Денис Моргунов - Сага о Торе. Рагнарёк [litres]

Пройдя по очередному горячему пятну, как по центральной площади какого-нибудь города, мы уже не обращали внимания на завывания дозиметра. Вяло бросив взгляд на очередную лужу «киселя», обошли ее почти по самому краю.

Очередной кусок какого-то ржавого металла улетел в туман. Ни хлопка, ни яркой вспышки, ни отвратительного шипения. Еще тридцать метров пути пройдены. Снова бросок, марево закружилось по спирали.

– Надо же, «волчок», – промямлил Дергунов. – Хоть какое-то разнообразие, а то одни зеленые болотца да «молнии».

В отряде поселилось всеобщее уныние. Споткнувшись о какую-то корягу, я еле смог удержаться на ногах, чтоб не упасть в гнилую жижу, в которую превратилась земля на этом зловонном куске Зоны.

Остановившись около кучи хлама, я поднял глушитель, отвалившийся от какой-то машины, и швырнул его вперед. Железяка, вращаясь, скрылась в тумане. Тишина. Но, сделав шаг вперед, я отлетел на пару метров назад из-за сильного удара в грудь. Мотнув головой, увидел рядом только что скормленную белому мареву ржавую деталь автомобиля. Дергунов и Маклауд, сообразив, что произошло, вскинули автоматы и начали вслепую палить по непроглядной стене. Через секунду невидимая сила вырвала оружие из рук достаточно крепких сталкеров.

– Гно-о-о-ом! – заорал Полковник.

Он совершил ошибку, крикнув так громко. Со всех сторон в нас полетел различный хлам, которым изобиловал Могильник. Я попытался встать, но сорвавшийся с места глушитель с размаху врезал мне по лицу. От удара в глазах на миг потемнело, посыпались разноцветные искры. По рассеченной скуле потекла кровь. В уворачивающегося от мусорной бомбардировки Маклауда прилетела свинья-мертвец. Бедное животное от удара развалилось на части.

– Ни хрена себе! – выдал «независимый».

Прикрыв голову руками и согнувшись пополам, Дергунов пробежал мимо нас, метя спрятаться за старым холодильником, но свалился в лужу жидкой грязи, сбитый с ног метко брошенным деревянным ящиком. И только сейчас я услышал недовольное бурчание нескольких гномов.

Из тумана вылетело «сердце дьявола», но, резко остановившись, немного повисело на месте, а затем медленно поплыло обратно в марево.

«Ага! Значит, артефакты вам нравятся», – промелькнула мысль в голове.

Также я заметил, что в этот момент перестал падать мусор, а из-за непроглядной стены донесся топот множества ног. Снова переведя взгляд на скрывающуюся в тумане ярко-красную сферу, выждал пару секунд, резким движением схватил лежавшую рядом винтовку и дал короткую очередь. Пули попали точно в цель. Артефакт качнулся, вздрогнул, следом прогремел оглушительный взрыв. Пространство в радиусе пяти метров от эпицентра вспыхнуло ярким пламенем, мутанты завизжали, заметались как живые факелы, а затем горящее пространство схлопнулось, раздавливая гномов, мусор и все, что попало в зону поражения.

– Бежим! – заорал я, вскакивая на ноги.

Воспользовавшись моментом, пока выжившие твари приходят в себя, мы рванули прочь от мусорной горы и места, где произошло побоище. Неожиданно земля ушла из-под ног. Один за другим мы покатились по крутому склону. Попытки остановить падение, ухватившись за что-нибудь, оказались тщетны. Трава вырывалась из грунта с корнями, камни срывались со своих мест, устремляясь вслед за нами.

Падение прекратилось так же неожиданно, как и началось. Безумный спуск окончился ударом о ровную твердую землю. Мотнув головой, я осмотрелся, а затем, подняв взгляд вверх, понял, что мы покинули окутанный туманом Могильник.

– Давно я на таких аттракционах не катался, – потирая ушибленный зад, сказал Дергунов.

– Где это мы? – разглядывая местность, спросил Маклауд.

Достав КПК, отмасштабировал карту, поднял глаза на друзей.

– Иии? – протянул Полковник.

– В пересохшем русле реки. На противоположном берегу пруд-охладитель. Мы на подступах к Станции.

– Что ж, господа, все готовы умереть? – произнес «независимый».

– Смерть не входит в наши планы, – одернул его я. – Не смейте даже думать о таком! Зона все видит и слышит! Живы будем – не помрем! А теперь нужно подняться наверх, разведать обстановку.

Подъем оказался весьма затруднительным. В отличие от пересохшего дна, склоны берегов были достаточно рыхлыми. Земля то и дело осыпалась, норовя утащить нас обратно вниз. Наученные опытом жесткого спуска, мы не хватались за камни и торчащие островки травы.

Выбравшись на твердую землю, рухнули на нее, изнеможенные долгим переходом по Могильнику, падением в русло, подъемом на берег. Воздух в этой части Зоны отличался от известных мне ее уголков. Здесь пахло водной прохладой и ржавым металлом. Ни гнили, ни мертвечины, ничего, что привыкло воспринимать извращенное этой проклятой землей обоняние. Но мозг понимал – это иллюзия.

Центр Зоны – самое опасное место в этих аномальных краях. Радиация, особенно на Станции, зашкаливает, детектор уже трещит не замолкая. Бывалые сталкеры не раз рассказывали в баре, что после посещения этих мест светишься, как фонарь. Частым ходокам даже прозвище придумали – Ваше сиятельство. Но, скорее всего, все эти байки просто бред пьяных сталкеров, которые хотят выпендреться перед новичками. Какой сталкер в своем уме будет шастать по Станции как по Ясному? А еще ходят слухи, что в одном из энергоблоков обитают Хозяева Зоны. Жестокие, всемогущие властелины радиоактивной земли. Но, как полагается слухам, никто их вживую не встречал.

«Тор! Они уже здесь! – прозвучал голос Константина в голове. – Я не знаю, сколько смогу продержаться».

– Кто они?

«Ворон и его люди. Поторопитесь, пожалуйста. Если они доберутся до меня, то случится непоправимое. Произойдет катастрофа, которая не сравнится ни с одним Всплеском».

Небо над головой начало стремительно темнеть. Земля под ногами дрогнула. По синей водной глади огромного искусственного озера побежали волны.

«Группировка “Возмездие” уже уничтожила нескольких моих коллег. Ты можешь видеть последствия этого. Я не жалею об их кончине, они этого заслуживали».

Эти слова заставили меня встрепенуться.

– Ты один из них?! Хозяев Зоны?!

«Нет. Я ее защитник. Не делай поспешных выводов. При встрече, если выживу, все расскажу и объясню. Знай одно – это она тебя выбрала. Прошу, поторопитесь!»

Какое-то время потребовалось для детального осознания полученной информации. Взвесив все за и против, решил пока не говорить товарищам, кем является наш невидимый помощник. Кто знает, как они отреагируют на такую новость?

– Где ты находишься?

«Спасибо, Тор! Посмотри прямо. Видишь, за прудом-охладителем ряд градирен? Направляйтесь к ним. У первой башни есть секретный вход в центральную лабораторию. Он замаскирован под блок управления насосами. На панели увидишь клавиатуру. Код доступа – 13-04-2006. Будьте осторожны. До встречи».