Николай Собинин - Тест-драйв бессмертия

У Дикаря от ее рассказа в жилах заледенела кровь. В воспоминаниях Тритона были рваные эпизоды о его «забавах», а теперь он познакомился с одной из его жертв лично. И он понял, что больше не может судить эту девушку за ее поступки. Каждый человек ведет свою собственную войну — и он только что увидел кусочек войны Авроры. Да и кто он такой, чтобы судить ее? Ведь он сам буквально сегодня отправил на тот свет не один десяток людей. И совершенно не испытывает по этому поводу даже маломальских сожалений.

Накатило волной гадливости и сострадания к тому, через что пришлось пройти этой девушке. И только усилием воли он подавил в себе желание заговорить, потому что понял — ей не нужно его сочувствие. Она просто хочет выговориться.

— Если бы это случилось со мной на моем первом году в Улье, я бы наверняка не выдержала и сошла с ума. Ты даже покончить с собой не можешь — у тебя нет такого права, ведь ты больше не управляешь собой. Исступленная ненависть, слепая ярость, всепоглощающий гнев где-то глубоко внутри меня достигли такой температуры, что начинают выжигать саму твою суть. Но даже их ты ощущаешь так, словно они не твои, а чужие. Словно это не тебя разрывает на части, а кого-то другого. И в тот момент, когда я увидела его окровавленный труп с обгрызенным лицом, когда я почувствовала, что мое рабство закончилось… ты даже представить себе не можешь, что я испытала.

— Наверное, и вправду не смогу. Но зачем ты мне все это говоришь?

Нимфа едва уловимо вздохнула.

— Не знаю, наверное, всем нам иногда просто необходимо выговориться. У меня был крайне паршивый год, стресса накопилось по самые уши.

Дикарь хотел ей ответить, но тут в интерфейсе нолдовского девайса всплыло сообщение о том, что устройство установлено и готово к использованию.

— Похоже, наш водолаз таки доплыл куда нужно.

Первоначально он планировал записаться в ныряльщики лично. Но увидев в действии главную способность нимфы, решил, что и без того слишком уж активно рисковал своей шкурой в последнее время. И на спецзадание назначил марионетку-мура. Правда, у него были сомнения в его компетентности, а ведь подарок нолда был в единственном числе. Но нимфа оказалась права — те, кто попали под действие ее дара, скорее умрут, чем не выполнят ее приказ.

— Ну, так жми на кнопку, чего тянешь?! У меня уже все тело затекло тут лежать. Да и холодает.

Дикарь скользнул курсором по контекстному меню стартовых настроек устройства, выбрал нужную форму, выкрутил мощность на максимум и нажал «активировать».

У него были сильные сомнения по поводу финального результата от презентованного нолдом девайса. Обычная серая коробка, размером с кирпич. Даже его название — «портативный деструктуризатор» не выглядело чем-то устрашающим. Это тебе не какая-нибудь «аннигиляторная пушка, что уничтожит всех твоих врагов». Судя по куцей справке, эту приблуду нолды использовали в своем родном мире в строительстве, горнопроходческой и горнодобывающей промышленности. С его помощью они создавали котлованы, подземные тоннели, шахты, и штреки. В конечном счете, решив, что Хаха не стал бы оставлять ему бесполезный хлам. Дикарь решился на его использование. Кто знает, чем руководствовался нолд, когда решил ему оставить этот подарок, но выяснить это сейчас уже не представлялось возможным.

На темной реке, в ночи, которую не освещала даже луна, скрывшаяся за тучами, вспыхнула мягким сиреневым светом огромная сфера метров двадцати в диаметре, сотканная из сотен сияющих шестиугольников. Вернее, больше половины этой сферы находилось под водой, поскольку ее центр, где находилось сгенерировавшее ее устройство, располагался сильно ниже уровня поверхности. Поэтому для стороннего наблюдателя оно выглядело куполом, накрывшим собой большую часть плавучей базы Экспедиционного корпуса Веги, по совместительству являвшегося аэродромом, обслуживающим большую часть всех дронов, сновавших над окрестностями.

Несколько секунд ничего не происходило, на Барже заработала сирена, надсадным звуком разрывая ночную тишь. А потом в центре сферы нестерпимым светом вспыхнуло микроскопическое солнце, моментально превратив ночь в день. Миг — и внутреннее пространство сиреневого шара заполнила раскаленная плазма, уничтожая все на своем пути. Дикарь, едва успевший прикрыть глаза, на несколько секунд почти ослеп, а когда он открыл веки — сфера уже исчезла вместе со всем, что находилось внутри нее. Огромный кусок корабля в мгновение ока просто перестал существовать; обрезанные, словно лазером, раскаленные кромки бортов и переборок сияли в ночи малиновым цветом, видимым даже из их укрытия с расстояния в километр. Вверх взмыли клубы пара, вода хлынула в трюм и внутренние помещения Баржи. Всего полминуты — и от главной угрозы этой части Улья не осталось ничего, кроме воспоминаний. Неизвестно, какие тут были глубины, но они поглотили плавучий опорный пункт полностью. Лишь серьезный водоворот на том месте, где только что находилась стальная махина, да куча разнообразного мусора пополам с тонущими людьми, кому удалось покинуть стремительно идущее ко дну судно, служили напоминанием о нем.

— Отличное зрелище! Ты, как всегда, в своем репертуаре, да? — нимфа с выражением нескрываемого удовлетворения любовалась катастрофой — Максимум через три часа все дроны, что еще летают тут, рухнут на землю.

— Это их максимальный запас хода?

— Угу.

Девушка сорвала теплоизолирующий материал, встала и со стоном разогнулась.

— Все тело затекло, черт. Ладно, валим отсюда. Дело сделано.

Дикарь тоже со скрипом в онемевших конечностях встал и с удовольствием потянулся всем своим телом. Он кинул последний взгляд на поверхность темной воды, закинул «отбойник» на плечо и двинулся к ожидавшим их в паре километров отсюда в БМП Луню и Тамтаму. Нимфа наотрез отказалась брать кого-либо из них с собой в эту вылазку, тем не оставалось ничего, кроме как подчиниться.

Рейдер направился через заросли, справедливо решив, что ему с его обостренным зрением будет проще ориентироваться в кромешной мгле после вспышки деструктуризации, вновь поглотившей все вокруг. Он шел назад, стараясь выбирать свободные и не слишком заросшие кустарником и густой подсадой участки леса. Нимфа, после своей отповеди и грандиозного уничтожения Баржи, словно язык проглотила и молчаливой тенью следовала за ним по пятам.

Все изменилось примерно на полпути. Дикарь понял, что девушка внезапно остановилась. Виски едва уловимо кольнуло, а через секунду его уши уловили четкий металлический щелчок предохранителя ее «ПП-2000». Рейдер медленно обернулся и с досадой удостоверился в том, что уши его не подвели и на этот раз — ствол пистолета-пулемета с навинченным на него глушителем смотрел прямо ему в лицо. Похоже, он ошибся, и она не так уж и плохо видела в темноте.