Артур Осколков - Рекрут

Но это же не мешало мне злиться, верно? И дело даже не только в том, что мы не смогли спасти людей, в глубине души я это прекрасно понимал. Но я проиграл и кому? Какой-то эксцентричной шлюхе? Я богов убалтывал, твою мать!

Сделав глубокий вдох и не менее глубокий выдох, я расслабился. Нормально у меня эго скакнуло за последнее время. Я и раньше этим страдал, а теперь мое самомнение пересекло последние границы. Убалтывал богов, ага.

Нет, что мне нужно, так это успокоиться. Потом, смириться с поражением. И наконец, самое главное, сделать выводы.

— Будто они могли нас тронуть, — со смешком ответила Алу девушка. — Я же Тессария О’Йенна. Они не посмеют ко мне притронуться.

Ого. Нормально так. И это я еще про себя что-то говорил. Да на фоне Тесс, я просто застенчивый ботаник на первой студенческой вечеринке.

— Ты вообще видела, как эта сука со мной общалась? — ледяным голосом парировал Алистар. — Ноль уважения. Я думаю, они знают, кто мы.

— Может быть, — поспешил я разнять спорщиков. — А может, — тут я повернулся к магу. — Это Кейт просто местная ненормальная. Тут не угадаешь. А теперь к главному вопросу, — заметив, как они оба призадумались, я немного расслабился и перешел на деловой тон. — Что нам теперь делать?

— Что-что, — прозвучал угрюмый голос из угла. — Нас пригласили на праздник, дали одежду. Туда и пойдем.

Мартин в своем красно-белом дублете и позолоченных сапогах смотрелся потешно, но говорить ему об этом никто не спешил. Слишком уж кислая рожа и большие кулаки.

Но это еще ладно. Самое удивительное, что…

— Он прав, — пожал плечами я. — Вильгельм точно будет там, а значит, должны и мы.

— Ты же понимаешь, что его ведут туда, чтобы казнить, верно? — с сарказмом произнесла Тесс, уже вторую минуту пытаясь безуспешно соорудить из своих длинных волос прическу. — Единый и Бездна! — выругалась она, когда расческа, выскользнув из ее рук, со звоном упала на пол. — Как же я это ненавижу!

— Дай-ка я попробую.

Я поднял расческу с пола и привычными движениями принялся заплетать девушке косу за косой.

— Опыт, — пояснил я вылупившийся на меня команде.

Давно это было, конечно. Лет семь-восемь наверное, а может и больше. Тогда маме еще не приходилось ночевать в фирме, поэтому часть вечеров мы проводили всей семьей. Отец обычно занимал кресло, — он шутил, его единственная привилегия — а мы с мамой усаживались на диван, прямо напротив телевизора.

И будем честны, привлекали меня далеко не сами фильмы. Обычно это были тяжёлые для ребенка драмы, либо романтическая лабуда, которую я тогда просто не понимал. Да и сейчас тоже.

Нет, меня интересовало кое-что другое. Волосы.

Да, да, странно, я сам знаю. Но было что-то невероятно притягательное в том, чтобы в течение часа их расчесывать, а потом заплетать косички. А так как мама их еще и намывала каждый второй день, то они еще божественно пахли. Постепенно это стало чем-то вроде семейной традиции.

Я честно старался и, как это обычно бывает, со временем наловчился делать все более сложные прически. Количество переходит в качество.

Мне с трудом удалось удержаться от смешка. Качество? Маму просто достало расплетать мои узелки, поэтому она дале мне, что называется, несколько уроков. Так и научился.

— Нэйт, — неожиданно мягким голосом вырвала меня из воспоминаний Тесс. — Ты в порядке?

— Что? Да, — рассеяно ответил я. — А что?

— У тебя слезы на глазах, — слегка неловко произнесла девушка. — Что-то случилось?

Я выдавил из себя улыбку, плечом стирая со щеки слезу.

— А это? Да не, что-то в глаз попало. Пыльно тут, да?

— Есть такое, — хмыкнул Ал и демонстративно закашлялся. — Вот у меня уже самого аллергия.

Я благодарно кивнул, на что тот лишь отмахнулся. Дескать, не парься, мужик, я понимаю.

— Вот, — спустя минуту отступил я от девушки, с гордостью оглядывая свое творение. — Как по мне получилось вполне прилично.

— Прилично? Да это же великолепно, — звонко рассмеялась девушка, крутясь перед зеркалом. — Не ожидала от тебя таких талантов, Нэйт.

Я лишь скромно развел руками. Если не срастется с Легионом, создам собственный салон красоты. Шутка, конечно. Я слишком глубоко залез и слишком много видел. Так что если и выйду, то только вперед ногами. Поэтому, мой единственный оставшийся путь — вверх по иерархии.

— Спасибо, — еще раз поблагодарила меня Тесс и, чмокнув в щеку, убежала. — Ты настоящий ма-а-а-астер.

— Женщины, — угрюмо буркнул Мартин и, наплевав на дорогую одежду, развалился в кресле. — Что у них в голове?

— Ничего хорошего, — пробормотал Алистар, прикрепляя свою любимую саблю к поясу. — Помнится, ты говорил, что влюбился, Нэйт? — справившись с ножнами, хмыкнул он. — И как оно? Все еще сохнешь?

Да, вроде, нет.

Из забавного, у меня нет системы, чтобы оценить насколько я вырос в силе, — по крайней мере пока — но результаты меня явно радовали. Уж не знаю, что тому виной — постоянное напряжение, куча схваток, или что-то другое, но одно я знаю точно.

Тесс для меня стала самой обычной девушкой. Никаких голосов в башке, розовых соплей или пошлых мыслей. Мне даже больше не нужен был Свет, чтобы очищать свое сознание. Я стал сильнее и это радовало.

Я демонстративно поморщился.

— Нормально. Да и какое тебе дело? Будто нам заняться нечем.

— Беспокоюсь о друге, — непринужденно пожал плечами Ал. — Но ты прав. Нам есть, что обсудить. Например, что нас ждет на празднике.

Покачав головой, я отключил слух, улегся на широкую кровать и закрыл глаза. Мы же это уже обсуждали и не раз. На чем сошлись? Да на том, что у нас просто нет информации, чтобы строить хоть какие-то нормальные гипотезы. А переливать из пустого в порожнее… Зачем? Лучше подремлю пару часиков. Что-то мне подсказывает, что лишние силы мне еще ой как пригодятся.

Зал, в котором проводился праздник меня неприятно удивил. Если честно, после всего уюта дворца Реа, от Главного Зала я ожидал чего-то менее… Стандартного, что ли? А тут ничего особенного — длинные столы с изысканными блюдами, разносящие напитки слуга в ливреях… Короче, самый обычный приемный зал, которых вагон и маленькая тележка в дворцах моего мира. Обидно, короче.

Да и люди, честно говоря меня не впечатлили. В основном на праздники присутствовали только представители рода Реа, причем ощущение, что собрали вообще всех — да тут даже дети были. Бедолаги чинно стояли в углу и поглядывали на родителей, словно спрашивая — «Ну и на кой вы меня сюда вообще притащили?»

Могу их понять. У меня был ровно такой же вопрос.

Что происходило на приеме? Да, ровным счетом, ничего!

В основе своей гости торчали у столов, за обе щеки уплетая местные яства, изредка разражаясь комплиментами в сторону повара. Что еще? Треть зала заняли парочки, вальяжно танцующие под некое унылое подобие вальса.