Виктор Майер - Внедрение

Тим прикусил язык, испугавшись, что сболтнул лишнего и упоминание о том, как он ещё совсем недавно воевал против бойцов Клана Всеобщей Любви, может спровоцировать агрессию со стороны воина и его друзей. Но тот лишь добродушно рассмеялся и произнёс:

— Бабы у ангелов не умеют воевать. Их мужики не доверяют им это ремесло. Только вот у нас каждый человек должен уметь крепко держать в руках оружие. Если девицы желают вступить в Клан, то перед тем, как стать наездницами, им необходимо пройти обязательное обучение в Эдеме.

— А где находится этот ваш Эдем, и что он, вообще, такое?

— Так у нас зовётся родовая земля Клана. Она расположена очень далеко отсюда. Когда-нибудь и ты попадёшь туда, если, конечно, раньше не погибнешь… Мы странствуем по миру, но в итоге всегда возвращаемся в Эдем, — ответил Тиборг, при этом немного повысив голос. Гул от разговоров и смеха людей в шатре порой становился очень громким, и обоим собеседникам приходилось близко склонять головы друг к другу, чтобы расслышать все слова.

— А мне тоже надо будет обучаться в Эдеме?

— Ты ведь не наездник. Только женщины учатся там воинским искусствам и обращению с собаками, а нам с тобой псы ни к чему. Копьё и меч — вот наши верные друзья! Ты же боец и должен уже хорошо знать, как пахнет кровь поверженного врага! Кроме того, ты уже почти равноправный член Клана.

Воин указал кружкой на диск Киры на груди парня. Его жест напомнил Тиму о вопросе, который давно уже вертелся у него на языке:

— Почему у тебя нет такого же медальона? И, кстати, я здесь ещё ни у одного из вас не видел подобного украшения.

— Это не «украшение», а особый отличительный знак, который следует носить с гордостью! — поучительно заявил Тиборг. — В лагере мы снимаем медальоны, так как здесь все и так друг друга знают. Они нужны только тогда, когда мы находимся среди чужаков, чтобы те видели, с кем имеют дело. Таким образом мы предупреждаем их, что им следует относиться к нам с должным почтением, иначе у них могут возникнуть большие проблемы. Нашим амокерам плевать, кому отрывать башку! Вот поэтому с Кланом Всеобщей Любви предпочитают не связываться.

— Амокером может стать любой мужчина Клана?

— Да. Было бы желание.

— Не думаю, что оно у меня когда-нибудь возникнет… — Тим внутренне содрогнулся при одной только мысли об этом.

— Ты прав! — ухмыльнулся Тиборг. — Они свирепы и беспощадны в бою, но их век короток. Поверь мне, уж лучше быть рядовым бойцом Клана и регулярно наслаждаться оргиями, чем бездумно сложить свою голову в первом же сражении! А такое часто случается с амокерами.

Он резко наклонился и взял другой кувшин с соседнего коврика. Сидевший там воин уставился в одну точку остекленевшим взглядом, никак не реагируя на события, происходившие вокруг него, и даже не посмотрел в их сторону. Тиборг помахал перед его лицом ладонью, но и это действие не вывело мужчину из ступора.

— Эвкур, похоже, уже в других мирах, — заметил Тиборг и рассмеялся. — Мы можем ему позавидовать и одновременно его пожалеть, ведь теперь он пропустит оргию.

— Эти оргии так важны для вас?

— Битвы и оргии — вот для чего живёт каждый член Клана Всеобщей Любви! Скоро ты поймёшь, о чём я говорю, и согласишься с моими словами. А сейчас — давай свою кружку! Наш кувшин мы уже опустошили, но сосуд Эвкура ещё полон, и ему он уже точно не понадобится.

Юноша и сам не заметил, как вдвоём они выпили весь мет и во втором кувшине. В течение этого времени рот у Тиборга практически не закрывался: он разглагольствовал о том, как Тиму повезло, когда его зачислили в Клан, и что отныне для него начнётся новая и интересная жизнь, полная любовных утех и ярких приключений. Потом воин переключился на свою персону и стал рассказывать о битвах, в которых он участвовал в качестве копейщика, и о том, какую безрадостную жизнь вёл он, когда ещё не был в Клане Всеобщей Любви. К этому моменту голова и конечности Тима отяжелели и все мысли улетучились, а от непрерывной болтовни Тиборга и количества выпитого мета его уже начало клонить в сон, но упоминание о прошлом собеседника вывело его из полузабытья, и он проговорил:

— Послушай… А почему среди вас нет ущербных людей? Вы все здоровые и молодые. Как ангелы…

— Клан принимает в свои ряды только «нормальных» мужчин и женщин. Уродам здесь не место! — отрезал Тиборг.

— А ваши дети? Что вы делаете с теми, кто уже родился с дефектами?

— В Клане нет детей. Мы — необычное племя!

— Но если ваши девушки забеременеют? Такое ведь должно время от времени случаться?

— У них есть надёжные средства от этого.

— Средство может и не сработать.

— Если женщина понесла, то она изгоняется из Клана! — сурово бросил боец.

Парень ошеломлённо взглянул на него. Помедлив немного, он промолвил:

— Жестокая практика… Вам не жаль их?

— Это не наши проблемы. Клан Всеобщей Любви открыт для всех желающих, соответствующих нашим стандартам. Если человек решил вступить в Клан, то обязан в дальнейшем придерживаться определённых правил. Иначе он будет изгнан или убит!

Слова Тиборга заставили Тима крепко задуматься. Оказывается, далеко не всё так радужно обстоит в этом странном сообществе, являющемся, по сути, сборищем бродяг и беглецов из различных племён. А что со стариками? Как поступают с ними? Эти вопросы были уже готовы сорваться с его языка, как вдруг откуда-то снаружи прозвучал резкий трубный звук, и все разговоры внутри шатра разом смолкли. Парни и девушки стали подниматься с ковриков и идти к выходу. Тиборг тоже встал и выжидающе посмотрел на юношу. Тим попытался приподняться, но пол внезапно ушёл у него из под ног, и он рухнул обратно. Несказанно удивлённый, парень сделал вторую попытку, однако и она закончилась неудачно — ноги напрочь отказывались ему повиноваться. Шокированный этим обстоятельством, он растерянно взглянул на Тиборга, но тот лишь широко улыбался. По всей видимости, его чрезвычайно забавляла беспомощность Тима.

— Что происходит? — спросил не на шутку встревоженный юноша.

— Не волнуйся. Ты сегодня выпил много мета. Так случается с каждым, кто впервые его пробует. Подожди немного, и всё пройдёт.

Воин подмигнул ему и пошёл к выходу.

— Стой! Ты куда? Что мне теперь делать? — крикнул ему в спину Тим, но Тиборг только отмахнулся от него, как от надоедливой мухи, и вышел наружу.

У парня всё клокотало в душе от возмущения. Сидя на полу, он яростно сжимал кулаки в бессильной злобе, как вдруг на плечо ему опустилась чья-то тёплая ладонь.

— Почему ты так разбушевался? — Тихий голос Лизы произвёл успокаивающее действие, заставив его немного расслабиться. Она села напротив него с трубкой в руке. — У тебя всё хорошо?