Виталий Зыков - Обратная сторона Власти [СИ]

После устроенной пиратом пьянки Малк несколько опасался, что тот забудет обо всех договорённостях, но и тут обошлось без эксцессов. Мучающийся похмельем морской разбойник при виде нового пассажира тут же приветливо ему кивнул и направил в специально выделенную каюту. Попутно заметив, что очень рассчитывает на успешное сотрудничество… и ждёт не дождётся, когда обещанный Малком жезл окажется у него в руках.

Видимо подразумевалось, что произойти это должно как можно раньше — лучше всего прямо сейчас, — но Малк сделал вид, что не понимает намёков, и лишь вежливо улыбнулся. Благо артефакт хранился в таком месте, откуда капитан не мог его достать при всём желании, а значит до поры до времени был кровно заинтересован в сохранении жизни Малка.

В общем несмотря на неприятность с клопами, новая авантюра ученика Тияза Черепа начиналась неплохо…

Само плавание Малку особо не запомнилось. Как и во все прочие свои морские поездки большую часть времени он предпочитал отсиживаться в каюте, занимаясь тренировками. И потому проведённые на борту «Дикой штучки» дни для него попросту слились в череду бесконечных магических упражнений, лишь изредка прерываемую сном, приёмом пищи и короткими прогулками по верхней палубе. Хотя последним Малк, честно говоря, не злоупотреблял: принадлежность команды к пиратской братии лично для него стала чем-то вроде психологического барьера, сильно мешающего налаживанию контактов, и потому он предпочитал лишний раз с подчинёнными капитана не пересекаться. Он бы и со господином Смоугом не встречался, но тут уж он него ничего не зависело. Каждый день строго в определённое время старшие офицеры — как бы странно это ни звучало для пиратского судна — и приравненный к ним единственный пассажир «Дикой штучки» совместно обедали в кают-кампании. И отвертеться от столь сомнительной чести не было никакой возможности.

— Мне не нравится господин Смоуг, сильно не нравится. — Малк однажды не выдержал и вызвал на разговор отмалчивающегося учителя. — Не знаю какие у вас на него планы, но как только Забирающий жизни окажется в его руках, меня убьют.

— Откуда такой пессимизм, ученик? Не убьют, а попытаются убить, — поправил его господин Тияз.

И от того, что общались они через артефактный блокнот, фраза получилась ещё более издевательской.

— Даже если забыть про то, что я никакой не Бакалавр, а господин Смоуг самый настоящий Младший Магистр, то остаётся ещё команда «Дикой штучки». И пусть среди них нет никого старше, чем пик Ученика, легче от этого как-то не становится, — мрачно ответил Малк.

— В чём-то ты прав, не спорю. Но… доберись до цели, отдай этому ублюдку артефакт, а дальше как-нибудь всё разрешится, — успокаивающе написал господин Тияз.

Таким образом намекая, что раскрывать свои дальнейшие планы он пока не собирается. Однако и Малк был уже не тот студент, который отступит при первых признаках недовольства Мастера. И он тут же зашёл с другой стороны.

— Как-нибудь… Ну хотя бы вы можете сказать, придётся мне с этим бандитом за вытяжкой из желез Повелителя Бедствий охотиться или нет? Чтобы жезл «починить»? А то как-то от одной мысли, что придётся столкнуться со столь могучей тварью, становится нехорошо.

— Не придётся. Капитан Смоуг редкостный везунчик и у него свои способы добыть нужное. Без особого риска, — пояснил господин Тияз и, видимо догадавшись, что без объяснений всё же не обойтись, добавил: — Самому не верится, но это так. Иначе он бы не искал Забирающего жизни с такой одержимостью…

— Информация про везунчика… надёжная? — спросил Малк с заминкой.

— Надёжней не бывает. Стево и Кэйталин по-очереди сначала несколько месяцев искали кого-то вроде господина Смоуга, а потом ещё полгода собирали по нему всю необходимую информацию. И раз пока ошибок в предоставленных ими сведениях мы с тобой не нашли, то нет причин думать, что они появятся в будущем, — снисходительно ответил господин Тияз.

Большего вытянуть из Мастера не удалось, но Малк всё равно был доволен. Потому как смог выяснить, откуда вообще взялся пиратский капитан в сфере интересов господина Тияза. Получалось, что разбойник не более чем ступенька в подъёме к неизведанной пока вершине — иначе бы соученикам не понадобилось охотиться за произвольным «кем-то вроде» и господин Смоуг сам по себе был бы целью коварных схем учителя. А раз так, то и в происходящем авантюрном безумии Мастером должен быть предусмотрен какой-нибудь выход. Во всяком случае Малк очень хотел в это верить…

Возможность проверить эти соображения появилась у него на восьмой день после отплытия из Черепашьего. Когда, влекомая попутным ветром и управляемая рукой опытного рулевого, «Дикая штучка» достигла конечной точки их короткого путешествия — безымянного острова, лежащего в стороне от известных торговых маршрутов. Точнее, название у него наверняка было, однако Малку капитан Смоуг сообщать его запретил. Сославшись на то, что остров — его вотчина, и открывать его местоположение он не станет даже для партнёра.

Пират именно так и сказал — партнёра. И эта его фраза, наверняка призванная усыпить бдительность, лишь ещё сильнее насторожила Малка. Чтобы там капитан ни говорил, а живым с острова слишком много знающего лже-Бакалавра он точно не выпустит. Малк в этом от чего-то ни капли не сомневался.

— И зачем мы в эту вашу… вотчину… прибыли? — тем не менее с невозмутимым видом спросил Малк, когда они с капитаном в первой партии моряков «Дикой штучки» сошли на берег. — У нас ведь вроде как договорённость имеется. Я вам жезл, а вы мне…

— А я взамен трофеи, — расхохотался капитан Смоуг, настроение которого после прибытия на остров улучшалось прямо на глазах. — Стоящий за тобой Магистр ведь этого от меня ждёт? Вот я ему их и предоставлю!

— Замечу, что абы какие вещи нам не подойдут… — хмуро заметил Малк, изо всех сил стараясь не показать, что он понятия не имеет о предмете торговли.

— Будь уверен: эта добыча устроит всех! — перебил его господин Смоуг и сделал широкий жест рукой, охватив весомую часть острова. — Ты ведь думаешь это обычный остров, да? Каких в Поясе десятки тысяч? Так я тебя разочарую — это особенное место. Уникальное!

— И что же в нём такого? — поинтересовался Малк настороженно.

— А то, что это логовище сразу аж двух высших монстров! Одного — древнего, благополучно издохшего за полторы тысячи лет до нашего рождения. И другого… другого вполне современного. Получившего рану в бою с кем-то, никак не ниже рангом чем Старший Магистр, и теперь пытающегося восстановить здоровье в норе своего давнего предка, — с непонятной гордостью сообщил капитан.

Возникла небольшая пауза, в ходе которой Малк лихорадочно пытался состыковать заверения Мастера в том, что ему не придётся пересекаться с могущественными чудовищами, и слова пирата о раненом чудовище.