Макс Глебов - Солнечный шторм [СИ]

- Согласен, с этим не всё понятно, - чуть помолчав, проскрежетал танлан. – Но хотя бы в том, что перед нами союзники, преследуемые противником, сомнений нет.

- Ну, пока в этом бою погиб только один корабль, причем далеко не самый ценный, - линоур продолжил отстаивать свою точку зрения. – Так что, вероятность попытки введения нас в заблуждение я бы отбрасывать не стал.

- Противник открыл огонь по арьергарду союзников! – словно отвечая на сомнения линоура, доложил оператор систем сканирования.

На несколько минут в боевой рубке тяжелого крейсера «Грилида» установилась тишина. Офицеры Альянса наблюдали за ходом возобновившегося боя.

Союзники повторили маневр, предпринятый в самом начале сражения, но на этот раз результат оказался менее удачным. Вернее, цели своей контратака легких сил достигла, и преследуемая эскадра вновь смогла разорвать дистанцию, вот только цена этого успеха оказалась более высокой, чем в первый раз.

Под ударами тяжелых снарядов один за другим вспыхнули и разлетелись раскаленными обломками эсминец и легкий крейсер, каким-то чудом сумевшие прорваться на дистанцию пуска торпед и дать залп по линкору противника. Защитное поле вражеского корабля полыхнуло и пошло волнами – одной торпеде всё-таки удалось пробиться через его систему ближней обороны. Старший доминант бросил выразительный взгляд на линоура, но союзник предпочел промолчать. После произошедшего все его возражения выглядели бы весьма бледно.

- Противник в зоне гравитационного ограничения! – наконец, поступил доклад, которого с нетерпением ждал старший доминант.

Да, несмотря на молчание линоура, сомнения в правильном понимании ситуации у командующего всё еще оставались, но сейчас наступал момент, когда следовало принять окончательное решение, и старший доминант это решение принял. По всем признакам эскадру союзников атаковали далеко не лучшие корабли врага. Об этом говорила и их скорость, и дальность огня орудий линкора, и то, что легкому крейсеру и эсминцу удалось прорваться на дистанцию пуска торпед, а вражеский корабль даже умудрился пропустить одно попадание, изрядно просадившее ресурс его силового щита.

И, наконец, главное. Оружие Орды, которое доставило столько проблем флотам Альянса, у этой эскадры, похоже, отсутствовало. Как следовало из опыта предыдущих сражений, противник устанавливал эти страшные орудия в основном на корветы. Это было понятно и логично, поскольку анализ записей тех боев показал, что нередко после применения оружия Орды корабль-носитель и сам взрывался. Жертвовать в такой ситуации крейсером или линкором враг, естественно, не хотел. Однако среди кораблей, преследовавших эскадру союзников, корветов не было.

Всё это вместе означало, что у старшего доминанта есть все шансы одержать в этом сражении столь важную для него победу, что должно весьма положительно сказаться как на личной карьере, так и на положении его клана, в данный момент занимавшего в иерархии Унии Танланов не слишком завидную позицию.

- Старший доминант, ты можешь отправить сообщение зонду Старших с просьбой подойти ближе к Тинне-2? – задал вопрос всё никак не успокаивающийся линоур. – Может, хотя бы с его помощью нам удастся преодолеть помехи, выставляемые противником. Как мы будем координировать действия без связи с союзниками? Мы же даже не можем понять, какому из ваших кланов принадлежат два тяжелых крейсера. И с кораблями горвов та же история – мы о них ничего не знаем.

- Подобная просьба уже отправлялась, - ответил командующий. – Корабль Старших никак не отреагировал. Думаю, ты понимаешь, что приказывать ему я не могу. Так что будем действовать по обстановке. Через восемь минут эскадра союзников будет на высоких орбитах Тинны-2. Изменить уже всё равно ничего нельзя.

- Ну почему? – не согласился линоур. – За восемь минут можно сжечь очень много диких аборигенов, забившихся в леса на поверхности планеты.

- И чем это тебе поможет? – не скрывая презрения к глупости союзника, проскрипел танлан. – Тех, кто гонится за эскадрой союзников, мы и так задавим, а что станем делать, когда сюда нагрянет действительно серьезный вражеский флот? Как будем время тянуть до подхода помощи?

- Идентифицирован головной корабль союзников! - странно срывающимся голосом доложил оператор систем сканирования. – Это тяжелый крейсер «Мадакрис», принадлежащий клану «Покорившие Ветер». Он числится погибшим в сражении у звезды Бейт.

Старший доминант резко развернулся к экрану, на который выводилась текстовая часть данных. Приближающиеся корабли идентифицировались один за другим. Еще один танланский крейсер тоже входил в состав эскадры «Покоривших Ветер», считавшейся полностью уничтоженной в бою у Бейта, а корабли горвов значились в базе данных, как потерянные при неудачном штурме той же системы в самом начале войны.

- Идентифицирован флагман противника! – голос оператора уже звучал, как сдавленный хрип. – Это линкор «Эверест» - корабль личного врага Великого!

- Всем кораблям открыть огонь! – до хруста сведя верхние конечности, прорычал старший доминант. – Наземным силам на Тинне-2 сжечь лесные убежища аборигенов!

На мгновение командиры кораблей эскадры прикрытия впали в замешательство. Прямого приказа отрыть огонь по союзникам они не услышали, а эскадра противника еще только входила в зону огневого контакта, однако следующие секунды быстро расставили всё по местам.

Прекратив обмениваться залпами с линкором Вершинина, мнимые союзники открыли огонь по кораблям Альянса, вышедшим им навстречу из-за диска планеты. И если «Мадакрис» и второй корабль «Покоривших Ветер» были редким барахлом, не способным создать эскадре прикрытия серьезные проблемы, то тяжелый крейсер постройки горвов оказался очень неприятным противником. Впрочем, буквально через минуту кораблям Альянса стало не до этих мелких неприятностей – в бой вступили линкор «Эверест» и тяжелый крейсер «Ярость стаи».

Вражеский авианосец уже выпускал авиагруппу, и старший доминант ощутил неприятный внутренний холод, узнав в покидающих ангары торпедоносцах почти неуязвимые машины, которые нанесли серьезные потери отряду линкоров горвов в бою у Дельты Миоби.

Сам старший доминант пока находился вдали от сражения. Его тяжелый крейсер «Грилида» висел на орбите субкоричневого карлика, на спутниках которого велась добыча суперактиноидов и других трансурановых элементов. Однако никакого облегчения эта относительная безопасность не приносила. Связь с отрядом, прикрывавшим вторую планету, окончательно прервалась, и происходящее на ее высоких орбитах он мог наблюдать только благодаря сканерам корабля Старших. Через него же до последнего момента удавалось поддерживать связь с отрядом, защищавшим подступы к планете, но после выхода на ее орбиты кораблей противника этот канал тоже был подавлен вражескими генераторами помех.