Макс Глебов - Солнечный шторм [СИ]

- Кстати, возможно, он прав, - неожиданно поддержал червяка горв. – Мне представляется, что имперцы действительно продолжали считать бейтанов, флеев и землян своими союзниками. Потому и напали на флот варванов, чтобы помочь их эскадре уйти от преследования, ну а потом еще и сунулись к ним на своем эсминце…

- Мы действительно упускаем что-то очень важное, - подключился к обсуждению представитель линоуров, до этого лишь молча слушавший спор союзников, - причем настолько важное, что скоро оно может изменить весь расклад сил в галактике. И, как это ни печально, наши враги знают о предстоящих изменениях куда больше, чем мы.

14 ноября 2030 года

Тройная звездная система Аритана. Четыреста двадцать световых лет от Земли

Столица Империи. Резиденция императора

- И что мне с вами делать, адмирал? – император задумчиво шагал по дорожке огромного парка, окружавшего дворцовый комплекс. Здесь уже во всю вступила в свои права осень, и легкий ветер срывал с деревьев желтые и красные листья, кружил их в воздухе и бросал под ноги главе Империи и его собеседнику. – Вы и раньше были одним из моих самых толковых офицеров, а теперь еще и национальный герой, одержавший победу в условиях тотального превосходства противника в силах и средствах и сохранивший свой флот, несмотря на тщательно подготовленную врагом засаду. Система Дельты Миоби осталась в руках Альянса, но цена, которую врагу пришлось за это заплатить, впечатлила всех, включая наших союзников. Нельзя сказать, что гохоры и форхайцы окончательно отбросили идею о сепаратном мире с врагом, но, посмотрев на соотношение потерь в выигранном вами сражении, они явно сочли эту идею преждевременной.

- Благодарю, Ваше Величество, - Трий изобразил легкий поклон. – Я рад, что Вы высоко цените мой вклад в нашу будущую победу.

- Я повторяю свой вопрос, адмирал, - император пристально посмотрел на Трия. – Что мне с вами делать?

- Ваше Величество, я не вполне понимаю…

- Не прикидывайтесь Трий, - в голосе главы Империи прорезались нотки, услышав которые любой имперский чиновник начал бы хвататься за сердце и лихорадочно соображать, ждет ли его лишь немедленная отставка или можно уже писать завещание. – Ваш отчет о сражении – сказка для наших ура-патриотов, которых я, конечно же, нежно люблю и всячески поддерживаю, но, к сожалению, не могу сказать ничего хорошего об их умственных способностях. Я хочу знать, что на самом деле произошло у Дельты Миоби, а также за несколько дней до начала сражения.

«Уже доложили», - отметил про себя Трий. - «Хотя, чего я ждал? Желающих выслужиться перед Ро-Гирсом и императором во флоте всегда хватало, да и тех, в чьи прямые обязанности входит сообщать наверх обо всех странностях в действиях командующего, в моем окружении тоже достаточно».

Вызов к императору не стал для адмирала неожиданностью. Слишком много необъяснимого произошло на глазах офицеров флота во время сражения у Дельты Миоби, и, прежде всего, обращала на себя внимание совершенно ненормальная осведомленность командующего о планах противника и об организованной Альянсом ловушке. Да и весьма своевременное появление эскадры Земной Федерации вместе с бейтанами и флеями не могло не вызвать множества вполне закономерных вопросов.

- Ваше Величество, за пять суток до начала сражения и непосредственно перед ним у меня состоялись две встречи с генералом Вершининым, - прервал чрезмерно затянувшуюся паузу Трий. – Именно он предупредил меня о том, что Альянс знает о подготовленном нами контрударе по системе Дельты Миоби и о подготовленной врагом ловушке.

- Почему вы немедленно не отправили сообщение о полученных сведениях в штаб адмирала Ро-Гирса и мою ставку? – голос императора не предвещал ничего хорошего.

- Я боялся утечки информации, - пояснил Трий, не отводя взгляда. – Враг как-то узнал о нашем приближении, причем узнал заблаговременно и успел стянуть к Дельте Миоби значительные силы. Если бы руководству Альянса стало известно, что я знаю о засаде, всё могло сложиться совсем не так, как сложилось.

- Упоминать об этих встречах в отчете вы не стали по той же причине?

- Да, Ваше Величество, но это далеко не всё. Генерал Вершинин сообщил мне информацию, которую я не мог доверить вообще никому, кроме вас. Портал в системе Тинны забросил отряд его кораблей в пространство Орды. Так Старшие называют своих древних противников, с которыми тысячу лет назад сражались их предки. После той войны хозяева Протектората так и не смогли оправиться.

- И Вершинин смог вернуться назад, - задумчиво кивнул император, - причем явно не с пустыми руками.

- Именно так, Ваше Величество. По вашему приказу я перед самой войной провел операцию по забросу через древний портал транспортов с оборудованием и боеприпасами для отряда Вершинина. Как нам теперь известно, она оказалась успешной. Землянин получил необходимые ресурсы и смог вернуться в наш мир, предварительно взяв под контроль планету, на которой сохранился сильно разрушенный производственный комплекс Орды и управляющий им искусственный интеллект. Что произошло с Ордой и почему по ту сторону портала почти всё лежит в руинах, Вершинин не рассказывал, на это у нас просто не было времени. Ясно одно: Орды больше нет, зато есть целое звездное скопление, набитое древними артефактами, а также вполне пригодными к восстановлению производственными линиями, потенциально способными выпускать вооружение, не уступающее по боевой эффективности оружию Старших.

- Вершинин смог доставить в наш мир образцы оружия Орды? – император остановился и в упор посмотрел на Трия.

- Не просто образцы, Ваше Величество. Его сводный отряд доставил к Бейту, Флею и Солнцу достаточно крупную партию действующих оружейных систем бывших противников Старших.

- Насколько крупную?

- Точных данных у меня нет, но этого оружия оказалось достаточно, чтобы разгромить флоты Альянса, попытавшиеся атаковать Землю, Флей и Бейт сразу после исчезновения артефактной защиты столичных систем.

- Хорошо, допустим всё так, - кивнул император, и вновь неспешно зашагал по парковой аллее. – Наверное, ваши слова звучали бы достаточно логично, если бы не один труднообъяснимый факт. В самом конце сражения у Дельты Миоби линкор Земной Федерации «Эверест» открыл огонь по нашему эсминцу «Каргал-7» и уничтожил его тремя попаданиями снарядов главного калибра. При этом вы, адмирал, со всей очевидностью заранее знали, что корабль, который вы отправляете к эскадре генерала Вершинина, будет обстрелян и погибнет. Вы ведь перед этим приказали снять с него экипаж, что подтверждено записями боевого журнала и показаниями очевидцев. Как это понимать?