Вадим Полищук - Республиканец-2

Рой торопливо набрал только одно слово - согласен. И отправил письмо по обратному адресу. Несколько минут превратились в томительное ожидание. Наконец, пришел ответ. "Просим Вас сообщить, какое время потребуется для завершения текущих дел и выполнения взятых на себя обязательств...". Не дочитав до конца, Рой застучал по клавиатуре - готов прибыть немедленно. На этот раз пауза затянулась. В. Дескин, похоже, не был готов к такой реакции. Отставной лейтенант вдруг вспомнил окончание курсов усовершенствования и безумную атаку звена под командованием инструктора - младшего лейтенанта Дескина. Неужели тот самый? Как же его имя? Бывший комэск вдруг ощутил звериную тоску не только по эйфории победы, когда в яркой вспышке взрыва исчезает ненавистный "рекс", но и по липкому страху, который вползает в сердце при зуммере обнаружения вражеской ракеты.

А вот и ответ, ему предлагали прибыть на пересадочную станцию Астгартуса десятичасовым челноком, билет уже заказан, на станции его встретят. Оперативно. Рой резко встал с офисного стула.

— Где отчет, Рахман?

Рой посмотрел на возникшего в дверях старшего менеджера и, смакуя каждое слово, сказал то, что давно мечтал и не мог себе позволить.

— Да пошел ты..., козел!

— Что!?

— Что слышал! Я увольняюсь!

Рахман рванул предусмотренный корпоративным кодексом галстук. Тугой узел не поддался. Рой дернул воротник сильнее. Застучала по полу оторванная пуговица, узел сдался, и галстук полетел в угол.

— Отвали с дороги.

Рахман отодвинул замершего с открытым ртом старшего менеджера и выскочил из кондиционированной прохлады на раскаленные летним солнцем столичные улицы. Рой мог не торопиться, и так вполне успевал. Но он буквально летел к ближайшей станции метро. Прохожие шарахались от человека в строгом офисном костюме и белой рубашке с разорванным воротником. А он не замечал ничего, он ехал на войну и был счастлив, так же как полтора года назад, когда пришло известие об окончании боевых действий.

Сидя в офисе, арендованном правительством Сагитториуса на пересадочной станции Астгартуса, Дескин внимательно просматривал списки техники, направленной в орбитальное хранилище для последующей утилизации фирмой "Астгартус майнинг компани". Истребитель, тип..., год выпуска..., заводской номер..., причина списания - нецелесообразность дальнейшей эксплуатации. Это для республиканского флота она нецелесообразна, а мы на нем еще повоюем, по крайней мере, два - три боя он еще выдержит, берем. Дальше. Истребитель, тип..., год выпуска... К черту это старье. Следующий. Штурмовик, тип..., год выпуска..., совсем новый, однако. Заводской номер..., причина списания... С такими повреждениями только под пресс. Идем дальше. Истребитель, тип..., год выпуска..., заводской номер..., причина списания... Восстановлению, конечно, не подлежит, но на запчасти вполне пойдет. Тоже берем.

Дверь офиса отъехала в сторону и в проеме появилась физиономия Рахмана с написанными на ней хорошими новостями.

— Разведчик вернулся. Есть информация по системе Каппа Сагитториуса!

— Так быстро? Не ожидал. Ну, давай втыкай, не томи.

Рой вставил в коммуникатор карту памяти и оба отставных офицера впились глазами в экран. Модная трехмерная голография была не по карману Сагитториусу. Раздел космонавигации оставили на закуску, в первую очередь кинулись изучать силы противника в системе.

— Вот она! - Рой ткнул пальцем в бледно желтое пятнышко на сине-черном фоне, испещренном яркими желтыми точками.

Она - это орбитальная база военного флота астенойской диктатуры. Именно с нее производились налеты атмосферных штурмовиков на планету, именно она и должна была стать первоочередной целью военного флота Сагитториуса, рождающегося сейчас на свалке республиканской военной техники усилиями одиннадцати человек. Теперь предстояло разработать план атаки базы.

— Здоровая, сволочь, - отметил отставной лейтенант. - Чем ее гасить будем?

— Вот этим, - Вольдемар вывел на экран характеристики груза, передаваемого им республиканским флотом.

Рахман нашел нужную позицию и удивленно присвистнул.

— Хренасе! Восемь штук?! Ты кому взятку дал?

— Никому. У них через две недели истекает срок хранения, но мы выпустим их раньше.

Восемь мощных, относительно новых ракет, снятых с пилонов республиканских крейсеров, должны были прибыть в распоряжение добровольцев вместе с грузом запчастей и материалов, необходимых для ремонта и восстановления мелких военных кораблей и катеров.

— А средство доставки? Крейсер тебе тоже дадут?

— Мечты, мечты. Вместо крейсера у нас будет вот это. А что? Двадцать тысяч тонн, размер трюма подходящий. Разместим пусковые контейнеры прямо в трюме, вырежем в обшивке отверстия и запустим прямо через них.

— А система наведения?

— Возьмем с одного из сторожевиков. Интерфейс и протоколы у всех систем одинаковые, я проверял. С крейсерскими ракетами должны стыковаться без проблем.

— Так он же старый, после первого же прыжка развалиться.

— А нам больше и не надо. Из системы Каппа Сагитториуса он не вернется в любом случае.

— Хорошо, убедил, - согласился Рой. - Но ты мне другое скажи. Сколько писем мы разослали.

— Больше тысячи.

— А нас здесь только одиннадцать человек.

— Ну и? - включил дурака Вольдемар.

— Что ты об этом думаешь?

— Я радуюсь за наше общество. Психологи утверждают, что в нормальном человеческом обществе только два процента готовы бесплатно убивать себе подобных, а у нас получается только около одного процента.

— Я почти разделяю твою радость, но думаю, что второй процент предпочитает делать свое дело, не отрываясь от поверхности планеты. А сейчас я о другом, тебе не кажется, что одиннадцати человек как-то маловато для нанесения решительного поражения астенойскому флоту?

Вольдемар усмехнулся.

— Скажи, а если бы нас было одиннадцать тысяч, это сильно изменило баланс сил?

— Не думаю.

— Вот именно. Военного поражения астенойцам мы не сможем нанести в любом случае. За ними армия, флот, сырьевые, промышленные и людские ресурсы одной планеты и двух систем, которых у нас никогда не будет. А нас всего одиннадцать человек, которых надо одеть, обуть, накормить, вооружить высокотехнологичным оружием. И у нас не армия, у нас флот, значит все затраты сразу вырастают на два порядка. Космическая война крайне затратное дело. Я подозреваю, что с этой вылазки мы вернемся банкротами.

— Тогда зачем все это, если мы все равно не сможем победить.

— А кто сказал, что мы не можем победить? Я сказал, что мы не можем добиться военной победы. К счастью, война это только продолжение политики, поэтому нам надо сыграть именно на этом поле. Задача облегчается тем, что нам не надо доводить Астену до полной капитуляции, достаточно поставить ее в такие условия, при которых она не сможет дальше удерживать Каппа Сагитториуса.