Авиация и космонавтика 2000 08

Но дело не в счете. Куда важнее был другой критерий - мера нанесенного врагу урона, в чем огромная роль, конечно же, принадлежала великолепному штурману Сергею Куликову. Умница, скромняга, человек благородной храбрости - он водил машину по ниточке, бомбы свои укладывал в цель аккуратно и всегда уходил от объекта удара с видимым результатом своего бомбардирского искусства.

Куликов был заметно старше Молодчего, да и званием повыше, но с первого дня их боевого знакомства понял - командир достался ему как в награду. Не чаял души в своем "дорогом Сереге" и Молодчий - берег его и гордился им безмерно.

К слову - прекрасны были и стрелки - радисты Панфилов и Васильев: пять сбитых "Мессершмиттом" - это редкий счет для бомбардировщика, на зависть многим истребителям.

Вот такой это был экипаж - слаженный, инициативный. Однажды Молодчий вызвался разбомбить мост, через который шли немецкие эшелоны в сторону Ленинграда, к базе снабжения. И мост, и рядом лежащую станцию уже не раз подвергали бомбежке, но немцы их быстро восстанавливали и все начиналось сначала. И вот теперь Молодчий с Куликовым решили разделаться с мостом в одиночку.

- Да вас же моментально слижут, - парировал их энтузиазм командир полка. - И близко к мосту не подпустят. Представляете, какая там оборона?

- Представляю, - отвечал Молодчий, - но я знаю как разрушить мост.

И настоял на своем. В мрачную ночь, с нависшими над землей облаками и моросящим дождем, Молодчий взял курс на цель, а когда чуть рассвело, он шел уже на предельно малой высоте над самой нитью железной дороги прямо на мост. Ничтожная видимость и быстро перемещающаяся цель затрудняли немецким пушкарям ведение прицельного огня, но огневую кутерьму они устроили знатную. Куликов глаз не сводил с линии пути, а когда появился мост - растянул плотную серию по полотну между фермами. В ту же минуту, с уходом последней бомбы, Молодчий вошел в облака и был таков.

Это были специальные бомбы, с мощными крючьями для ухвата за мостовые переплеты и с замедлением взрыва на 27 секунд. Когда теперь узнаешь о результате удара? Но агентурная информация не задержалась: левая ферма упала в воду, мост надолго вышел из строя, несколько пробоин в фюзеляже - не в счет.

Но к лету сорок второго года такие цели стали уже редкостью - преобладали более ближние - опорные пункты, переправы, плацдармы и нечто им подобное. В ночь вылетали по два, а то и по три раза с полной боевой выкладкой.

На предполетной подготовке к очередному вылету Молодчий неожиданно сказал:

- Нужно увеличить максимальную бомбовую нагрузку еще на полтонны.

Сказал утвердительно, как о деле решенном. Куда ж ее увеличивать - закипятились оппоненты, - если она и так превзошла нормальный вес в два раза? Да самолет и не взлетит!

Но Молодчий в успехе своего замысла не сомневался и в очередной боевой полет вышел с сумасшедшим весом. За ним, спустя время пошли и другие. Не все, правда.

Однако ж, не каждое новшество дается даром: от новой пятисотки центровка самолета поехала назад и хвост на взлете стал подниматься медленно, с большими усилиями на штурвале. Это изрядно удлиняло длину разбега и Молодчий, поразмыслив, придумал какую-то механику для облегчения подъема хвоста, но не решился ее внедрять - нужна была поддержка главного конструктора. Приехал С.В. Ильюшин. Посмотрел на все это вольнодумство и молча уехал - мол, делайте что хотите. Он вообще неодобрительно относился к супертяжелой бомбовой нагрузке, а тут еще какие-то приспособления. Но Молодчий и без него решил занимавшую его проблему. Супервес вошел в норму.

И вдруг, среди горячки боевых полетов - командировка. - Отправляйся на завод, - было сказано - там тебя ждут: проведешь испытания бензо- системы с подвесными баками.

"К чему они, баки? - недоумевал Молодчий. - Радиуса полета и так хватает на все наши цели". Однако испытания провел успешно и через неделю первый экземпляр доработанной машины пригнал в полк. Принялись и за другие самолеты - прямо в строю. Доработки оказались несложными и уже в июле, в разгар Сталинградской оборонительной операции, командующий АДД направил более двухсот отборных экипажей на бомбардировку военных объектов Восточной Пруссии - Данцига, Кенигсберга…

Что, там, противовоздушная оборона этих городов! Грозовые фронты, стоявшие поперек дороги к ним, - вот это "оборона"! Не все смогли проникнуть к целями, а немало было и тех, кто в грозах увяз навечно.

Но экипаж Молодчего бомбил и Данциг и Кенигсберг. А когда в августе, сквозь жуткий разгул стихии и зенитный кошмар, пробился с немногими другими к центру Берлина - душа его запела: видно это цель была для него самой заветной и от избытка чувств, несмотря на строгий режим радиомолчания и и ничтожный шанс выбраться отсюда живым - отклепал под своим индексом:

"Москва. Кремль. Товарищу Сталину. Находимся над Берлином. Задание выполнили".

Получение радиограммы земля подтвердила. Но дошла ли она до адресата? И вдруг, прямым текстом - на борт: "Всё понятно. Благодарим. Желаем благополучного возвращения". Сомнений не было: это был Он, сам "Адресат"!

Федоров Евгений Петрович

Кретов Степан Иванович

Осипов Василий Николаевич

Сенько Василий Васильевич

Таран Павел Андреевич

В те же дни, купаясь в волнах карпатских циклопов, Молодчий бомбил и Будапешт, и Бухарест.

И снова Сталинград: войска, аэродромы, железнодорожные узлы… По два вылета в ночь - то с базового аэродрома, то с прифронтовых.

На самом исходе сорок второго года капитан Александр Молодчий получил вторую золотую звезду Героя Советского Союза.

Он один из первых в АДД стал Героем - первым дважды! В двадцать два года!

Такой успех не каждому по волевой устойчивости, но Александр не колебнулся - спокойно воевал до конца войны и большую часть из своих 311 боевых вылетов, произвел уже после награждения второй золотой звездой.

Правда, командование забеспокоилось - решило, всё же, "подстраховать" судьбу дважды Героя и ближе к осени предложило Молодчему учебу в академии, но он решительно отверг такую перспективу - командир эскадрильи, в составе которой 6 (!) Героев Советского Союза (в том числе и штурман эскадрильи Сергей Куликов) - ну как он бросит в разгар воины своих ребят па поле боя?!