Ольга Волоцкая - Войти в Тень

Как и предупредил Оскар, если выйти в общий зал, объединяющий входы в игровые зоны вирта, и повернуть в ближайший правый коридор, то через несколько шагов можно обнаружить вход в рулеточный зал. Конечно, он был здесь не единственный, но я-то собирался не столько играть, сколько ловить свою «рыбку» в этой симпатичной мутной водице.

Как и во всех рулеточных залах, здесь находился общий экран большой рулетки. Игра объединяла всех, даже не находящихся в Центре людей. Делать ставки можно было хоть из межнациональной сети, хоть по личной связи, не говоря уже про пульты, разбросанные в каждом подходящем месте самого комплекса. Раз в пять минут высвечивались ставки, запускалась Большая рулетка, и по выпавшим цифрам обозначались выигрыши. Я немного полюбовался сменой кадров игрового поля на экране. Это было довольно занятным развлечением, если вам нечего было делать. Но я, увы, не относился к таким счастливцам. А потому, почувствовав, что женщины уже готовы пуститься на мои поиски, бросив своего заигравшегося Капитана, начал действовать.

Старпома я увидел и почувствовал еще от входа. Старпом – Михаил Юрьевич – безбожно проигрывал. Что, впрочем, неудивительно. Чем меньше игрок контролирует свою страсть, тем меньше у него шансов на удачную игру. Не знаю уж, почему так, но это аксиома.

Я прошелся сначала до бара, где заказал себе тот самый экзотический коктейль с искрами – кстати, он оказался весьма неплох, и вовсе не такой уж крепкий, – правда, в нем было очень много колы, но я и не собирался напиваться, а следовательно, чем более невкусным было пойло, тем меньше оставалось шансов, что мне захочется еще. Контроль у меня был хороший, но на всякий случай я перестраховывался еще и таким образом.

Я медленно оглядывал зал, Михаил проиграл еще раз. Крупье собирался сменяться, время шло к началу одиннадцатого.

И тут я заметил Оскара. Он сидел за столиком неподалеку, перед ним высилась гора фишек, но не такая уж большая, как я мог бы предположить согласно его Дару. Понятное дело, он не хотел светиться. Стаковски делал вид, что меня не видит. Пару раз его взгляд скользнул по мне. Оценивающе, но не заинтересованно. Я явно не был дамой его мечты. Что меня, надо сказать, вполне устраивало.

Я поискал глазами остальных, но больше никого не заметил.

– Не ищи, Мартин. Джо и Кай в других местах. Но на работе это не скажется, обещаю.

Для разнообразия я решил не вздрагивать на его фразу.

– Я очень рассчитываю на это, Оскар, очень.

И я направился к столу, где полыхала малиновыми цветами аура азарта моего клиента. Нарочно сев за стол почти напротив Михаила, я обменял часть кредита на фишки и сделал ставку. Меня очень интересовало, понял ли Кай мою идею и находится ли он достаточно близко, чтобы ее исполнить. Я осторожно направил вопрос в свою ментальную сеть.

– Я на связи, Март.

Тихий шелестящий шепот телекинетика тронул мой разум, как бархатная перчатка, как дуновение теплого ветра, как касание перышка. Мне, так долго работавшему только с человеческими сознаниями, он был как глоток кислорода, этот чистый сильный канал другого паранорма. Оскар был похож на металлический ветер, а этот был как весенний дождь.

– Отлично, – я почувствовал, что Михаил обратил на меня внимание, и старался не встречаться с ним взглядом. – На пару ходов вперед я должен выигрывать. Потом пусть выиграет он. Дальше сориентируемся.

– О 'кей.

Короткое, надежное «о'кей» благотворно подействовало мне на нервы, и я, откинувшись на спинку мягкого стула, начал не спеша копаться в поверхностном сознании моей жертвы. Пока осторожно, не трогая блоки, не дергая подсознание. Следовало быть аккуратным. Мало ли какие сюрпризы могут поджидать в запрограммированном мозгу ценного специалиста? Любое движение ментала в ненужной, опасной для хозяев области может вызвать все что угодно, вплоть до немедленной комы носителя. Так часто делали в больших корпорациях. И я всегда радовался, что такие вещи не делают в игровом бизнесе, а то мне было бы очень трудно зарабатывать мои денежки. В этом Центре я и не притрагивался к управляющим блокам сознаний менеджеров, мне хватало Дара Кая, чтобы провернуть дело. Мое дело только общий фон и мозги моих клиентов.

Я выиграл и раз, и два, все это время старательно отводя глаза от становящегося все более настойчивого взгляда Михаила. Пришло время выиграть и ему.

И с нашей помощью он сорвал довольно большой куш. Я подставился высокопрофессионально. Вот тут и настал момент встретиться глазами. Я проверил свои настройки внешности для чужого восприятия и вскинул взгляд в упор. Глаза в глаза мы сидели до конца следующей игры.

Кай получил команду дать ему выиграть еще раз.

Менеджер за рулеткой пока только начала удивляться. Я постарался, чтобы это не стало проблемой. Она успокоилась и как будто не замечала странностей, происходящих с отлаженным механизмом. Когда Михаил выиграл еще раз, я послал ему обворожительную улыбку, разом входя глубже в его мозги и усиливая воздействие своего обаяния.

Следующий выигрыш был мой.

Мне было нетрудно дать понять, что я отнюдь не против познакомиться не только за игорным столом. Михаил понимал любые намеки и знаки внимания. И я уже подумал, что, возможно, мне придется воспользоваться в результате тем приемом, что я называл «отворот» – для снимания привязки. Не сейчас, конечно, а значительно позже, когда я уже доберусь до самого главного.

Еще пару партий мы сыграли в унисон, то есть ставя на одну клетку. Проигрывали оба. Я попросил Кая не вмешиваться, для успокоения местной администрации. Крупье мне еще удастся удержать, но не всю же систему наблюдения разом. Брать мозги на контроль через экраны слежения я еще не умел.

В следующий раз я попросил Кая дать нам выиграть. Наши ставки снова стояли на одной клетке.

Мы обходились без слов, играя одними взглядами, как по нотам: «Ты?» – «Я». – «Ты…» – «Я…» – «Ты». – «Я?..» Михаил определенно был хорошим эмпатом.

В какой-то момент я почувствовал дрожь щупа слежения, что я оставил на моих дамах. Они наконец-то вышли из вирт-зоны и решительно направлялись сюда.

Ну конечно, куда же им еще было идти, если их здесь ждал я и позаботился о том, чтобы им не пришло в голову ничего другого.

Их приближение я почувствовал спиной и определил расстояние по глазам Михаила. Он слегка приподнял брови и чуть кивнул. Не знай я уже его реакций, я бы даже не обратил внимания, но я знал и понял, что это была крайняя степень удивления. Обычно женщины не интересовались азартными играми, предпочитая виртуальные. Дамы и сами, кажется, были удивлены своим поведением, но быстро нашлись с оправданиями: здесь был роскошный бар. Китаянка никак не хотела трезветь, а русская очень хотела напиться. Так что они сразу направились туда же, куда и я сначала, – за коктейлями. Меня они пока не замечали.