Михаил Михеев - Солдаты погибшей империи [litres]

– Спокойно, все нормально.

Это была ложь, конечно. Ничего в этом не было нормального. Скорее уж, было банальным, в медицине это называется нервное истощение. Не то чтобы очень серьезное, но прибегать к своему дару в ближайшие несколько дней Владу не рекомендовалось. Можно изрядно навредить здоровью, да и вообще не факт, что получится…

Трудно сказать, поверили ему или нет, но в покое оставили, за что Влад Ольге был весьма благодарен. Ну а чтобы окончательно убедить всех в своем здоровье и толстокожести, он нагнулся над изуродованным трупом «ковбоя», охлопал его карманы, выудил аж пять запасных магазинов к автомату. Подобрал сам автомат, усмехнулся – перед смертью бывший хозяин все же успел его перезарядить. Аккуратно протер оружие от крови, протянул трофеи целительнице:

– Держи. Тебе это будет по руке. Обращаться умеешь?

– Вполне, – девушка оттянула затвор, проверила наличие патрона и поставила оружие на предохранитель. – Действительно, удобная вещь.

– Пользуйся на здоровье, – Влад быстро осмотрел вещи остальных убитых, не обнаружил ничего интересного и повернулся к магистру, который небрежно, словно и не произошло ничего особенного, очищал свою одежду от налипшего лесного мусора. – Вы этих… так и собираетесь держать?

Магистр проследил за его взглядом, и, хотя он отменно владел собой, по его лицу Влад понял: командир попросту забыл о наездниках, которых по-прежнему держал в силовой клетке телекинеза. Все это время держал, даже не думая о них, ведя поединок, бой… Магистр пожал плечами, затем резко сжал невидимый кулак – и во все стороны полетели кровавые брызги. Девушки взвизгнули от неожиданности.

– Ну, зачем же вы так, – укоризненно протянул настоятель. – Тот факт, что вы использовали нас в качестве наживки, я могу понять. В конце концов, дело прежде всего. Но к чему такое изуверство?

– Причем здесь изуверство? – удивление в голосе магистра звучало совершенно искреннее. – Эти тупые пташки не заготовили ничего, чем бы могли выкупить свою жизнь в случае неудачи. Редкая непредусмотрительность. И редкостная же глупость. Неудивительно, что они вымирают. Я могу, конечно, понять и простить конкурента лично мне, но конкурента людям как виду, да еще такого тупого, я терпеть не намерен.

– Как пафосно. Хотя согласен, конечно. А теперь не кажется вам, друг мой, что нам всем пора валить отсюда, да побыстрее?

– А может…

– Гм… Послушай, малыш, – настоятель и магистр удивительно синхронно повернулись к Владу, глядя на него, как на решившегося влезть в разговор взрослых, серьезных людей мальчишку. – Я понимаю, что более всего тебе сейчас хочется полежать и малость передохнуть. Но, думаю, за нами уже организована погоня.

– Кто?

– Ставлю на товарищей немцев, – усмехнулся магистр. – Во всяком случае, они весьма спешно готовились к отплытию. А ведь раньше вечера не планировали…

Влад лишь кивнул. Звучало сказанное как минимум логично. Оруженосец, конечно, не сомневался, что они с магистром в этих местах самые крутые, но… Сколько из их группы уцелеет, если придется влезать в очередную драку? А попутчики хоть в известной степени и случайные, однако же привык он уже к ним. Жалко будет терять, даже если это будет идиот Кирилл. Который, хе-хе, сидит и дуется. Кажется, Влад понял наконец причину его негативного отношения к себе. Ну, сам виноват, что не нашел для девушки подарка. А Влад, два раза хе-хе, нашел…

Но отношения отношениями, а угрозу никто не отменял. В свете этого надо было идти, пускай и через «не могу». Жизнь дороже. Ну и сделать выводы о том, что для соответствия высокому званию оруженосца (а в недалекой перспективе рыцаря) надо малость подтянуть собственную подготовку. Это он, он , а не магистр должен был обратить внимание на нелогичное поведение немецких купцов. Видел-то Влад то же самое, что и все остальные. Однако, увлеченный разглядыванием самолета, даже не обратил внимания на странности. Непрофессионально, черт возьми!

Дальше был долгий бег по лесу. Вначале к оврагу, за вещами, а потом в указываемом магистром направлении. Самое интересное, несмотря на возраст, командир шуровал бодро, да и настоятель держался очень неплохо. Сам Влад, несмотря на усталость, вогнал себя в транс и держал выбранную скорость вообще без напряжения. А вот молодой (и преимущественно женской) части отряда приходилось нелегко. Во всяком случае, когда часа через три магистр объявил привал, они буквально рухнули на землю и поднимались для продолжения маршрута с видимым усилием.

Тем не менее до вечера они выдержали и заснули, кажется, еще до того, как легли. А утром магистр отозвал Влада в сторону и негромко, так, чтобы не слышали остальные, сказал:

– Мы не сможем оторваться. Нас преследуют и догоняют. Сейчас противник не более чем в пяти километрах, точнее сказать не могу – банально не хватает точности.

Влад уважительно кивнул. Еще одна грань запретного искусства – умение сканировать местность. Секретная разработка Ордена, которую может освоить любой одаренный. Если, конечно, его будут правильно учить. Что вряд ли. Орден своих секретов не выдает, и даже в нем учат не всех, тест на моральную устойчивость обязателен. А вот дистанция работы зависит не только и не столько от мастерства, сколько от силы одаренного. И результат магистра пусть и не выдающийся, но внушающий уважение. Сам оруженосец не потянул бы и половины этой дистанции.

– Я их задержу.

Влад сказал это без пафоса или гордости. Вообще без эмоций. В конце концов, это была его работа, для того его и прикомандировали. Иное дело, что для достижения результата оптимальным было бы оставить балласт и прорываться вдвоем, ну да не ему решать. Да и – тут он бросил короткий взгляд на девчонок – жалко их. Не женское это дело, воевать и умирать.

Когда они уходили, Александра шла с прямой спиной и гордо поднятой головой. А вот Ольга постоянно оборачивалась, и Влад почему-то боялся посмотреть ей в глаза. И, с трудом дождавшись, когда товарищи скроются в лесу, он быстро направился прямиком навстречу преследователям. Предстоял серьезный разговор за жизнь, и на него не стоило опаздывать. Тем более что телекинезом не воспользуешься. Так что вся надежда на конвенционные методы ведения переговоров. А времени для подготовки оставалось не слишком много.

Преследователи шли по лесу не особенно грамотно. Такое впечатление, что среди них было изрядное число опытных, крутых вояк, привычных ко всему, но боевое ядро качественно разбавили дилетантами. Те, конечно, знали, с какой стороны из дырочки вылетает пуля – в конце концов, не умеющих владеть оружием в этом мире вряд ли удалось бы найти. Однако умение стрелять и умение воевать – разные вещи. И в результате по лесу, как стадо мамонтов (ходили слухи, что покрытые шерстью слоны-мутанты кое-где встречаются), ломилась длинная цепочка людей. Наверняка они думали, что идут бесшумно, однако, по мнению Влада, так грохотать мог бы разве что паровоз. Из особо изношенных.