Иван Булавин - Дара и кольцо демонов

Когда стало темнеть, а на улице зажглись фонари, в дверь номера постучали. На пороге стояла горничная, которая с вежливы поклоном сообщила:

— Господин Эванс ожидает вас в главном зале ресторана «Виктория».

— А где это? — спросила Даша.

— На другой стороне улицы, чуть дальше в сторону площади.

— Спасибо, я сейчас буду.

Служанка ушла, а Даша, которая и так была во всеоружии, поправила причёску, брызнула на себя духами и направилась к выходу. Найти ресторан труда не составило, вывеска его, подсвеченная сотней электрических ламп, была видна за два квартала, кроме того, на наличие там развлекательного заведения безошибочно указывала негромкая музыка. Конечно, какой приличный ресторан без живого оркестра?

Главный зал располагался на втором этаже, свет там был слегка приглушён, но над каждым столиком висел отдельный светильник, который можно было делать ярче и тусклее. Стоило ей перешагнуть порог, как к ней подбежали двое. С одной стороны стоял официант, пытавшийся выяснить, заказан ли столик, а с другой подошёл Нэд в щегольском пиджаке с отливом, чисто выбритый и причёсанный. От него приятно пахло каким-то одеколоном, а на лице застыла жизнерадостная улыбка.

— Эта дама со мной, — немедленно заявил он, хватая её за руку, — заказ сделаем чуть позже.

Они присели за столик у окна и предались светской беседе, по крайней мере, со стороны всё выглядело именно так.

— Ты готова? — спросил Нэд, лениво перелистывая меню.

— Готова, — ответила она, вертясь на месте, в пышном платье сидеть за столом было не очень удобно, особенно, когда под ним ремень с оружием. — Знать бы только, к чему.

— Всё уже спланировано, сейчас расскажу.

В этот момент к ним подошёл официант и Нэд всё таким же ленивым тоном продиктовал заказ. Морепродукты, овощной салат, какие-то фирменные булочки, томлёная говядина под соусом и ещё какие-то мелочи, запивать это великолепие предполагалось белым вином. Когда работник общепита удалился, Нэд продолжил:

— Начинаем завтра в семь утра, потому на спиртное не налегай, твою роль изложу коротко чуть позже.

Когда официант вернулся с огромным подносом, на подносе лежала скрученная записка. Такие записки приходили не только им, видимо, так велось согласование плана. Быстро развернув клочок бумаги, Нэд пробежал его глазами, после чего разорвал на мельчайший кусочки и смахнул в пепельницу.

— Завтра, в семь утра ты пойдёшь в участок и попросишься к инспектору Коллинзу, он на дежурстве, поэтому тебя примет. То, что ты будешь ему рассказывать, я набросаю на отдельном листе. В процессе разговора он выйдет…

Тут подошёл официант с бутылкой и начал штопором её открывать. Когда пробка со смачным звуком вышла из горлышка, он разлил вино по бокалам и с поклоном удалился.

— Так вот, ему понадобится выйти, а ты, оставшись в его кабинете, сделаешь кое-что. В большом деревянном шкафу, который завален папками, найдёшь небольшое устройство, коробочку, из которой торчит шнур. На ней будет переключатель, перещёлкнешь его на другое положение, а потом постарайся сбежать.

— Это бомба? — спросила Даша с тревогой.

— Постарайся не произносить компрометирующих слов, музыка играет не так громко. Да, бомба, точнее, целый комплекс бомб. Их сегодня установили, только взрыватели на магию не стали настраивать, слишком велик риск. После активации у тебя будет около трёх минут, чтобы выйти из здания. Потом взрыв, повреждения будут ограничены несколькими стенами, ты снова вернёшься туда и пройдёшь до конца коридора. Там уже будут наши люди, вы возьмёте Фредди и выбежите на улицу, вас будут страховать несколько стрелков, а в одном квартале будет ждать повозка с лошадьми. Пути отхода приготовлены заранее.

Даша хлопала глазами, пытаясь всё запомнить.

— А если он не выйдет?

— Обязательно выйдет, это предусмотрено. Полицейских в участке будет мало, а потому и жертв больших не ожидается, но револьвер держи заряженным.

— Допустим, а кто будет ещё?

— Фарух, — Нэд кивнул на противоположный столик, где сидели Фарух и Вальтер. — Тед будет править лошадьми, он высадит вас в нужном месте, а сам отгонит повозку, куда следует. Дальше будете выбираться сами.

— А куда нам выбираться?

— Они знают дорогу, от тебя требуется только быстро бежать.

— Допустим, а если их убьют?

— Тогда, скорее всего, убьют и тебя, но если ты одна выживешь, то постарайся уйти из города, а потом из любого порта отправляйся на Скеттон, деньги у тебя есть.

— Поняла, а что делать сейчас?

— Ужинать, — он кивнул на стол. — Еда здесь отличная, рекомендую омара, местный, свежайший.

— Спасибо, обойдусь. — Она скептически поглядела на огромного красного рака на длинном блюде длиной едва ли не полметра, что занимал почти половину стола, поморщилась и пододвинула к себе блюдо с мясом. — Не люблю такое.

Её отказ не смутил собеседника, он пододвинул к себе огромное блюдо и принялся сноровисто кромсать панцирь морского монстра специальными щипцами. У него всё получалось очень быстро и ловко, уже через полминуты Нэд с удовольствием лакомился нежным мясом. Но Даша не стала завидовать, говядина оказалась отменной, а вместе с овощным салатом, куда были добавлены креветки, и вовсе пошла на ура.

Ужин скоро завершился, помимо наслаждения едой и вином, она успела запомнить большинство участников операции, и даже примерно представляла, кто и что будет делать.

Когда пришло время расходиться, Нэд проводил её до дверей номера, нежно поцеловал в щёку и пожелал спокойной ночи. Закрыв за ним дверь, Даша подошла к кровати и плюхнулась на неё, не снимая одежды. Револьвер больно врезался в бедро, пришлось перевернуться на другой бок.

Обняв подушку, словно родного человека, она загрустила. Может, стоило не отпускать Нэда? Нет, не стоило. Не нужно. А теперь она снова одна. Надеялась найти в лечебнице Алекса, но тот уже оправился от ранения и отбыл на следующее дело. Больше всего ей теперь хотелось прижаться к мужской груди и тихо поплакать, и чтобы мужчина гладил её по голове и говорил слова утешения. Лучше всего с этим справлялся отец. В его могучих лапах она чувствовала себя, словно цыплёнок в яйце, было спокойно, и никакие внешние невзгоды её не трогали. Крепче сжав подушку, она уткнулась в неё лицом и тихо заплакала.

Проснулась она рано, ещё до рассвета. Беспокойство было отличным природным будильником, а потому проспать она не боялась. Несмотря на то, что сон занял от силы часа четыре, сил прибавилось, а волнение немного улеглось. Даша вытянула руку и посмотрела на свои пальцы. Немного дрожат, но стрелять она сможет. Мелькнула мысль, что стрелять сегодня, может быть, вовсе не придётся, но сразу погасла. Придётся. Всё время приходится.