Александр Сухов - Пламенный Путь

– Ты, это, повнимательнее там, – хрипловатый голос Митрофаныча заметно подобрел. – Без панамы на улицу не выходи, если понадобится, купи тюбетейку. Ну пока, мой мальчик. Береги себя.

Насчет «тюбетейки» это он намекал на один известный мне столичный адресок. Там, в случае экстренной необходимости, я смогу получить любую необходимую мне помощь. Однако пока что в мои планы не входило задействовать данный резерв.

Принял душ и, не обтирая тела полотенцем, побродил по номеру. Благодать! После сорокаградусной жары оказаться в кондиционированной атмосфере современной гостиницы – воистину кайф. Чтобы не терять времени даром, еще раз проанализировал свои действия.

Итак, что мы имеем по прибытии в столицу знойного Таджикистана? Жарищу, несопоставимую с самой экстремальной московской. Ну, это вполне естественно – географическое положение обязывает. А если серьезно, не менее теплую встречу, чем здешний климат. Удивительно, но мою скромную персону взяли под основательную опеку. Дотошный погранец, проверявший мои документы и производивший досмотр ручной клади; так называемый Саид Гулямов, давивший усиленно на мою жалость; толстый таксист и даже «Гюльчатай – открой личико» с ресепшена – все они были магами. Да, да, я не параноик и не страдаю никакими иными психическими заболеваниями, а коллегу по магическому цеху, даже если он пытается очень тщательно скрыть свои способности, уж как-нибудь отличу от обыкновенного человека.

Вообще-то, вылетая в Душанбе, я знал, что меня сразу же начнут основательно прощупывать, поэтому был готов к повышенному вниманию. Но чтобы вот так откровенно, пардонте, не ожидал.

Выпавшее на мою долю испытание я выдержал с честью. Вел себя правильно, то есть как самый что ни на есть самонадеянный болван. Прежде всего, не скрывал ни от кого свою истинную сущность и предоставил возможность пограничнику основательно просканировать себя. На самом деле приоткрылся я совсем на чуть-чуть, и мой потенциал остался для него и прочей любопытствующей братии за гранью познаваемого. Более того, я «позволил» накинуть на себя «поводок». Случилось это во время разговора с «мальчишкой-носильщиком». Кстати, тут я вдобавок продемонстрировал абсолютное «незнание» местных законов и обычаев и в глазах хитроумного азиата выглядел самым распоследним лохом. Разделить с проходящим мимо незнакомцем трапезу или дать нищему пару-тройку медяков, чтобы тот смог приобрести какой-нибудь еды, вполне поощряется нормами общественной морали. Но отвалить крупную денежную сумму малознакомому человеку – полнейший нонсенс. Прежде всего ты, что называется, падешь ниже плинтуса в глазах самого получателя денег, вдобавок тебя перестанут уважать широкие народные массы, и всяк хитровыструганный дехканин посчитает своим долгом извлечь выгоду от твоего присутствия. Иначе говоря, тебя станут облапошивать на каждом углу. Затертое до дыр утверждение одного киношного красноармейца, мол, Восток – дело тонкое, вне всякого сомнения, имеет под собой множество веских обоснований, и не следует воспринимать данную фразу как нечто банальное. После того как я «совершил» означенную ошибку, к тому же «не сумел разглядеть» в Саиде (или как там его?) мага, этот сопливый мальчишка запросто так накинул на меня «поводок». В результате из огромной толпы таксистов я подсел именно к нужному человеку.

Не сомневаюсь, что доклад о «русском лохе» уже лежит на столе здешнего резидента внешней разведки Северо-Американского Ордена Просвещенных – именно так именуют себя наши коллеги по колдовскому ремеслу из Соединенных Штатов и Канады. А к простофилям, к тому же пижонам напыщенным, отношение известное: их либо вовсе сбрасывают со счетов, либо уделяют им значительно меньше внимания, нежели более подготовленным агентам. Ну что это за чародей, если позволил так вот запросто просканировать свое астральное тело и надеть на себя «магический поводок»? Значит, в Москве не очень серьезно относятся к предстоящей операции, коль прислали такого эмиссара. Будем надеяться, что именно так рассуждают те, кому по своему статусу положено рассуждать. Моя же задача – всемерно поддерживать реноме голимого лошары, слабо ориентирующегося в реалиях местной жизни.

Основательно пообсохнув, я завалился на кровать поверх покрывала и, водрузив голову на ладони, принялся прокручивать в голове суть своего задания. Дело в том, что через двое суток из Афганистана в Таджикистан должна поступить крупная партия опиума-сырца. Казалось бы, ну что в этом такого необычного? Ежегодно через афгано-таджикскую границу переправляется не одна сотня тонн адского зелья, и российским магам до этого не было никакого дела. То есть нас, естественно, не могло не интересовать положение дел в этой области, и у Великого Князя постоянно чешутся руки пресечь поступление наркоты на подведомственную ему территорию. Однако Архонт в категорической форме запретил магам вмешиваться в дела мирские. Насколько мне известно, он вполне серьезно полагает, что наркотики – фактор, способствующий улучшению человеческой породы. Они, мол, помогают избавить общество от разного рода шизофреников, неврастеников, параноиков и прочих психически неустойчивых личностей.

Вот мы и не вмешивались. Однако несколько лет назад в распоряжение наших аналитиков начали поступать данные, подтверждающие участие американских магов в мировом наркотрафике. Поначалу Великий Князь отнесся к этому как к преднамеренной дезинформации. Не секрет, что политическая ситуация в мире во многом является отражением подковерной конкурентной борьбы региональных магических сообществ. Поэтому очень многим заинтересованным лицам было бы выгодно еще больше охладить и без того не очень теплые отношения между российским и североамериканским Владыками. Но после тщательной проверки агентурные данные подтвердились полностью. Действительно, огромные денежные потоки, циркулирующие в этом бизнесе, не оставили равнодушными наших заокеанских коллег, и те вопреки воле (а может быть, и с высочайшего благословения) Бен Варнавы решили половить рыбку в мутной воде.

До определенного момента Владыка смотрел на ситуацию сквозь пальцы. Думаю, все это время он просчитывал варианты максимально выгодного использования полученной информации. Теперь, насколько я понимаю, звезды сложились самым удачным образом для того, чтобы нанести решительный удар по жадным ручонкам некоторых очень уж предприимчивых деятелей, а заодно выбить почву из-под ног Магистра Ордена Просвещенных.

Конкретно было решено перехватить караван с наркотой, принадлежащей именно американцам, и не просто перехватить, а захватить в плен одного из магов сопровождения. Но, чтобы этот чародей был именно из ведомства Магистра, а не из купленных с потрохами местных сателлитов, была устроена «утечка информации» о готовящейся операции через одного окопавшегося в наших рядах агента влияния.