Кирилл Корзун - Выбор клинка [СИ c издательской обложкой]

В неполные восемнадцать лет довольно легко поддаться чувствам и разочароваться во всём мире. Бытие подростка тем и отличается от жизни взрослого — слишком сильный контраст, между тем как «должно быть» и тем как всё обстоит «на самом деле», слишком яркие впечатления, слишком…

В общем, перебор по всем статьям.

Я не стал приятным исключением из всеобщих правил. «Картина мира» трещала по швам. И если война с коварным и жестоким врагом укладывалась в неё идеально, то предательство сюзерена изменило слишком многое.

Незыблемые устои рушились на глазах, мир казался полным дерьмом, а любимая девушка томилась в заточении у озлобленного поражением наёмника. Кстати, милосердие к врагу также себя не оправдало.

Предаваясь невесёлым мыслям, я чуть не пропустил появления вызванной «кавалерии» — приземистый чёрный микроавтобус, едва слышно прошелестел шинами, въезжая в переулок и задорно фыркнул движком, прежде чем тёмный и глухой тупик залил поток режущего глаза света из его ксеноновых фар.

— Леон!!! Мальчик мой!!! С тобой всё в порядке?! — боевым слоном протрубил бас дяди Тайко, пулей выскочившего из пассажирского отделения микроавтобуса и ринувшегося ко мне. Рёбра протестующе хрустнули. — А это что ещё за тип?! Это и есть твоя проблема?

Дядя Тайко. Он же — Охаяси Тайко. Брат главы клана, заведующий подразделением спецназа родовой гвардии. Мощное телосложение при среднем росте, длинные чёрные волосы, для удобства собранные в хвост, аккуратная борода. Один из сильнейших фехтовальщиков, что я когда-либо встречал в своей жизни. Отстранившись на полшага, он оглядел меня с головы до ног и только тогда из его блестящих чёрных глаз пропала обеспокоенность, которую этот мировой мужик даже и не думал скрывать.

— Боюсь, мои проблемы имеют более высокую степень сложности, — со слабой улыбкой проговорил я, стоило объятиям друга моей семьи разомкнуться, — Дядя Дай уже в курсе, что ты поехал ко мне?

— Он открутил бы мне голову, взбреди в неё мысль промолчать о твоём появлении. Ты наделал много шума, молодой Дракон. Или мне стоит называть тебя «Священный ветер Хаттори»? — подколол он меня, шутливо ткнув кулаком в бок и покосился на беснующегося онрё: — Какой беспокойный и наглый тип. Может угомоним его и поговорим спокойно? В поместье нас уже ждут.

— Угомонить его вряд ли получится. Будет лучше, если твои люди серьёзно отнесутся к его транспортировке.

Охаяси подозрительно осмотрел обычного, на первый взгляд, пленника под ногами, аккуратно пнул его, словно пытался убедиться в его материальности и недоуменно пожал плечами.

— Всё довольно непросто, дядя. Если вкратце, то… это — не человек. От человека у него осталась разве что одна оболочка. — моё объяснение прозвучало явно неубедительно, но, как ни странно, Тайко этого оказалось вполне достаточно.

— Вот как… — медленно протянул Охаяси, поглаживая бороду, — Рэй, Акира, грузите пассажира и везите на вторую базу. Глаз не спускать, в крайнем случае — стрелять в голову. Передадите его яйцеголовым.

— Будет исполнено, Охаяси-сан! — хором гаркнули двое клановцев, выныривая из тёмного нутра микроавтобуса и ненавязчиво оттесняя нас от пленника.

— Дай ждёт, — тактично напомнил мне Тайко, положив руку на плечо, — Без тебя мне наказано не возвращаться.

— Нельзя заставлять главу клана Охаяси ждать. — отшутился я в ответ, делая шаг и обессиленно заваливаясь на асфальт, — Но, кажется, я довольно сильно себя переоценил…

Вязкая и тягучая тьма, подобно коварному омуту, утягивала меня всё глубже и глубже. Захлёбываясь мраком, я несколько раз дёрнулся, всем своим существом пытаясь выбраться на поверхность, которой не существовало. Окончательно утратив ощущение верха и низа, прекратив трепыхаться, переставая ощущать себя человеком, полностью растворился, принимая своё состояние и отдаваясь поглотившей меня темноте.

Мой внутренний Свет угас…

Если нет возможности сопротивляться непреодолимой Силе, следует стать её частью. И продолжать борьбу в новом качестве.

— Всё чаще и чаще я убеждаюсь, что мои уроки не пропали даром, внук. И вместе с тем удивляюсь, как тебе удаётся совмещать подобный талант с непроходимой глупостью! — услышал я громкое восклицание деда на грани сознания, — Слабейший из злых духов чуть не добился своей цели!

Эмоциональный возглас предка послужил мне маяком. Определив его направление, я словно потянулся к нему навстречу и спустя несколько мгновений мои ноги обрели опору. Сделав пару шагов по густому ворсу травяного ковра, упал на спину, наслаждаясь его мягкостью и упираясь взглядом в пронзительно голубое небо внутреннего мира. Спокойное и бесконечно безмятежное небо, затянутое медленно плывущими по нему белыми громадами пушистых облаков.

— Иногда мне кажется, что в прошлой жизни я был великим грешником. Только это способно стать причиной столь жестокого наказания как ты… — огрызнулся я, прикрывая глаза и наслаждаясь ощущениями щекочущей шелковистой травы, — За что?!

— Наглый, невоспитанный, бестолковый… Мой внук!

Неожиданно мягкая отповедь духа, севшего на землю рядом со мной вызвала лёгкое недоумение.

— Дедушка Хандзо, а ты не заболел? — участливо поинтересовался я, со вздохом меняя положение духовного тела, — Совсем на тебя не похоже.

— Старику простительны внутренние противоречия, — хитро сощурился дух, разглаживая складки белого кимоно и подгибая под себя ноги в хакама, принимая позу «лотоса». — Но твоё столкновение с онрё меня и в самом деле несколько огорчило. Я рассчитывал на большие успехи с твоей стороны. Однако, в том есть и моё упущение.

— Демоны, боги, астральные сущности, теперь ещё и злые духи. Моя картина мира претерпела слишком сильные изменения. Это довольно непросто принять. Мне следует помнить и об остальных ёкаях, дедушка?

— Мир огромен и удивителен. Посчитав, что волшебство покинуло его, наши потомки совершили непростительную ошибку. Ушедшие… — усмехнулся Хаттори Хандзо, вглядываясь в затянутый облаками горизонт. — Эпоха ёкаев, богов и демонов закончилась. Но это не означает, что все они покинули этот мир. Везде и всегда отыщутся несогласные. В конце концов, все перечисленные мною сущности не избавлены от качеств, что мы считаем исключительно человеческими.

Внимательно слушая деда, я, так же, как и он, сел в «лотос», пронзая взглядом бескрайние просторы иллюзорного пространства. Одни вопросы плавно перетекали в другие. Следовало получить хотя бы часть ответов.

— Сразив онрё, я всего лишь получил отсрочку. Не верится, что Охотники лишены надёжного способа упокаивать подобных ему существ.