Михаил Михеев - Солдаты погибшей империи [litres]

– Но разве… Разве вы так вот запросто готовы делиться сведениями с конкурентами?

Настоятель и магистр переглянулись и дружно расхохотались.

– Ох, дети, дети… – утирая слезы, выдал через пару минут настоятель. – Придется вам кое-что разжевать, если сами не понимаете. Вы что думаете, Церковь и Орден враждующие организации? Не смешите. Да, мы конкуренты, но не более того. По сути, у нас общие цели, а каким путем они будут достигнуты – маловажная подробность. Иное дело, не всех в это посвящают. Далеко не всех, да… Видимость активного противоборства часто помогает в интригах против реальных противников. Ну и дает хороший стимул к развитию для молодежи вроде вас. Как-то так, дети.

– Э-э-э…

– Малыш, перестань изображать дауна. И ты, Оль, рот закрой. Придется вам кое-что рассказать. И рассказ этот будет долгим. Когда разразилась Огненная война, случилось то же, что и всегда. Готовились к ней все – и не готов оказался никто. И в результате потери врага в разы превысили запланированные. Они просто не ожидали, что у наших предков окажется вдвое больше и ядерных зарядов, и готовых к старту носителей, чем они думали. В Европе частично уцелели лишь самые окраины, а крупным странам, вроде той же Британии, пришлось несладко. Большинство из них, даже пережив войну, позже или вымерли, или все еще балансируют на грани вымирания.

За океаном зря считали себя в безопасности. Дирижабли-разведчики, прорвавшиеся туда и вернувшиеся, сообщают о медленно деградирующих кочевых ордах и колониях мутантов. Короче, они проиграли. Но и нашим предкам досталось страшно. Ну, здесь вы в курсе. Проще говоря, они не проиграли, но и не выиграли. Уцелело тогда не более десяти процентов населения. Но это все же лучше, чем быть выжженным до скального основания, как наши восточные соседи… М-да, лучше.

Так вот, ребята. Все было плохо, но, как ни странно, кое-кто оказался в лучшем положении, чем другие. Несмотря на практически полную гибель руководства страны и колоссальные потери всех силовых ведомств, некоторые смогли сохранить значительную часть личного состава. Хорошо подготовленного личного состава, заметьте. И были это военная разведка и госбезопасность. И, хотя до войны два столпа силовых ведомств конкурировали между собой, они объединили усилия, чтобы сохранить остатки государства. Первые основали Орден, вторые же сыграли грамотнее. Церковь стала детищем именно их рук.

Люди там служили умнейшие, хорошо разбирающиеся в психологии, вот и постарались объединить в своих руках и светскую власть, и духовную. А так как прежняя церковь была ими контролируема, то найти среди священников достаточное количество людей, с одной стороны, молодых, энергичных и амбициозных, а с другой, являющихся или готовых стать агентами госбезопасности, им было несложно. Вот так и вышло, что в той ситуации организовались два центра силы. И цель у нас была одна – выживание нашего народа, возрождение страны. Поэтому старые распри были забыты, ресурсы объединены. По сути, Церковь и Орден – две части единого целого. Только знать это положено далеко не всем. Гордитесь, дети, вы теперь принадлежите к касте избранных. Хотя некоторые… – кивок в сторону все еще не вполне пришедшего в себя Кирилла, – не вполне заслуженно.

– Ты прошел проверку, – Ольга, улыбнувшись, ткнула Влада в бок локтем.

– Спасибо, – потирая слегка пострадавшее место (локоток у целительницы был острый, и толчок получился болезненным), ответил Влад. – Я уже понял.

Магистр вновь рассмеялся:

– Ну и отлично. А теперь возвращаемся.

– А с ней что? – Влад указал на Александру, так и сидящую неподвижно. Похоже, девушка пребывала в расстроенных чувствах. Магистр пожал плечами:

– Да мне как-то особо без разницы. Допросим, конечно, Хотя вряд ли она что-то знает. А потом… Все ж таки она одаренная. Можем передать ее вам, Иван Петрович. Пускай размножается во славу какого-нибудь монастыря. Все равно иного применения в голову как-то не приходит.

– Тоже вариант, – кивнул настоятель. – Я его обдумаю. А вы, дети… В общем, постарайтесь, чтоб у вас до экспедиции не случилось незапланированной беременности. Потому как откладывать поход из-за вас не станут, а сработанная пара нам потребуется.

Вот так. Все уже за них решили. Что же, от судьбы не уйдешь. Влад посмотрел на Ольгу, улыбнулся. Да и зачем уходить? Похоже, она сделала правильный выбор.

Гронт – гигантский орел-мутант, появившийся после Огненной войны. Редкий, но не стремящийся к вымиранию хищник.

Шекспир У. Венецианский купец.

Пусть сказанное не вызовет неприязни ( лат .).

Дон Карлеоне в гробу перевернулся бы от смеха, узнав, что понимают здесь под синдикатом. Если считать его акулой, то эти орлы тянут разве что на карасиков.

Вид рыбоядных крокодилов.

Рубяще-колющее оружие с прямым однолезвийным клинком длиной 30–70 см (чаще около полуметра), широко распространенное в Европе в период раннего Средневековья.

Лопастями.

То есть холодное.

По американской системе калибр измеряется в сотых долях дюйма, то есть 45-й – это 0,45 от 25,4 мм. Желающие могут посчитать.

«Горе от ума» А. С. Грибоедова, хотя происхождение выражения французское и весьма своеобразное.

Кому интересно, для иллюстрации рекомендую пересмотреть фильм «Форрест Гамп». Там есть момент, когда главный герой, только что вернувшись с войны, вусмерть избивает неформала. А приятели этого неформала, которых толпа и которые за минуту до этого орали, какие они крутые, испуганно жмутся по углам, стараясь не отсвечивать.

Спурт ( англ . spurt – рывок) – тактический приём, резкое кратковременное увеличение темпа движения в скоростных видах спорта.

Авторство фразы приписывается Сунь Цзы, китайскому стратегу, мыслителю, автору трактата «Искусство войны», на который любят ссылаться диванные воины, чаще всего, не читавшие данную книгу. Справедливости ради, стоит учитывать, что как полководец Сунь Цзы прославился в междоусобных войнах с не самыми серьезными противниками, а потому реальная эффективность его размышлений под вопросом.