Макс Глебов - Солнечный шторм [СИ]

- Пусть так, - согласился Брилей. – Тогда будем считать, что я с вами просто советуюсь. Адмирал, вы совсем недавно дважды встречались с генералом Вершининым. Я неплохо знаю вас обоих, пусть с Вершининым я лично и не знаком. Однако весь мой жизненный опыт подсказывает, что вам есть что мне предложить.

- Вы не любите авантюры, Ваше Величество, - Трий позволил себе лёгкую улыбку. – За последнюю из них я буквально только что чуть было не попал под арест.

- Я не люблю авантюры, которые плохо заканчиваются, - невозмутимо ответил Брилей. – Поверьте, адмирал, такие авантюры я просто люто ненавижу. Излагайте уже ваш план. У меня скопилось много неотложных дел, и я не могу гулять здесь с вами до вечера.

14 ноября 2030 года

Точка пространства в одном стандартном прыжке от звезды Бейт

Борт тяжелого крейсера «Ярость стаи»

С каждым гиперпереходом сводная эскадра оказывалась всё ближе к звезде Бейт, однако путь домой вызывал у Герранда весьма неоднозначные чувства. Дома творилось что-то очень странное и вряд ли хорошее. С каждым часом это напрягало старшего вожака всё сильнее.

Сразу после возвращения из мира Орды и очередной встречи генерала Вершинина с неким анонимным союзником, землянин, наконец, раскрыл личность своего партнера, чем поверг в шок чуть ли не весь офицерский состав эскадры.

Как пояснил Вершинин, дальнейшее соблюдение секретности его переговоров с одним из Старших потеряло смысл ввиду того, что о них стало известно врагам Галфа, и тот был вынужден удариться в бега. Однако наибольшее впечатление на Герранда и других офицеров произвел, естественно, не сам факт контакта Вершинина со Старшим, а та информация, которой Галф с ним поделился.

Ситуация изменилась столь радикально, что возникла необходимость срочно отправить сообщения о случившемся на Землю, Бейт и Флей. Перед тем, как идти навстречу флоту адмирала Трия генерал Вершинин, Герранд и Ц-Хашш отправили в свои системы по кораблю-разведчику с соответствующими донесениями.

Уже после сражения у Дельты Миоби в условленную точку вышел курьерский корабль с Бейта и доставил Герранду приказ Совета Большой Стаи.

«Старшему вожаку Герранду

Совет Большой Стаи приказывает всем кораблям Единения немедленно возвращаться к Бейту и привести с собой транспорты с нашей долей добычи из мира Орды. Советом принято решение отозвать отряд Единения из состава сводной эскадры генерала Вершинина в связи с тем, что в новых обстоятельствах для защиты столичной системы нашему флоту понадобятся все боеспособные корабли.

Приказ Герранду не понравился, причем причин для недовольства и непонимания у него хватало с избытком. Во-первых, он исходил не от альфы Большой Стаи Форгеррона и даже не от альфы флота Тирроха, хотя в условиях войны именно альфа Большой Стаи наделен полномочиями принимать любые решения военно-политического характера. Приказ же подписан Лирроном, который на момент ухода эскадры Герранда в поход к Флею и Солнцу являлся рядовым членом Совета. Ну, может быть, не совсем рядовым. Какую-то фракцию он там, вроде бы, возглавлял, однако теперь Лиррон подписывается, как глава Совета, причем все официальные коды и ключи шифрования Единения подтверждают легитимность его полномочий и подлинность самого приказа.

Формального повода не выполнить приказ у Герранда не было. Лиррон в любом случае стоял гораздо выше него в иерархии Единения, и в случае недееспособности альфы Большой Стаи мог получить право принимать подобные решения. Вот только что случилось с альфой Форгерроном? Об этом в приказе не было сказано ни слова, но раз он прошел по всем флотским инстанциям, значит Лиррон имел все необходимые полномочия, чтобы его отдать.

О полученном приказе Герранд сообщил генералу Вершинину практически сразу. Как он и ожидал, землянина услышанное тоже не обрадовало.

- Боюсь, по прибытии домой ты узнаешь много неприятных новостей, старший вожак, - покачал головой Вершинин. – Я помню дискуссии в вашем Совете перед операцией по деблокаде Бейта. Меня там не очень любят, и это вполне понятно, ведь во многом именно благодаря мне Единение оказалось втянуто в большую войну на стороне Империи, хотя, вполне возможно, бейтаны куда комфортнее чувствовали бы себя, сохраняя нейтралитет или даже находясь в рядах Альянса.

- И рад бы возразить, но нечего, - мрачно прорычал Герранд. – Тем не менее альфа Большой Стаи Форгеррон тебя поддержал. И он же не дал Совету сожрать альфу флота Тирроха.

- Похоже, с тех пор кое-что изменилось, - пожал плечами Вершинин, - иначе под приказом стояла бы другая подпись. – Если хочешь, мы можем пойти к Бейту всей эскадрой. Мне кажется, наличие за твоей спиной боевых кораблей Федерации и Флея в какой-то момент может оказаться весьма полезным.

- Скорее, наоборот, - негромко произнес Герранд. – Ты меня, конечно, извини, но в нашей психологии ты всё еще разбираешься не лучшим образом. Любой бейтан, попытавшийся решать внутренние проблемы Единения с помощью военного вмешательства других рас, пусть даже союзников, немедленно станет изгоем. Против него сразу объединятся все остальные, независимо от глубины противоречий, существовавших между ними раньше.

- Не удивлен, - кивнул землянин. – У нас подобное вмешательство тоже не приветствуется, хоть и практиковалось неоднократно. Любая власть, утвердившаяся в стране с помощью чужих штыков, рискует стать марионеткой в руках своих добрых помощников. И даже если по факту этого не произойдет, в глазах собственных граждан она всё равно будет выглядеть именно таким образом.

- Рад, что мы понимаем друг друга, - ответил старший вожак, не отводя взгляда. – К Бейту моя эскадра должна выйти одна, но от сопровождения до дальних подступов к системе я не откажусь. Груз, который мне предписано доставить домой, слишком важен для Единения, чтобы я мог позволить себе им рисковать.

Герранд вспоминал этот разговор, внимательно вглядываясь в объем тактической сферы. Его эскадра висела в пространстве в одном стандартном гиперпереходе от дома, и нигде в ближайших окрестностях не было видно уже привычных дружественных отметок линкора «Эверест», тяжелого крейсера «Чунцин», авианосца Ц-Хашша и других кораблей землян и флеев, вместе с которыми его эскадра действовала несколько последних месяцев. Впереди его ждала только неизвестность. Герранд решительно тряхнул головой и прорычал:

- Эскадре начать разгон для прыжка к Бейту.

Что бы ни ждало его в пространстве Единения, он возвращался домой, и других вариантов для себя Герранд просто не видел.

Эскадра вышла из гипера за орбитой шестой планеты. Вершинин не только проводил корабли Герранда и транспорты с грузом до дальних подступов к Бейту, но и провел тщательную разведку пространства вокруг системы с помощью истребителей Ц-Хашша, уже успевших неплохо зарекомендовать себя в роли зондов-разведчиков во время сражения у Дельты Миоби.