Александр Сухов - Пламенный Путь

Пока что встревоженное человечество лишь гадало, какими последствиями чревато означенное событие. С подачи Братства Посвященных явление инопланетян было специально окутано плотным коконом разного рода противоречивых сплетен и слухов, поэтому истинная подоплека так и останется для широких общественных масс тайной за семью печатями. Доступность информации – палка о двух концах, поскольку на современном коммуникативном уровне развития человеческой цивилизации любую правду можно легко разбавить таким количеством весьма правдоподобной лжи, что даже у самого недоверчивого индивида не возникнет ненужных вопросов.

– Ничего, Аполлинаша, старый хитрован скоро будет вынужден не только обозначить свое мнение, но и сам обозначиться, – беззаботно махнул рукой Князь, хлебнул из кружки янтарного напитка и, блаженно зажмурившись, сказал: – Уважаю немцев за приверженность к традициям. Помнишь, весной восемьсот тринадцатого в берлинских кабаках подавали точно такое же. Пена петровский пятак держала. Фрау, правда, невзрачные были: либо толстые, что твоя бочка, либо худые, к тому же конопатые да рябые. И как только тамошних мужиков не тошнило от одного их вида?

– Зато француженки, если помнишь, – поддержал разговор старый суворовец, – вельми обходительны и искусны, такое вытворяли!.. Одной нашей рассказал, мол, давай, попробуем, едва ухватом в бок не получил.

Хорошенько повеселившись, оба ветерана вновь присосались к своим бокалам. На какое-то время в беседке воцарилась тишина. Лишь птичий пересвист, негромкое кваканье в тростниковых зарослях да частые всплески очумевшей от погодного несоответствия рыбы, тонко реагирующей на грубое вмешательство в естественный ход природных процессов, нарушали тишину данного места.

– Лепота! – поставив на стол наполовину опустевший сосуд, громко рыгнул Владыка. – Вот так бы жил здесь безвылазно, никому не мешая. Не дают, сволочи. Чует сердце, этот крючконосый что-то нехорошее супротив нас задумал. Не сидится ему спокойно в своей берлоге – мозгляк трухлявый! Вызвать бы на дуэль, как полагается, да где уж там. Чужими руками жар привык загребать… трус патологический. Взял бы за горлышко кадыкастое и с отмашкой по-русски да в рыло ненавистное. Многие за это сказали бы мне преогромное спасибо. Интересно, где же эта сука все-таки прячется? А? Как ты думаешь, Аполлинаша?

– Кабы знать, Иван свет Николаевич, – усмехнувшись, покачал головой Аполлинарий Митрофанович, – не пришлось бы нам заваривать всю эту мудреную кашу – парочка ловких парней или одна бомба решили бы все наши проблемы в самые кратчайшие сроки. А теперь, как говаривал один отважный римлянин, «Рубикон перейден».

– Видали мы этот Рубикон, – саркастически хмыкнул Князь, – речушка воробью по яйца. Если бы не Цезарь, о ее существовании никто б и не знал. Император давно почил в бозе, померли потомки в сотом колене и его, и тех, кто его предал и нанизал на мечи, от Древнего Рима остались лишь развалины Колизея, а название речки до сих пор склоняется всякими умниками, вроде нас с тобой.

– Про Моисея иудейского также давняя байка, однако каждому ведома, – глубокомысленно заявил Митрофаныч и, поставив на стол опустевшую кружку, потянулся за очередным раком.

– М-да, занятная случилась история и загадочная – ведь до сих пор никто не знает, кто из наших был тем самым Саваофом, что надоумил евреев рвануть со всех ног из Египта. – Иван Николаевич последовал примеру собутыльника и выхватил из усатой кучи самого крупного рака. – Говорят, было расследование, и даже обвинение против одного парня выдвигалось в несанкционированном применении магии, но дело тогда замяли. Похоже, кто-то из крупных шишек проявил инициативу. Вот только одного не пойму, на кой хрен понадобилось водить людей по пустыне аж сорок лет.

– Ну, чтоб последний из помнивших рабство помер, а вместе с ним сгинули дурные воспоминания.

– Чушь, Аполлинаша! А что мешало старичкам рассказать молодежи, каково им было в плену, хотя бы по вечерам при свете костров для развлекухи? Ведь скукотища в пустыне-то. Не, тут что-то другое. Вполне вероятно, над ними кто-то из магов основательно поработал. Что-то с ними сотворил тогда на генетическом уровне, поскольку из обычных козлопасов и неграмотных гастарбайтеров как-то вдруг получился весьма и весьма продвинутый народец. – Великий Князь неожиданно встрепенулся и резко переключился на другую тему: – Сам-то что думаешь о наших новых знакомых? Я имею в виду Мага и его ученика Ивэна.

– Насчет Мага, – после недолгого раздумья начал Аполлинарий Митрофанович, – мужик серьезный и силы необычайной. По всей видимости, судьбы Земли и Межмирья его волнуют не менее нашего. Ученик пока что молодой шалопай, как любил говаривать один мой знакомый урка, «В поле – ветер, в жопе – дым». О подготовке парня не мне тебе рассказывать, как говорится, показал себя во всей красе еще во время той самой нашей «провальной» операции в Плотниковском переулке.

– А Шатун? – продолжал допытываться Владыка. – Как его оцениваешь ты, Аполлинаша, наш главный стратег и тактик. Про Савушкина не спрашиваю – малец, считай, на моих глазах вырос.

Аполлинарий Митрофанович за несколько веков тесного знакомства прекрасно изучил повадки Великого Князя, и если тот так дотошно интересовался кем-нибудь, это было неспроста и не ради праздного любопытства. По всей видимости, в его бритой голове имеются определенные виды на того или иного человека.

«Интересно, что замыслил Владыка? – подумал «главный стратег» и после недолгих раздумий выдал свое мнение: – Андрей Николаевич – мужик серьезный. Адаптивность поразительная. Психическая устойчивость феноменальная – какие-то полгода назад одноглазым, безруким и безногим калекой бродил по грязным помойкам в поисках стеклотары и цветмета, но не опустился, как многие в подобной ситуации. Подвернулся шанс, и он его не упустил. Короче, молодец парень…»

– Погодь, Митрофаныч, я не об этом спрашиваю. Видишь ли, есть у меня кое-какие соображения насчет того, где может в данный момент находиться интересующее нас лицо. Пока что все на уровне интуитивных предположений, но если таковые подтвердятся, мы не сможем достать Архонта даже посредством твоей хваленой бомбы.

Аполлинарию Митрофановичу ужасно хотелось поподробнее расспросить Великого Князя о его «интуитивных предположениях», но он не стал даже пытаться. Опять-таки, годы тесного общения научили его сдерживать подобные порывы. Владыка ужасно не любил, когда его предположения не оправдывались, и если об этом знал еще кто-то, кроме него, сильно нервничал. А когда он нервничал, очень многим, фигурально выражаясь, доставалось на орехи. Несмотря на показушную демократичность, Иван Николаевич был продуктом эпохи походов на Византию, поголовного истребления хазар и становления жестокого крепостничества на Руси. Как упоминалось выше, Митрофаныч прекрасно изучил своего босса и приноровился понимать его с полуслова. Определенно, в данный момент Князь заранее подыскивал подходящую кандидатуру для выполнения какого-то важного задания.