Виталий Зыков - Обратная сторона Власти [СИ]

— Ну как же, слугу моего убили… А вы знаете сколько сейчас на рабском рынке стоит обученный эттин? Нет? Тогда поверьте на слово, сильно дороже вас… Стену, которую я собственными руками выкладывал, опять же сломали. Теперь вот пол изуродовали какими-то каракулями… По-моему для притворяющегося Бакалавром Ученика это уже перебор, — сообщил демонолог, успев несколько раз поменять тон — от издевательского высокомерия до откровенно старческого брюзжания.

— А по мне так в самый раз, — одними губами улыбнулся Малк, полностью проигнорировав упоминание обмана насчёт своего истинного ранга.

О том, что эта его попытка полностью провалилась, он знал и без демонолога. Как знал и то, что пора заканчивать этот бессмысленный разговор и переходить к несколько более «горячей» его фазе. Вот только как самому при этом не «обжечься»?

Видимо что-то такое отразилось на его лице, потому как демонолог внезапно презрительно фыркнул и заявил:

— Что вы так на меня смотрите, уважаемый «гость»? Думаете, как половчей вогнать парочку пуль из вашего монструозного револьвера? Ну так я вас разочарую — маги моей професии даже спят не снимая Щитов. И подобным меня не пронять… Или рассчитываете на те кривые убожества, что вы здесь нацарапали?

На этих словах его лицо вдруг исказилось, он издал смешок с хорошо заметной сумасшедшинкой и, подавшись вперёд, принялся изучать рисунки на полу:

— Ну-ка, что у нас тут… Ага! Неактивированный Защитный Круг вижу, как впрочем и незавершённую даже наполовину Звезду Крови. А вот что-то действительно опасное, убейте меня, не вижу. Не понял, это что — всё?! Вы с помощью этой ерунды мага с острова Фейду убивать собрались?!

Несмотря на то, что и неактивированный Защитный Круг, и имитация Звезды Крови полностью укладывались в план Малка, презрение в вопросе демонолога заставило его поёжиться. Вроде ведь всё рассчитал, кое-что даже успел проверить, а сомнения попрежнему остались. Ну как ошибся? И что тогда? Господин Тияз сейчас явно не в том состоянии, чтобы успеть вмешаться и спасти нерадивого ученика… если, конечно, такая мысль ему вообще в голову придёт, насчёт чего у Малка уже возникли некоторые сомнения.

— Думаете не получится? — дерзко ответил демонологу Малк и сделал несколько шагов в противоположную от щели с Голодными Мороками сторону.

Продавшийся Пеклу маг проводил его взглядом, в котором всё сильней и сильней разгорался огонёк безумия. В этом Малк уже ни капли не сомневался. И теперь лихорадочно пытался понять, чем же это может ему грозить…

— Думаю? Уверен! — вдруг загоготал выходец с Фейду, внезапно теряя культурный лоск и превращаясь хамоватого варвара. — Хотя с другой стороны, работы будет меньше. Пока рисунки эти дурацкие уберёшь, магический фон почистишь… Прорва времени ведь уйдёт! А мне ещё на резонанс с алтарём Дораны настраиваться, обряд готовить…

Речь демонолга внезапно сорвалась на бессвязное бормотание, в которое Малк даже не пытался вслушиваться. С башкой у мага были явные нелады, однако в самом начале кое-что важное в его речи всё же проскользнуло. И этим важным было упоминание резонанса. Ну а так как в силу понятных причин Малк именно по резонансам и считал себя специалистом, то упоминание данного термина моментально заставило его «сделать стойку».

Тем более что ситуация и вправду была странная: демонолог и вдруг собирается настраиваться на вибрации алтаря одного из Святых… Не слишком ли экстравагантное сочетание?! Или всё дело в том, что алтарь этот был осквернён провалившимся ритуалом продвижения через ранги, и в подобном виде он нужен демонологу для успешного проведения собственных обрядов?

— Вы ведь здесь людей в жертву приносите, да? Создаёте эликсиры для укрепления Власти классических магов? — не удержался от вопроса Малк, наконец соединив все концы в этой истории.

— Вы так говорите, будто это что-то плохое, — засмеялся маг с Фейду, попутно играя обертонами голоса. — Пока на рынке есть спрос, такие как я всегда будут обеспечивать преждложение. Смекаете?

Повисла короткая пауза, в ходе которой демонолог просто таращился на «гостя» пустыми глазами, а Малк с досадой ждал, когда противник, наконец, встанет и хотя бы ещё на пару саженей удалится от выхода из пещеры. Собственно именно из-за этого ожидания он и поддерживал всю их беседу — для задуманного им требовалось, чтобы выходец с Фейду ни при каких условиях не покидал третий зал. Однако тот всё сидел и сидел неподалёку от входа, безостановочно болтая языком…

Внезапно в маге словно щёлкнул какой-то переключатель, и стремительно деградирующему безумцу вернулись разум и выдержка. Разгладились черты лица, в глазах появилось осмысленное выражение, да вообще всем своим видом он теперь опять напоминал господина Тияза.

Когда же «нормальное» состояние несколько стабилизировалось, демонолог заговорил снова. Причём так, словно в их общении и не было некоторого разрыва.

— Эх, заговорился я тут с вами. Знаете ли, остров Блу всем хорош, но насчёт общения там беда — издержки жизни под опекой монстров. Они к разговорам с людьми не особо расположены. И из-за этого приходится радоваться общению не только с людьми своего круга, а даже с ходячими с наборами ингредиентов вроде вас, — сообщил маг из Фейду учтиво. — Однако всё хорошее рано или поздно надо заканчивать… Дела сами себя не сделают, знаете ли.

Демонолог на этих словах встал, распахнул сюртук и принялся расстёгивать на животе сорочку. Секунда, другая и вот уже видна обнажённая, собранная омерзительными складками кожа. Складками, которые вдруг разошлись и открыли маленькую круглую голову ребёнка с загнутыми на манер бараньих небольшими рожками.

— Святые Демоноборцы, какая мерзость!! — выдохнул Малк с отвращением, слепо нашаривая рукоять револьвера.

И остро сожалея, что у него нет огнемёта, которым можно было бы сжечь это глумление над человеческой природой.

— Думаете? А мне нравится, — растянув губы в акульей усмешке, загоготал демонолог. Однако быстро взял себя в руки и добавил: — Знаете, я вдруг сейчас понял, что не знаю как с вами поступить. Всё это время, что здесь сидел, пытался найти достойное решение, и не нашёл. Пускать вас на ингредиенты как-то не хочется, а просто съесть… это будет сущим расточительством!

На слове «съесть» до того невозмутимое лицо растущей из живота головы расплылось в улыбке, пошлёпало губами и жадно распахнуло лягушачий рот. Наружу потянулись нитки слюны.

— Хотя… — неожиданно глубоко задумался маг, будто забыв где и зачем находится.

И видимо передал контроль над телом сосуществующему с ним демону, раз по его телу пробежала хорошо видная дрожь, после которой оно деловито зашагало по направлению к «гостю». Выглядело это настолько жутко и мерзко, что Малк, не в силах больше терпеть происходящее, не выдержал и выпущенной из ладони волной Силы активировал Защитный Круг. Часть линий на полу моментально вспыхнула, а вслед за ними последовательно начали загораться раскиданные то здесь, то там надписи на Руноглифе. Наконец, спустя пять или шесть секунд, по периметру зала возникла обращённая внутрь защита, заперев в некое подобие тюрьмы Малка и равнодушно наблюдающего за происходящим выходца с Фейду.