Виталий Зыков - Обратная сторона Власти [СИ]

Однако Малк на его слова лишь фыркнул. Мелькнула было мысль напомнить о револьверах, жутком крюке и магии, но он тут же её задавил. Если чему он и научился за время своих странствий по Яванскому поясу, так это тому, что с врагом не вступают в пустые дискуссии — врага бьют, и делают это по возможности быстро и с максимальной отдачей.

Вроде бы простая истина, но чтобы понять её, ему понадобилось некоторое время. Впрочем… сам пират тоже не просто так болтал языком. Судя по возросшим духовным вибрациям, в данный момент он активно накачивал Силой какую-то вещицу у себя на поясе. И вряд ли он это делал, чтобы подтвердить свои «мирные» намерения.

— Идиот! — уже в движении выдохнул Малк и, рывком приблизившись к врагу, с оттягом рубанул по его защите тесаком.

И без того повреждённый гомункулусом Панцирь тут же брызнул во все стороны искрами и с тихим хлопком исчез. Что до клинка Малка, то он невозбранно прошёл дальше — колдовская защита смогла его лишь замедлить — и был заблокирован уже самим морским разбойником непосредственно перед грудью. Вот только это стало последним успехом бандита. Едва он успел растянуть губы в торжествующей усмешке, как из центра грудной клетки Малка «выстрелили» Призрачные Руки и одно за другим припечатали в незащищённый корпус врага заготовленные ещё на корабле проклятья Нежизни. Дальше Малку оставалось лишь рывком освободиться из чужой хватки и отступить на пару шагов назад. Если он правильно оценивал уровень противника, то такого удара ему было не пережить…

О том, что предположение было верным, стало понятно через пару-другую секунд, когда пират принялся с надсадным криком кататься по земле и царапать то место, куда пришёлся удар Малка ногтями. Правда, недолго — скоро его скрутило, выгнуло дугой, затем снова скрутило. Пока в какой-то миг тело не замерло в одной позе, да так в ней и не осталось, исходя чёрным дымом и усыхая буквально на глазах.

— Девятеро, а это что за ерунда?! — прищурился Малк, уверенный, что происходящее точно никак не связано с его магией.

Нет, он, конечно, серьёзно поднял планку боевой эффективности своих чар после прорыва на жёлтый ранг Власти, но не настолько же. Это заклятие ведь у него даже ещё не в Нимбе! А раз так, то тут либо имеет место загадочная уязвимость пирата именно перед подобного рода чарами, либо… либо Малк наблюдает эффект сложения схожей по действию волшбы. И жизненные силы из морского разбойника вытягивают одновременно и проклятье Нежизни, и что-то ещё.

Тут же вспомнилось странное перемещение энергии в район пояса пирата, Малк перевёл взгляд в нужном направлении и… с руганью выудил прямо из воздуха прыгнувшую на него адскую помесь саранчи и рыбы-зубатки. Тварь пряталась в поясном кошеле мёртвого бандита — ныне разорванном — и, вытянув достаточно сил, теперь попробовала отомстить за хозяина.

Или это не осознанная месть, а что-то вроде последнего привета с Того Света силами живого демонического оружия? Не зря же от неё Скверной Пекла так и смердит…

Испытывая отвращение, Малк ещё крепче сжал вырывающуюся гадину за шею и хорошенько тряхнул, рассчитывая, что та хоть чуть-чуть успокоится. Однако особого эффекта это не принесло. Наоборот монстр стал биться в его руке с утроенной силой, что при его крохотных размерах выглядело откровенно пугающе. В итоге Малк был вынужден достать проклятый нож и сначала срубить адской саранче уродливую башку, потом расчленить тело на несколько частей, а в заключение приложить Рассеиванием. Словно не мелкого демона убивал, а какого-нибудь хорошего Бакалавра!

Впрочем Малк не жаловался. В безлюдных местах он такую тварь и вовсе бы Кетоту в жертву не поленился бы принести, что уж тут про обычное убийство говорить…

С таким настроем он побыстрому обшарил карманы своих жертв — нашлось чуть больше драхмы на троих, — не без сожаления отказался от мысли забрать себе их оружие — всё оно было отмечено именными клеймами, — после чего свистнул немного потрёпанную марионетку и заторопился прочь из проулка. Кто бы ни управлял этими землями, а он вряд ли обрадуется появлению свежих трупов. Так что оставаться здесь дольше необходимого точно не стоило.

И Малк торопливо зашагал прочь с места драки.

Впрочем как выяснилось спешил он зря. Ни через минуту, ни через пять или даже десять в воздухе так и не зазвучали свистки городовых — или кто тут исполнял их обязанности, — на улицах не появились усиленные патрули стражи или хотя бы местных банд, а дежурные маги не начали через зачарованные рупоры выкрикивать приметы преступника. Тройное убийство то ли никто не обнаружил, то ли произошло оно в таком месте и коснулось таких людей, что местным властям до него просто не было никакого дела. И, надо сказать, Малк больше склонялся к последнему.

Что до него самого, то во всём произошедшем его взволновал даже не факт нападения и последующего кровавого сражения — это давно уже стало для него обыденностью, — а собственная готовность убивать. Воспитанный в колхаунских традициях он, конечно, всегда был готов за себя постоять, но… не слишком ли лёгким стал переход от обычного гражданского к кровожадному убийце? Да, погибшие пираты не вызывают сочувствия — помимо того, что это были отъявленные головорезы, они спокойно могли отступить после того как Малк достал тесаки, — однако не в них ведь дело. Не превратят ли пережитые испытания и сложнейшие трансформации Духа личность Малка в нечто такое, что в его собственных глазах будет восприниматься как… зло?

Пришедшая в голову мысль требовала самого серьёзного осмысления. Более того, она настораживала и пугала. И по уму сейчас следовало бы уделить её изучению максимум сил и времени, но… но вокруг была пиратская столица, Малк блуждал по её грязным и порочным улочкам, а впереди его ждало нечто гораздо более серьёзное — встреча с капитаном морских разбойников Смоугом. Тут не до посторонних размышлений!

Однако несмотря ни на что Малк неизбежно отвлёкся бы на недобрые мысли, если бы сначала неожиданно для себя не выбрался в относительно чистый квартал, а уже там, миновав оживлённый перекрёсток, внезапно не вышел к нужной ему таверне. И лишь тогда всё лишнее моментально выдуло у него из головы.

— Мастер, я точно выгляжу как Бакалавр? А то та троица ублюдков что-то при виде меня как-то не особо сильно впечатлилась… — одними губами спросил Малк.

И тут же услышал свистящий шёпот господина Тияза.

— Ты бы ещё более бездарных неучей нашёл. Глядишь, они бы вовсе о магии слыхом не слыхивали!

Мастер был в своём репертуаре — злой, едкий и саркастичный. Однако Малк не обижался. В подобного рода местах лучше иметь хоть такую поддержку под рукой, чем вообще никакую.