Горъ Василий - Шаг в преисподнюю

- Недалеко от Виолетты есть мертвая система. В ней нас будут ждать крейсер 'Нибелунг' и рембаза… - Вик посмотрел на забившуюся в угол Бойко и неожиданно мягко спросил:

- Кстати, Катюш! Ты как, в норме? Я хочу, чтобы ты пока полетала с Валей. Поработаешь в 'пятерке' со щитами, ладно?

- Ты не отправишь меня на Комплекс? - в глазах девушки, деморализованной перспективой будущего возвращения на НьюДжорджию, появилась надежда.

- Я бы и Формана не отправил, не окажись он таким… - скрипнув зубами, Вик заставил себя не продолжать. - Надеюсь, в ближайшие дни сюда придет еще паратройка звеньев, и вам будет полегче. Кстати, я попрошу, чтобы в ваше звено прислали оружейника…

- Останусь с удовольствием. И буду летать с кем угодно… - затараторила Катя. - Я больше не сорвусь, честное слово!

- Верю… - вздохнул Виктор. - И прекрасно понимаю, как тяжело терять друзей…

- Все, можно идти спать? - посмотрев на замолчавшего Волкова, после короткой паузы поинтересовался Вольф.

- Нет. Спать будем завтра. Мы - в гипере, вы - в казарме… - встрепенулся Вик. - Пока вы отсу… В общем, мы тут убили неделю на отработку пары интересных упражнений. Хочу их вам показать. Поэтому даю вам полчаса на то, чтобы привести себя в порядок - и жду в 'Посейдоне'. На тренировку. Первые часов шесть проведете в 'Альтернативе', потом попробуем закрепить навыки в реальном полете…

- Идея чья? Опять Иркина? - ехидно посмотрев на меня, спросила Элен.

- Угу… - захихикала Мари. - Помните фразу Гельмута про то, что если за щитами будет Орлова, то он готов дать стрельнуть по себе 'Москитом'?

- Не скажи, пробовали? - недоверчиво пробормотал Шварц. И, увидев ее утвердительный кивок, вскочил с кресла: - И как?

- Как обычно. Плевать она хотела и на 'Москиты', и на 'Мурены', и на все, чем в нее пуляют… - расхохоталась Горобец. - Кстати, после соответствующего обучения с парой 'Москитов' уже неплохо справляются и Джоуи с Майклом…

- Не может быть! Я тоже хочу!!! - взвыл Гарри.

- А кто тебе мешает? - усмехнулась я. - Программу для 'Альтернативы' я написала. Так что вперед. Дерзай…

…Циклопов мы нашли в системе Кройса. Всплыв из прыжка с Алтора. И сразу же срисовав девяносто три вражеских корабля, висящие неподалеку от оружейных башен. Естественно, ждать пока они зашевелятся, мы не стали, и сразу же рванули по направлению к ним.

Удивительно, но первые шевеления в их порядках начались только тогда, когда мы пересекли границу зоны досягаемости ближайшего к нам Ключа. И эти шевеления были, мягко выражаясь, невразумительными - истребители срывались с места поодиночке, причем старались держаться как можно ближе к орбитальным крепостям; эсминцы и крейсера коекак строились в 'Туман', но ордер получался кривой. С жуткими дырами в секторах ТВФ. А из трех линкоров завел движки только один.

'Отдыхали'… - сделала вывод я. - 'Нуну…'

…Пройти сквозь защитный ордер вражеских кораблей к месту дрейфа основной массы кораблей нам удалось без особого труда: Вик вел машины так, что операторы ГПИ не смогли сжечь ни одного нашего эмиттера. А несогласованные пуски торпед особого беспокойства не доставляли - я резала их БЧ, как на тренировке. Зато Линда, управлявшая системами вооружений всех девяти 'Кречетов', веселилась на славу - практически к каждой из встречных вражеских машин отправлялось по 'Москиту', а к тяжелым - по дватри. Поэтому к моменту, когда мы добрались до линкоров, за нами протянулся четко видимый след из обломков двух с половиной десятков истребителей и эсминцев. К которым довольно быстро добавились куски разваливающихся на части линкоров: каждому из двух висевших без защитного поля чудовищ хватило по три 'Мурены'. А третьему, сделавшему неловкую попытку уйти - трех 'Москитов' и двух 'Мурен'…

Потеряв больше четверти флота за какието десять минут, Циклопы просто обезумели - те их корабли, в которых была команда, забыли про 'Туман' и бросились за нами вдогонку. И успешно гнались минут пятнадцать - пока мы не вырвались из зоны досягаемости орбитальных крепостей и не разбились на звенья…

Без централизованного руководства каждая двойка Циклопов работала самостоятельно. И, вцепившись в хвост какогонибудь из наших звеньев, переставала смотреть по сторонам: враг был так близок, что сводило скулы от желания всадить в него, то есть в нас, торпеду или две! Только вот толку от таких пусков не было никакого - щитовики 'четверки' и 'шестерки' перерезали БЧ чуть ли не раньше, чем те выходили на боевой курс. Причем Алексей и Бренда, выполняя указания Вика, крутили свои звенья относительно близко друг к другу. Так, чтобы нам было удобно метаться от одного к другому и обратно. Снимая с их дюз увлеченных атаками преследователей.

В те небольшие промежутки времени, в которые мне не приходилось заниматься щитами, я смотрела, как работает Кощеев. Мне нравилось, как он пилотирует: глядя на его четкие, предельно лаконичные и безумно алогичные на первый взгляд маневры, я то и дело ловила себя на мысли, что ревную. К тому, что он действительно сможет стать лучше моего Виктора. И придирчиво высматривала все то, что он придумывал на ходу. Стараясь запомнить самые интересные тактические решения, чтобы в дальнейшем подсказать их Волкову. А вот взгляды на Бренду заставляли меня расстраиваться - она летала заметно хуже, чем ребята. Да, все три ее машины шли по разным траекториям, и она очень старалась, чтобы их маневры были как можно менее понятными врагу. И ситуацию вокруг себя она тоже отслеживала четко. Но все это почемуто отдавало учебником. Не было легкости исполнения, что ли? В результате ее звено сбивало почти втрое меньше Циклопов, чем мы. Или тройка Кощеева. Хотя, по большому счету, для того, чтобы угнаться за парой ВолковГоробец, надо было быть гением и пилотирования, и стрельбы…

…За сорок семь минут свободного боя Циклопы потеряли еще пятьдесят три корабля. Из пятидесяти восьми, пустившихся за нами в погоню. Пять выживших свалили под защиту орбитальной крепости в таком режиме, что мне стало смешно - непобедимые Циклопы, одиннадцать лет наводившие ужас на Человечество, позорно струсили!

- Осталось двенадцать бортов, Вик… - хмыкнула страшно довольная результатами своей стрельбы Горобец. - Го кильнем всех оставшихся?

- Угу… - буркнул Волков. - Сейчас соберу их в кучу и дам тебе пострелять…

- Как? - ошалело спросила Реми.

- Начнет вывешивать СКБшки в атмосфере… - хохотнула я. - Циклопов тут же погонят их сбивать…

- Однако… - восхитилась 'молодежь'… - Уже пробовали?

- Да, было дело… - забирая контроль над машинами, ответил Вик. - И будет через пару минут…

…Уничтожив все до единого вражеские корабли, мы сбросили на планету все имеющиеся у нас СКБшки. Причем так, чтобы каждая следующая ложилась все ближе и ближе к городам: Вик хотел намекнуть Циклопам, что наш гуманизм по отношению к этой расе подходит к критической точке. Потом, здорово потрепав одну из трех орбитальных крепостей, ушли в прыжок. А через семь с половиной часов, дозаправившись и пополнив боекомплект, всплыли в системе Виолетты.