Виктор Майер - Внедрение

— Мне надо подумать…

Второй закрыл глаза и отвернулся, принявшись опять стучать когтями по столу, перебирая пальцами одной руки и выбивая ими бесперебойную барабанную дробь. ПервыйПослеВторого замер в ожидании, стараясь не отвлекать начальника от мыслительного процесса и в душе уповая на то, что тот согласится с его предложением. Если он сделает это, у Ремара появится возможность оправдать провал последней экспедиции и сохранить свой статус в Полицейском Корпусе. Да что там статус, — его жизнь зависит от решения руководителя!

Прошло всего несколько минут, но поисковику показалось, что завершилось уже несколько циклов, когда Второй наконец-то вновь повернулся к подчинённому.

— Я принимаю твои доводы, — бросил он. — Мы поступим следующим образом: ты возьмёшь с собой один идентификатор из двух и одного андроида. Его товарищ останется у нас в заложниках. Если жители Республики обманут нас, то он умрёт. Судя по рассказу, записанному на кристалле мнемомодуля, племя андроидов всегда старалось быть добродетельным и честным. Посмотрим, сохранили ли они свои идеалы до настоящего времени.

— Будет исполнено! Андроиды, которым принадлежали идентификаторы, оба знали, где находится ангар?

— Нет. Я предоставлю в твоё распоряжение блок памяти женщины-андроида. Она умерла до того, как был обнаружен ангар. Если в Республике действительно находится соответствующее оборудование и андроиды смогут с его помощью добыть информацию с цилиндра, то в таком случае ты должен будешь заполучить эти приборы в свои руки и доставить их в Крепость, а здесь мы уже расшифруем второй идентификатор. Надеюсь, что тогда местоположение ангара перестанет быть для нас тайной.

— Вы не уверены в этом? — изумлённо спросил ПервыйПослеВторого и сам испугался собственной дерзости, поэтому поспешно добавил: — У Вас имеются определённые сомнения в том, что другой идентификатор поможет нам в наших поисках?

К счастью, главнокомандующий подразделением поисковиков не обратил внимания на неуважительные слова младшего по статусу офицера. По всей видимости, все его мысли в данный момент были полностью заняты новым планом.

— Дело в том, что мне до сих пор неизвестно, кому принадлежал второй блок памяти, — задумчиво промолвил он. — Ангар обнаружил автор записи с мнемомодуля. Для меня так и осталось неразрешённой загадкой, являлся ли он человеком или андроидом. На цилиндре выгравированы инициалы, совпадающие с его именем, но в группе, проникшей на ковчег, был один андроид, у которого начальные буквы имени звучали аналогичным образом, однако он, к сожалению, не мог знать, где расположен нужный нам информационный экран.

— Вы сказали, что их группа «проникла» на корабль. Но откуда?

— Тебе необязательно это знать. — Второй недовольно поджал губы. — Ты должен концентрироваться на твоей основной задаче, а не забивать голову всякими пустяками!

— Так точно! Простите меня за излишнее любопытство… — Ремар опять почтительно поклонился. По неожиданно резкому ответу начальника, он понял, что тот сболтнул лишнего. В принципе, поисковик знал, что Второй вовсе не стремился раскрывать ему все детали истории с мнемомодуля и оставил самую важную информацию при себе, но ещё минуту назад у него возникла уверенность в том, что руководитель наконец-то готов поделиться с ним тайными сведениями. Как теперь выяснилось, это впечатление было обманчивым. Чтобы не заострять внимания на опасной теме, он спросил: — Каким образом я смогу получить оборудование андроидов? Не думаю, что они добровольно предоставят его в моё распоряжение.

— Ты имеешь наглость задавать мне подобные вопросы?

— Никак нет! Это были просто мысли вслух.

— Тогда почему я слышу нотки сомнения в твоём голосе? Мне почему-то всё больше кажется, что ты не готов для такого сложного задания, — холодно произнёс начальник поисковиков. — Может, ТретийПослеВторого лучше справится с ним? Хватит ему уже просиживать штаны в Крепости…

ПервыйПослеВторого внезапно почувствовал предательскую слабость в коленях, а по телу невольно пробежала неприятная дрожь. Нужно было срочно исправлять положение!

— На обратном пути мне часто приходилось беседовать с обоими андроидами, — осторожно начал он, — и я сумел войти к ним в доверие. Осмелюсь заметить, что у ТретьегоПослеВторого нет такого опыта. Он только всё испортит.

— Такой вариант возможен… По крайней мере, это звучит разумно, — не сводя пристального взгляда с первого своего заместителя, обронил Второй. — Считаешь, что у тебя получится добыть необходимые нам приборы для дешифровки блоков памяти?

— Я сделаю всё от меня зависящее для выполнения задания.

— Правильный ответ! Какие ресурсы Корпуса тебе для этого потребуются?

— Мне понадобятся только несколько полицейских из моей бригады.

— Хорошо. Возьмёшь их и ещё парочку штурмовиков.

— Позвольте возразить. Штурмовики могут вызвать опасения и недоверие к нам со стороны андроидов. Вы же знаете, что эти болваны не станут церемониться с арестантами во время похода, и в таком случае все мои усилия пойдут прахом.

Ремар склонил голову в ожидании реакции на свои слова. Он предпринял довольно рискованный шаг, но любая попытка избавиться от оберлейтенанта в составе отряда стоила того, ведь наверняка главнокомандующий имел в виду именно этого коварного типа, когда обмолвился о «парочке штурмовиков».

Напряжённая пауза затянулась, и поисковик уже было подумал, что на этот раз зашёл слишком далеко, как вдруг Второй неожиданно заявил:

— Согласен с тобой. Мы обязаны исключить любую возможность провала новой экспедиции. Твоя задача — запудрить мозги руководству Республики и доставить в Крепость оборудование. Если ты считаешь, что штурмовики будут только помехой, значит, на то действительно существуют достаточно серьёзные основания.

— Спасибо Вам за доверие! — ПервыйПослеВторого вновь воспрянул духом после таких слов. — Я также намереваюсь отправить сопровождение из поисковиков обратно на земли Корпуса, как только мы окажемся в непосредственной близости от границ Республики. Лишь я и арестант попытаемся проникнуть в закрытую зону. У её обитателей не должно возникнуть ни малейших подозрений в искренности моих добрых намерений. Конечно, было бы надёжнее взять с собой обоих андроидов, но тогда у нас не останется никаких средств давления. За время моего общения с ними, я понял, что их племя довольно малочисленно, и в связи с этим они дорожат каждым сородичем. Вы приняли мудрое решение — один из них непременно должен остаться в Крепости. Наличие заложника увеличит наши шансы.

— Я всегда принимаю правильные решения, иначе мне бы не удалось достичь того положения в Корпусе, какое занимаю сейчас, — с довольной ухмылкой назидательно провозгласил Второй. — По нашим сведениям, народ андроидов должен быть невелик — это ты верно подметил, — да и информация с мнемомодуля лишний раз подтверждает данный факт. Местоположение Республики сохраняется в тайне не просто так: если бы они обладали прежним влиянием и былой мощью, то не стали бы его скрывать. Удивительно только, что, судя по докладу оберлейтенанта, армейцев не заинтересовали эти сведения, пока андроиды находились в плену, а ведь с помощью пыток можно было бы легко узнать, где прячутся последние представители их племени.