Горъ Василий - Шаг в преисподнюю

… - Большой Демон! Я - ЛидерОдин… - голос генерала Роммеля раздался в эфире чуть ли не раньше, чем мой 'Кречет' всплыл в системе Лагоса. - Циклопы атаковали ФортЛейк. Звенья Семенова, Вильямс и Шмаковой ушли туда. Два часа назад…

- Наши действия? - скрипнув зубами, спросил я.

- Посадка, дозаправка, пополнение боекомплекта… Потом обед, сон и тренировки по плану… - глухо пробормотал Роммель. - Ах, да… Еще мне будет нужен отчет по вашему рейду…

- Есть, сэр… - стараясь не обращать внимания на глухой ропот в общем канале мыслесвязи, ответил я. И повел машины к Лагосудва. А через двадцать пять минут стоял навытяжку перед взбешенным моим упрямством генералом и слушал его рев:

- …пятьдесят четыре часа гипера в один конец! Даже если бы вы были здесь, я бы отпустил туда ТОЛЬКО три звена, слышишь? У тебя есть гарантия, что флот, который всплыл у ФортЛейка - единственный? Ты уверен в том, что когда вы отсюда уйдете, гденибудь у Квидли или Дабога не вывалится еще один, эдак вымпелов в триста? Нету? Вот и у меня нету! Да, я прекрасно понимаю, что обречена ЦЕЛАЯ СИСТЕМА! Но я не отправлю на помощь еще и вас! И знаешь почему? Потому, что в системе Виолетты у Циклопов есть здоровенная верфь. И около нее сейчас формируется еще одна эскадра! Куда она прыгнет, как ты думаешь?

Отвечать ему смысла не было - вопрос был явно риторический. Поэтому я нисколько не удивился тому, что паузы после него не последовало:

- Не имеешь представления. И я - тоже не имею. В любую из систем Конфедерации! Вслушайся в эти слова: В ЛЮБУЮ! И случись что, куда будут прыгать за помощью? К ФортЛейку или сюда? Что молчишь? Сюда? Молодец, догадался! А вас тут НЕ БУДЕТ! Да, конечно же, я смогу послать их вдогонку… Теряя время… А что будет, если вы уже улетите обратно? Что, мы потеряем две системы вместо одной? Или, скажем, три? В общем, я тебе уже сказал, что вы остаетесь! Вопросы?

- Их всего три звена… - прекрасно осознавая его правоту, я всетаки еще раз попробовал настоять на своем.

- А вас сколько? Шесть? Восемь? Сто?! - в глазах Роммеля полыхнуло бешенство. - У Семенова - две тройки старичков. И всего одна состоит из молодежи. Столько же, сколько было у тебя, когда вы отбивали первое вторжение! И шансов чтото сделать у него гораздо больше, так как старички уже прошли огонь, воду и медные трубы. А у тебя на шее - шесть недоучек! Шесть! И всего три ветерана! Вернее, два - ты и твоя Орлова! Остальные - еще совсем зеленые! Чем полоскать мне мозги, займись лучше их подготовкой! Все, свободен… Записи? Записи я посмотрю потом. Иди! Нет!!! Менять свое решение я НЕ БУДУ!

…Следующие дни превратились в одну бесконечную череду тренировок: не думать о судьбе ФортЛейка и улетевших к нему ребят удавалось только во время занятий, и я делал все для того, чтобы оставшиеся на Лагосе Демоны имели как можно меньше возможностей для размышлений. Упражнения, которые я придумывал, заставляли нас выкладываться так, что через десять часов после взлета с космодрома пилоты переставали контролировать свои машины, щитовики начинали зевать даже обычные 'Пираньи', а оружейники втыкали торпеды в свои собственные защитные поля. Только вот такое состояние не являлось сигналом к началу отдыха - сразу после полетов мы отправлялись в 'Альтернативу'. И продолжали отработку упражнений до состояния полного нестояния.

И в космосе, и в тренажере летали только в обычном режиме - тратить время на отработку лишних навыков я не захотел. Так как твердо решил научить всех щитовиков работать против 'Москитов'.

Первая же попытка поэкспериментировать с работой против этой торпеды подтвердила полную правоту Гельмута: Иришка совершенно спокойно порезала БЧ всех трех волн. А потом - только второй и третьей. И легко повторила тоже самое даже в составе двойки. Умудрившись не получить ни одной царапины даже тогда, когда ее атаковали четыре 'Москита' одновременно. А вот остальные ребята оказались слабее - учебные 'Москиты' с первой же атаки превращали эмиттеры их 'Кречетов' в куски сплавленного металла. И вынуждали тут же ставить машины на стапели рембазы, пересаживаться в только что отремонтированные резервные истребители, и, ругая меня и свои кривые руки, возвращаться на исходную позицию. И это все с небольшими вариациями повторялось каждые двадцать минут в течение двух дней.

А на третий я чуть не онемел от удивления: первая же атака на Майкла завершилась уничтожением БЧ учебного 'Москита'. Вторая, на Джоуи - тоже! Мало того, они продолжили делать то же самое и дальше! Причем первый умудрился не 'погибнуть' в пяти из шести первых попыток, а второй - в четырех из семи. Правда, потом их 'Кречеты' стало получаться рвать даже 'Пираньями' - парни вообще перестали контролировать свои щиты.

Как оказалось, предыдущим вечером они так и не вылезли из 'Альтернативы'. Решив отрабатывать упражнение до тех пор, пока не поймут принцип. А это удалось гдето за двадцать минут до подъема…

Весь четвертый день они упивались своей крутизной - я старался не наращивать сложность упражнений, а количество 'Москитов', которыми обстреливались их корабли, не превышало одного. И делал я это вовсе не изза гуманизма: просто переделка боевых торпед в учебные требовала времени. А для обеспечения учебного процесса мощности единственной задействованной в этом процессе технологической линии было маловато. И для того, чтобы в дальнейшем планировать чтото серьезное, надо было слегка сбавить обороты. В общем, к пятому дню необходимый мне запас был создан, и у ребят начались проблемы: в полноценных учебных боях против моего звена наработанных навыков оказалось маловато, и они снова принялись мотаться к рембазе и обратно.

На седьмой день к этим упражнениям добавились еще и атаки ордера 'Туман' в исполнении Шестого флота. Причем 'Елочку' по очереди пилотировали Бренда и Алексей, а щитами, соответственно, занимались Майкл и Джоуи.

Получалось не очень: крутить 'Карусель' девятью бортами ни Кощеев, ни Стоун не могли, а ломиться сквозь защитный ордер флота меньшим количеством бортов было самоубийством. Клифф и Маккормик работали щитами на троечку, но в среднем через минуту после входа в сектор ТВФ все 'Кречеты' начинали светиться от люминесцентной краски учебных торпед. К вящему удовольствию канониров Железного Джо. Правда, стоило им слишком возгордиться и начать прикалываться в эфире, как за щиты взялась Иришка, а за пилотирование - я. И мы устроили в рядах Шестого флота такое шоу, что Ридли приказал подвести к флоту сразу три рембазы. Для того чтобы побыстрее справиться с тем, что мы натворили. И принялся крыть нерасторопных пилотов этих огромных, но крайне неповоротливых судов. А я, закончив маневр, кинул взгляд на тактический экран. На котором возникло семь новых меток…