Аристарх Нилин - Возвращение (СИ)

"Вот ведь, как в воду глядел. В пору к нему за советом обращаться", — подумал профессор.

— Компьютер. Пошли сообщение, что ответ будет дан через час.

— Принято, посылаю сообщение.

Профессор обернулся и увидел Викторию. Видимо она все слышала.

— Что делать будем?

— Не знаю, тебе виднее, но я бы рекомендовала посоветоваться с Коэном.

— С Коэном? Ты меня удивляешь.

— Напрасно. Ситуация достаточно сложная. Если мы проявим слабину, они начнут выставлять требования одно за другим. Нам это не потянуть. А господин Коэн только с виду мягкий. Я сразу почувствовала, что он из себя представляет.

— И что же?

— Хватка и осторожность, дисциплина и умение управлять. Посмотри сам, как он умело организовал все процессы на инопланетном корабле. Такое под силу только опытную человеку. А с комигонами надо вести жесткую политику, иначе мы потеряем все. К тому же, его прислал твой брат. Согласись, кого попало, он бы не прислал.

— Да, но он улетел на Сайгат и будет только к вечеру.

— Ничего, отложи встречу на несколько часов. Прояви жесткость, которая была свойственна Лифингу.

— А в качестве кого мы представим Коэна? Непременно возникнет вопрос, где Лифинг.

— В таком случае, посоветуйся с Азадель, она у тебя главный советчик, — язвительно ответила Виктория и, повернувшись, ушла. Впервые в её голосе профессору послышались нотки не то ревности, не то злости. В задумчивости он поспешил к Азадель.

— Я встретился с Михаилом Кутеповым. Ты была права. Более того, его опасения начали сбываться.

— И в чем они проявились?

— Комигоны хотят срочно провести видеоконференцию.

— Неудивительно. Они послали спутники, а мы их уничтожили.

— Вот именно. Возникает вопрос, кто будет говорить вместо Лифинга? И что они подумают после этого? Откровенно говоря, я в растерянности. К тому же, я только что разговаривал с Викторией. И знаешь, что она мне предложила?

— Что?

— Поговорить с Коэном и поручить ему решать все вопросы с комигонами.

— А как мы его представим им? Нет, на мой взгляд, его даже близко к решению этого вопроса нельзя подпускать, — решительно заявила Азадель.

— Согласен, но как тогда быть? Через час комигоны ждут ответ.

— Я думаю, что в данной ситуации, придется рисковать. Раз мы пошли на этот обман, надо действовать в том же направлении. Сколько времени потребуется компьютеру, чтобы смоделировать качественную голограмму Лифинга для подобного рода беседы?

— Не знаю, я как-то растерялся и не подумал об этом. Возможно несколько часов.

— Так долго? Можно же использовать параллельный режим.

— Ты смеешься. Я не актер, чтобы походить на покойного, а компьютер будет повторять все, что я скажу только в образе Лифинга. Нет, здесь нужна качествення проработка, к тому же, в процессе разговора всякое может произойти.

— Хорошо, не можем скомпилировать образ Лифинга, значит надо его на время убрать.

— Не понял, что значит, убрать?, — с удивлением спросил профессор.

— Заболел, лежит в реанимации. Придумай что-нибудь.

— А если сразу сказать, что Лифинг скончался и…

— Не думаю, что именно сейчас стоит комигонам об этом сообщать.

— Главное, Азадель, я не знаю, о чем пойдет разговор и как с ними себя вести?

— Как всегда. Лифинг болен, и поэтому все вопросы откладываются до его выздоровления.

— Ты полагаешь, это сработает?

— Не знаю, но другого выхода я не вижу.

— Хорошо, на том и порешим.

Профессор вернулся в рубку управления. Сел в командирское кресло и стал размышлять о предстоящем разговоре с комигонами. Было о чем подумать. Незаметно миновал час и компьютер сообщил, что комигоны готовы к переговорам. На экране возникла рябь, а вслед за этим изображение Деи Манкоа. Судя по всему, он по-прежнему занимал достаточно высокий пост в руководстве. Обменявшись приветствиями, Манкоа высказал пожелание обсудить ряд вопросов непосредственно с господином Лифингом. На что профессор, дипломатично и стараясь сохранить полное спокойствие, ответил, что Лифинг вот уже две недели, как тяжело болен. Ему была сделана сложная операция и он находится в реанимации. Учитывая возраст, потребуется не менее двух-трех недель на восстановление организма. Манкоа выразил соболезнования и пожелал скорейшего выздоровления, однако есть ряд вопросов, которые он хотел бы обсудить, не откладывая их на неопределенный срок.

— Возможно вы в курсе, что без объяснения причин были уничтожены наши спутники в количестве восемнадцати штук?

— Да, я в курсе. Но вы нарушили условия мирного договора и вторглись в наши территориальные пределы звездных систем.

— Позвольте, в договоре перечислены планеты, которые отходят в вашу юрисдикцию, но ни слова не сказано о звездных системах, в которых они расположены.

— Это подразумевалось, как само собой разумеющееся.

— Посылка спутников была мирной миссией и предназначалась для установления телекоммуникационной связи между нами и вами. Мы рассчитывали вывести их на подступах к границам, но они были уничтожены еще до подхода к ней.

— В таком случае, вам надо было нас предупредить. Мы посчитали, что они выполняют шпионскую миссию и поэтому автоматически были уничтожены.

— Но факт остается фактом. Поэтому мы хотели бы обсудить вопрос компенсации за их потерю.

— Не понял, это что ультиматум?, — вспыльчиво произнес профессор.

— Я думаю, что в наших общих интересах решить данный конфликт мирным путем. К примеру, вы могли бы запустить несколько, скажем восемнадцать ранее остановленных заводов по производству компонентов космических кораблей. Это было бы экономически выгодно и вам и нам. Техника изнашивается и требует замены.

— Этот вопрос вне моей компетенции.

— А в чьей, господина Лифинга?

— Да. Как только он поправится, я доложу ему и незамедлительно сообщу вам о принятом решении. У вас есть еще ко мне вопросы?

— Если позволите, то да. Мы все же хотели бы, чтобы на дальних границах всех шести планет находились наши спутники.

— С какой целью?, — профессор почувствовал, как его голос дрогнул, но он справился.

— Объединенное руководство наших планет считает, что вы тайно проводите перевооружение и строительство новых боевых кораблей. Это может навредить мирным договоренностям. Поэтому, в целях сохранения мира, спутники послужат делу мира.

— С чего вы решили, что мы тайно строим новые боевые корабли?

— Господин Мукси, за последние месяцы, мы фиксируем резкое увеличение открытия зон перехода между Затангой и Сайгатом. Это настораживает нас и наводит на размышления.

— Ерунда. Мы заказываем технические компоненты для кораблей, обычная практика.

— Вот поэтому спутники могли бы легко развеять наши сомнения.