарцев с мормонами — ведь не ленятся! Как гиены рыскают по республикам, в школы заглядывают, в дет-сады, а квелая наша патриархия в ус не дует. Детки в белое братство подаются, к архангелам востока, а мы не чешемся. Впрочем, это стратегия, а нашим политикам-нытикам в тактике бы разобраться…

Выйдя в ДОСовский режим и выцепив курсором игру «Геликоптеры», я стер ее к чертовой матери. Оторвавшись от экрана, встретился глазами с Каротином. Ох, не соколом ясным смотрел он на меня! Далеко не соколом!

— Делаем так, — я скрестил на груди руки. — Дальнобой аккуратно сворачиваем, ограничиваем операции в пределах области. Пока не прояснеет в Москве.

— А как же Китай, Корея?

— Восток — дело особое, хоть и тонкое. Они, разумеется, вне конкурса. Будем продолжать работать, но никаких расширений. Пусть головотяпы из НАТО расширяются, а мы будем скромненько протаптывать старые тропочки и сопеть себе в обе дырочки. Напрямую — выгоднее, согласен. Но пока рискуют другие, лучше переплачивать. Полетит наша колонна, будет обидно, если провинится посредник, мы из него выколотим все до последней копеечки.

— Такой и валюты уже нет — копейка!

Я одарил шутника ласковым взглядом, заставил поперхнуться.

— Повторяю, в дальнобое никаких прямых операций. Чужих спинушек хватает. Но знать все и о каждом. Реквизиты по пять раз перепроверять! Год предстоит нелегкий, так что о любом чэпэ немедленно докладывать. Если кого возьмут за цугундер, ноги в руки — и бегом ко мне. В противном случае выцеплю на дне морском. На этом все. Все свободны, кроме Каротина.

Торговый люд, пыхтя, загромыхал стульями, потянулся на выход. Когда дверь затворилась за последним, я повернулся к адвокату.

— Ну-с, а теперь с вами, монсеньор… Твоя команда на месте?

— В общем да. Петляев, правда, убрел. В столицу переехал. Но вместо него подобрал одного аспирантика. Очень способный молодой человек. Быстро набирает вес.

— Все вы набираете вес быстро. Где только костюмчики умудряетесь покупать… — Я поморщился. — Ладно, к тебе будет такая же просьба. Особо каверзные дела не брать, работать в полнагрузки, держать состояние боеготовности.

— Что-то может подвернуться?

— В любой момент. Надо, чтобы два-три человека всегда могли подскочить и вступиться.

— Я так понимаю, тучи сгущаются?

— Это я их сгущаю. Намеренно. Но, думаю, обойдется без молний и прочего электрического треска. Просто на всякий случай подстрахуемся. Компенсация, само собой, не запоздает. Не пенсия, как ни крути, и не зарплата.

— Тогда никаких проблем, — Каротин прихлопнул пухлой пятерней по колену. — И сколько такой режим протянется? Хотя бы ориентировочно?

— Я уже сказал: предположительно с годик. Может, меньше, на что я крепко надеюсь.

— Понял. Что-то еще?

— Есть заданьице. Пошукай через свою сеть о таможенных заморочках. Кто-то на европейской границе нам палки в колеса сует. Ты ведь тоже по этим делам когда-то работал.

— Исходная информация?

— В общих чертах все у Сени Рыжего. Подробности и нюансы у Безмена. Он, правда, в столице, но постоянно на связи. Телефон у тебя мобильный?

— Сотовый, — Каротин коснулся нагрудного кармана.

— Вот и ладушки. Особо, конечно, языками не чешите, сотовую связь ныне только дурачок ленивый не слушает.

— Это я знаю.

— Ну и хорошо, что знаешь. В общем свяжись с секретарем, он все тебе растолкует. Но копай осторожно. Похоже, к нашим товарам крупные шишки руку прикладывают. Твоя задача выяснить — кто конкретно играет против нас. Само собой, неплохо бы оценить силы противника. Хотя бы приблизительно.

— Понял.

— Тогда бывай.

Прощаясь с Каротином, пришлось пожать его липкую лапку. Наблюдая за утиной походкой адвоката, я всерьез усомнился — пролезет ли он в дверной проем. Но малый оказался крученым! Уже перед самой дверью развернулся боком и все-таки протиснулся. Оно и понятно, его здесь не покормили. А то бы застрял. Как Вини-Пух на выходе из гостей.

Верно, за весь предыдущий месяц я не перелопатил столько бумажек, сколько перелистал за сегодняшний день. Уверен, нашим славным политикам, этим хроническим любителям синекуры, подобный спурт в жизни не снился. Спасибо студенчеству! Научило пахать. У лодыря в вузе, в сущности, два пути: либо скатиться в деклассированное сословие троечников, а то и вовсе вылететь бесправным планером вон, либо извернуться ужом, освоив диагональное чтение с постижением не нюансов, но сути. И эту вторую тайную тропку я сумел таки освоить. Как знать, если бы не та стычка с деканом, возможно, быть бы мне академиком и профессором! Потому как имелись некоторые предпосылки, да и вкус к учебе я в полной мере успел прочувствовать. Это ведь тоже преазартная штука — дружить с собственным мозгом. Стоит ли в течение семестра регулярно ходить на занятия, если на сдачу экзамена вполне достаточно трех-четырех дней? А что за дурь — изучать языки на протяжении нескольких лет! Дайте только стимул, и будет вам язык в месяц-полтора! Хоть французский, хоть китайский!.. В моем нынешнем случае стимул определенно присутствовал. Подросшую империю отчаянно лихорадило. Следовало ускоренно подчищать хвосты, стучать кулаком по столу, щелкать кнутом и подстегивать кадры. Проще пареной репы обставить начальника, не сующего нос в бумаги. Я таким начальникам уподобляться не хотел. Оттого и погружал свои драгоценные ноздри в бухгалтерскую пыль. Примерно раз в полгода. За последние же недели пыли этой заметно прибавилось.