Иван Булавин - Дара и кольцо демонов

— Жаль.

— Не стоит горевать, — успокоил её Боливар, — зато у вас есть другие преимущества. Помимо тех, что даёт кольцо. Многие чары действуют на вас не так, как на людей отсюда, например, заклинание обездвиживания, от которого кольцо не спасает. Вытяните руку.

Она послушно протянула руку в его сторону. Он шепнул что-то невнятное и сделал странный жест пальцами, словно что-то растёр в щепотке, а потом резко их разжал.

— Попробуйте пошевелить пальцами.

Она попробовала, ощущение было таким, словно пальцы облили клеем, и они приклеились друг к другу. Клей, впрочем, оказался слабым, очень скоро её пальцы стали двигаться, как обычно.

— Вот видите, человек из нашего мира не смог бы пошевелить рукой до локтя около трёх часов, а вы испытали только временные неудобства. Это особенно важно, поскольку наши враги зачастую из кожи вон лезут, чтобы поймать кого-либо из нас живым. Иногда им это удаётся, тогда мы стараемся его отбить, получается не всегда, приходится менять явки, перемещать своих людей, замещать их новыми. Пока у нас это получается. Так вот, такое заклинание — отличный способ ловли людей, а вас так поймать не получится. Или вы можете притвориться, что обездвижены, тогда враги подойдут поближе и получат заслуженную пулю.

— А какая магия ещё есть?

— Самая разная, вас, наверное, в первую очередь интересует магия боевая, игра со стихиями. Огонь, вода, холод, электричество, магнетизм. Это, с одной стороны, простейшие заклинания, вопрос только в силе, многие маги, выбравшие эту стезю, тратят десятилетия, чтобы огненный шар вырос от размеров спичечной головки, до среднего арбуза. Представляете, одно единственное заклинание и длительная работа с магическими силами, которые непригодны ни для чего другого. Если такой маг захочет изучить другое заклинание, например, ледяной кулак, то ему всё придётся начинать сначала, поскольку требуемые потоки магической силы идут совершенно по-другому.

— А вы? Какая у вас магия?

— Я? — Боливар довольно ухмыльнулся. — Могу похвастать, что я маг-универсал. Большинство боевых магических практик мне под силу, но тут нет моей заслуги, это заслуга кольца, не хочу говорить о своём возрасте, но, поверьте, я очень стар, а магию начал изучать в семилетнем возрасте. В мире всего несколько боевых магов, способных справиться со мной в честном бою. Ещё я владею рунной магией, большинство амулетов и рун, что используют наши бойцы, заряжены мной или моими помощниками. Единственное, что мне почти не даётся, — это лечебная магия, тут, как ни странно, имеется какой-то природный блок, не позволяющий мне развить это направление.

— А амулетом я смогу пользоваться?

— Ещё как, в этом вам повезло, использование амулета подвластно всем, даже тем, кто неспособен к магии сам.

— А какие бывают амулеты? Есть такие, что защищают от пуль?

— Есть, только дорогие и некачественные. Вы же понимаете, проверить такой амулет можно только в деле, а кто по доброй воле станет в себя стрелять? Помню, одно время офицеры, уходившие на войну, приобретали себе такие. Результат оказался неважным. Пусть даже не все амулеты были подделкой, некоторые из них могли отвести одну или две пули, но современная война такова, что в человека порой прилетают сразу два десятка пуль, а потому две-три отведённые его не спасут. Ваш друг Нэд мог бы многое об этом рассказать.

— А вы можете делать такие?

— Могу, и делаю, тем более, что не всякий материал для этого подходит. К счастью, вы и ваши друзья привезли большое количество кости цветного варана, а сейчас местные резчики изготовляют болванки, в смысле, незаряженные амулеты.

Только тут Даша вспомнила о друзьях, отчего едва не высунулась из ванны, невзирая на отсутствие одежды.

— А что со Стефаном? Он выжил?

— Разумеется, — Боливар улыбнулся. — Я давно его знаю, знаю, что его довольно сложно убить, хотя на этот раз он, кажется, серьёзно нарвался. Но теперь с ним всё в порядке, в этих заведениях имеется несколько магов-лекарей, они быстро поставят Стефана на ноги, а в помощь им будут ваши лекарства. Скоро вы с ним увидитесь, правда, не обещаю, что вместе пойдёте на операцию. Правила конспирации не рекомендуют создавать устойчивые пары.

Плевать, подумала Даша, лишь бы выжил.

— Так вот, сейчас, когда болванки будут готовы, я приступлю к зарядке. Это долгий процесс, я быстро устаю и на создание полноценного амулета у меня уходит два-три дня, после чего мне нужно будет делать перерыв. Но даже такой показатель для среднего мага недостижим. Именно поэтому услуги магов так дороги, а некоторые ведомства стараются привлечь их к работе на себя, многие даже бесплатно, как это делают инквизиторы. Те просто набирают к себе малолетних детей с задатками магов, воспитывают их в нужном для себя духе, а лет через двадцать получают довольно посредственных боевых магов, которые, тем не менее, весьма опасны, поскольку в бой всегда идут, обвешавшись амулетами. Если можно так выразиться, то, сражаясь с инквизитором, я имею дело не только с ним, но ещё с десятком магов, что заряжали его амулеты.

— А я слышала, что одна ведьма в бою убила двух инквизиторов, — Даша вспомнила разговор с ведьмаком.

— Я тоже это слышал, но потом ту ведьму нашёл и убил средней руки ловец, это заставляет меня думать, что ведьма работала не одна. Вообще, скажу откровенно, в мире начались подвижки, заставляющие нас о многом задуматься. Подвижки эти всегда идут, рушатся государства, острова уходят под воду, а другие поднимаются со дна, люди изобретают машины, делают географические открытия, осваивают новые земли, придумывают себе новые религии. Но только бессмертный может всё это запомнить, осмыслить и сделать выводы. А выводы эти таковы, что впереди нас ждут большие потрясения, осталось только понять, к добру это или к худу. Впрочем, мы отвлеклись.

— Да, давайте дальше про магию.

Но рассказать ещё про магию не получилось, время процедуры подошло к концу, пришла всё та же служанка, выловила Дашу из остывшей ванны и завернула её в огромное полотенце. Боливар при этом деликатно отвернулся. Следующим этапом были грязевые процедуры. Голую Дашу уложили на стол и две девушки стали обмазывать её грязью странного серо-зелёного цвета, когда грязь эта покрывала всё её тело за исключением, разве что, глаз и ушных раковин, они оставили её на столе и велели не шевелиться в течение сорока минут. Она и не шевелилась, просто лежала на спине, созерцая потолок и чувствуя, как грязь на ней высыхает, превращаясь в толстую корку.

— Вы позволите? — раздался неподалёку голос Боливара. — Я знаю, что традиции вашего мира позволяют женщинам некоторые вольности в плане обнажения.

Даша на секунду задумалась, можно ли считать её голой, если на ней двухсантиметровый слой грязи, в итоге решила, что нельзя.