Александр Белых - Изгоняющий

Фигуры поднялись из кресел.

— Ты всегда был самым упертым, младший. И самым жадным…

— А еще самым сильным! — вставил веско Рейбел. — А значит именно мое право на престол было первым! Но вы посчитали иначе!

— Править должен не сильный, а мудрый.

Рейбел зарычал и сжал кулаки.

— Это мне решать!

Фигура покачала головой.

— Мы понимаем зачем ты пришел, Бунтарь. Но нет — власть ты не получишь.

И тут Рейбел расхохотался.

— Вы всегда меня боялись, знали, что я сотру всех в порошок. Я ставил на кон силу, а вы коварство и интриги. Но теперь я вернулся! Обрел то, что когда-то из-за вас утратил! У вас два выбора: преклонить колени или умереть.

Фигура посмотрела на Арчи.

— Он вся твоя армия?

— Я сам армия! — самодовольно произнес Рейбел. — И я сомну вас и ваших жалких приспешников!

— Ты пробовал и раньше.

А затем началась бойня…

Арчи смотрел фильмы, где в сценах показывалась битва двух армий. Человеческие волны бросаются друг на друга, сталкиваются и начинается жутка рубка. Лязг мечей о доспехи и щиты, брызги крови. Смерть. Крики ужаса и ярости. Схватка, где ты дерешься со всеми подряд, стоя по колено в грязи и крови. Сражаешься, стараясь не думать, как сильно устал, иначе упадешь и уже не встанешь. Жуткое зрелище.

Кто бы мог подумать, что ему придется ощутить все тоже самое на собственной шкуре.

Когда Рейбел схватился с Владыками, остальные члены Ордена бросились в бой.

И Арчи пришлось убивать. Люди, демоны — все погибали одинаково, испытывая страх, боль и отчаяние. Арчи кружился волчком, атаковал, защищался. Он стал машиной, механизмом, утрачивая все чувства. От его рук гибли десятки. Мощь, пробудившаяся внутри уже, не разбиралась кто перед ним: человек или демон. Младшая знать гибли, экзорцист вырывал их силу не встречая сопротивления.

А рядом багровыми вспышками метался Рейбел, сея еще больше смерти и ужаса.

Арчи не знал, сколько длится бой. Лишь все меньше и меньше становилось атакующих. В какой-то миг, молодой человек не выдержал и упал на пол, прислонился спиной к колоне и затряс головой. Ему было дурно. Дышать стало тяжело, сердце билось точно ненормальное.

Раздался рык, полный ярости и боли.

— Я не могу с ними справиться, малек! Они все еще сильны! — Рейбел подхватил Арчи, сжал до боли. В пламенных глазах плясала одержимость. — Я должен их уничтожить! Любой ценой! Мне нужна твоя сила! Слышишь?!

— Мне не справиться с верховными. — Пролепетал Арчи.

— Знаю! Но справлюсь я! Дай мне свою силу и тогда я сотру их в пыль!

— Но что будет со мной? — губы парня дрогнули.

Рейбел не ответил.

— Нет! Ты обещал поделиться властью!

— Я шел к этому тысячу лет! — зарычал Рейбел. — Я сдержал бы слово, но обстоятельства сильнее меня! Ты должен понять! Твоя сила нужна мне!

— Моя смерть в обмен на твою победу? Нет!

— Я заберу из тебя все сам! — процедил демон, хватая Арчи за горло. — Жалкий человечишка! Ты должен радоваться, что мог услужить мне!

Арчи ощутил холодную хватку и боль.

— Нет!

Экзорцист сумел оттолкнуть демона и атаковал.

— Да как ты смеешь, ничтожество?! — Рейбел отмахнулся от атаки с легкостью. — Я дал тебе силу! Я ее и заберу!

Но экзорцист сопротивлялся. Страх смерти предавал сил. Арчи снова попытался вырвать из демона его собственные силы. Неожиданно, это легко получилось. Мощь, неописуемых масштабов устремилась к Арчи. И экзорцист ощутил дрожь, осознал, что не способен столько забрать, вместить.

А затем парень закричал. Сила обрела самостоятельность, экзорцист больше не управлял ею. Ощущение, словно оказался внутри торнадо.

Цена могущества — в голове пронеслись слова магистра Пруденса. Жадные экзорцисты, которые вобрали столько энергии, что больше не могли контролировать ее. Арчи достиг предела. И теперь его ожидало развоплощение.

Черный вихрь разверзся вокруг тела экзорциста. Арчи смотрел как его кровь течет из носа и ушей, слышал гул голосов и призрачные тени. Парень закричал от обиды и гнева. Нет! Конец не может быть таким! Не может его история закончиться забвением! Только не после того, как он пережил столько! Разве ему не суждено обрести могущество?

Хотелось рыдать. А еще хотелось добраться до Рейбела и выжечь всю его силу. Отправить в Бездну, из которой тот явился!

Последней эмоцией была ярость. Дикая, обжигающая.

Арчи кричал и энергия, черным вихрем проносящаяся вокруг, взорвалась. Вспышка и мощный взрыв сотрясли здание Ордена. Экзорцист уже не видел, что происходит. Что с Рейбелом и теми, кому удалось выжить.

Арчи кричал. А затем наступило ничто.

Ощущение было странное, ни на что не похожее.

Абсолютное ничто.

Он понимал, что не ослеп, но все же ничего не видел, не слышал и даже не мог понять плывет, летит или лежит. Мысли путались. Яркое воспоминание последних мгновений жизни — собственная кровь. Кажется, еще была вспышка ослепительного света. Или это уже воображение?

Полное отсутствие всего. Неужели так выглядит то, что происходит после смерти? А как же яркий свет? Где Рай или Бездна? Где загробная жизнь, о которой так усердно распинались священники перед паствой? Очередная ложь? Что ж, если это то, что ожидает каждого человека после смерти, то начнешь цепляться за жизнь.

Разочарование.

А затем что-то произошло.

Арчи лежал на твердой поверхности и вновь ощущал реальность. Острый камень врезался в щеку, пришлось сделать усилие и подняться. Молодой человек встал на ноги и удивленно принялся озираться.

Он жив! Для начала неплохая новость.

Если не помнить, что именно произошло, то могло показаться будто Арчи оказался где-то в пригороде. Хотя за всю свою жизнь парень не покидал Миднайта.

Под ногами обилие желто-оранжевого песка и белых камней. В небе — багряные облака, как при закате солнца. Самого солнца, впрочем, нет, но очень даже светло.

Вдаваться в изучение природных явлений и искать отличия от мира людей не было желания. Отсутствовал и голод, что пока не могло ни радовать. Потирая щеку, Арчи думал, что делать дальше.

Он попал в Бездну? Вроде бы так. Живой? На призрака не похож, на вид весьма материален, да и тот же камушек боль пусть и легкую, но причинял. Выходит живой.

Арчи скептично хмыкнул.

Бездна представлялась иной. Власть багровых оттенков, жар огня. Много огня везде и повсюду, а еще жуткие инфернальные твари. Но пока картина почти идиллическая. Словно мир после апокалипсиса. Пустыня — песок да камни и какие-то старые покинутые развалины. Развалины! Глаза сразу уцепились за постройки, находящиеся в шагах трехстах от месторасположения Арчи. Молодой человек направился к развалинам.

Небольшие одноэтажные дома из глиняного кирпича, плоские крыши. На вид ничем не отличимые от жилья каких-нибудь туземцев или бедуинов. Вполне человеческие. Последнее немного удивляло. Все же дома нужны тем, кто обладает разумом, а инфернальные существа скорее представлялись животными, обладающими примитивными эмоциями и чувствами. С другой стороны, были верховные демоны, а эти твари разумом обладали. Арчи вспомнил коварного Рейбела и сжал кулаки. Ярость пробудилась мгновенно, захотелось выплеснуть ее на чем-нибудь. Парень ударил кулаком в стену и зашипел от боли. Болван! Что кирпичу до его чувств? А вот рука теперь ноет. Однако боль все же уняла ярость. О Рейбеле еще успеется подумать и придумать коварные способы причинения страданий. Пока следует понять, где он оказался и что дальше делать.