Николай Андреев - Сектор мутантов

Командующий замер, снисходительно глядя на молодого человека.

— Я хочу вам рассказать свою историю, — вымолвил Корк. — Судьба зло посмеялась надо мной. В семье посвященных второй степени родился мальчик с великолепными способностями к физике и математике, но вот беда — к глазам на экране голографа он был совершенно равнодушен, в трас не впадал. Что это значит, думаю, объяснять не надо. Мы — изгои Алана. Студенческие выступления, тайный кружок и, как следствие, высылка на космическую станцию… И здесь мне улыбнулась удача. Я встретил Солу. Она была посвященной, но разве разница в положении может остановить влюбленных! Наш брак стал реальностью. Мы мечтали построить свое счастье на Тасконе, прекрасно осознавая, что это далеко не рай. И вот моя жена мертва.

— Очень сожалею… — бесстрастно проговорил Олджон. — Примите мои соболезнования.

На устах колониста появилась горькая усмешка. Не обращая внимания на реплику офицера, поселенец продолжил:

— Когда на краю могилы я держал за руку Солу, мне не хотелось жить. Какой смысл в этом бренном существовании? Любовь умерла… К сожалению, разум оказался сильнее сердца. Покончить жизнь самоубийством — значит сдаться. Подобную слабость я себе не могу позволить.

— Похвальное решение, — полковник кивнул головой. — Оливия нуждается в смелых, мужественных покорителях. Мы отправим добровольцев в Корвил первым же рейсом.

— Не сомневаюсь, — ответил юноша. — Освоение планеты любой ценой! Великолепный лозунг… Чем больше непосвященных погибнет, тем лучше. Великий Координатор хочет избавиться от нас. Только сейчас я понял, почему колонну так спешно послали в оазис. Очень удобно списать убийство на ураган…

— Молодой человек, вы сошли с ума! — резко вскричал Коргейн. — О буре никто не знал. Стихия налетела внезапно. Ужасное стечение обстоятельств…

— Наглая ложь! — процедил сквозь зубы колонист. — Одна из спасшихся женщин утверждает, что год назад в пустыне был подобный ураган. Первая экспедиция испытала его мощь на себе. Это природное явление здесь не такая уж и редкость. Опытные наемники предупредили бы об опасности. Однако командование корпуса послало новичков. И земляне, и десантники, и поселенцы стали жертвами халатности и безразличия. Лейтенант, который вел отряд, оказался заложником данной политики. Сюда действительно прилетит комиссия, но вовсе не для того, чтобы разбираться и наказать истинных виновников трагедии. Напыщенные, высокомерные генералы попытаются замять скандал. Колонистов раскидают по разным оазисам, солдат отправят на космические станции, а наемников бросят в кровавую мясорубку. Чисто и гладко… Как будто ничего не случилось. Вот почему полковник ведет себя столь уверенно. Ему ничего не угрожает. Не исключено даже повышение по службе…

— Мне надоело слушать подобный бред, — вымолвил Олджон. — Если этот колонист безумен, вызовите врачей, если в здравом рассудке, пусть им займется служба безопасности; он оскорбляет не только меня, но и правителя!

Офицер отвернулся от Корка и неторопливо зашагал к штабу. Поселенец отреагировал мгновенно. С необычайной быстротой юноша подбежал к ближайшему пехотинцу и вырвал у него из рук автомат.

— Развернитесь! — закричал Корк. — Я не хочу стрелять в спину.

Полковник остановился и посмотрел на молодого человека. Командующий сразу понял, что это не пустая угроза. Парень находился на грани нервного срыва. Поселенцу удалось найти виновников гибели жены, и он был готов лично привести приговор в исполнение.

Глядя в глаза юноше, Олджон твердо сказал:

— Опустите оружие. Вы чересчур возбуждены…

— Возможно, — согласился колонист. — Мне придется избавить мир от нескольких отъявленных мерзавцев. Но нажать на курок довольно сложно…

— Подумайте хорошенько, — произнес командир корпуса. — Убийство — тяжкое преступление. А ведь здесь кроме меня есть и другие люди. В чем виноваты они?

— Хотите меня разжалобить? — усмехнулся Корк.

— Ничуть, — возразил офицер. — Я обращаюсь к здравому смыслу…

Скорее всего, полковнику удалось бы сломить сопротивление поселенца. Руки молодого человека тряслись, а уверенность быстро таяла. Но тут очередную инициативу проявил Блонд. Адъютант спрятался за спину Коргэйна и вытащил из кобуры пистолет.

Улучив момент, лейтенант отпрыгнул в сторону и несколько раз выстрелил. Пули попали в грудь и левое плечо колониста. В тот же миг Корк нажал на спусковой крючок.

Десять метров — слишком ничтожное расстояние, чтобы промахнуться. Длинная очередь из автомата скосила командование базы.

Блонд испуганно закричал и побежал. Сделав шагов пять, он словно наткнулся на стену, на мгновение замер и рухнул лицом вниз на бетонное покрытие.

Магазин опустел, и наступила пугающая тишина. Многие не верили собственным глазам. Неужели все случившееся — реальность? Колонист медленно опустился на колени. Отбросив оружие в сторону, юноша зарыдал. На его одежде появились расплывающиеся кровавые пятна.

Первым пришел в себя Ландаун.

— Санитары сюда! Здесь раненые! — воскликнул врач.

Но поселенец разрядил автомат на редкость прицельно. Из группы штабных офицеров не уцелел никто. Шесть изрешеченных трупов лежали на площадке у ангаров. Олджону одна пуля попала точно в сердце, у Коргейна было искромсано лицо, у адъютанта разбит затылок.

Началась суматоха. Истеричные вопли, команды сержантов, беготня медиков. Мертвые тела унесли в госпиталь, толпа рассеялась. Возле машин остались лишь техники, водители и проводники. Глядя на бурую лужу крови, Стюарт с едва уловимой долей иронии проговорил:

— Многие аланцы утверждают, что бога нет. Я с этим в корне не согласен. Пусть с опозданием, но справедливость восторжествовала. Подлец получил по заслугам.

— Да, интересная развязка, — вымолвил Жак. — Хорошо, что Олесь меня удержал. Нам только не хватает обвинения в подстрекательстве и покушении.

— И что теперь будет? — поинтересовался Пол.

— Ничего, — задумчиво сказал русич. — Шесть фамилий добавятся в похоронный список, отправленный с челноком. Корк прав, жертвы колонизации мало волнуют Великого Координатора. У него миллиарды подданных. Подберут подходящую кандидатуру и пошлют на «Центральный». Я сомневаюсь, что новый командующий окажется лучше предыдущего. Дело не в личных качествах Олджона, а в получаемых им приказах.

— Хочу возразить, — вставил француз. — Полковник был большой сволочью.

— Не стану спорить, — произнес Храброе. — Однако кто-то его назначил на столь ответственную должность. О достоинствах и недостатках каждого офицера прекрасно известно армейскому начальству. Аланцы пунктуальны и дотошно ведут досье. Значит, Олджон устраивал правителя.