Александр Пономарёв - Хранители. Чернобыль Лэнд [litres]

Секретарша недоуменно пожала плечами, когда за начальником захлопнулась дверь. Тот был сам не свой. Видимо, тоже натерпелся от грубияна, решила она, и какое-то время постояла в задумчивости, размышляя, на самом деле прибраться и полить цветы или махнуть на все рукой и вернуться к просмотру роликов в Инстаграме и других социальных сетях.

Быть может, она и занялась бы делом, но тут мявкнул телефон, оповещая о выложенной в сеть одним из виртуальных друзей новой заметке. Мелодичный сигнал стал той самой последней каплей, что переполнила чашу сомнений. Решение было принято. Естественно, не в пользу работы. Цокая каблуками, секретарша вернулась за стол, взяла в руки телефон и с головой погрузилась в созерцание чужих жизней.

Тем временем у себя в кабинете Ефим Соломонович посмотрел на часы и записал в ежедневнике цифры 14–45. Это было ориентировочное время, когда на синхронизированный с его телефоном автоответчик Богомолова должна поступить информация о выполнении задания. Если операция пойдет по плану, через три часа, плюс-минус тридцать минут, он должен сообщить о потере связи с Преображенским и потребовать поднять по тревоге поисковый вертолет.

Этого не было в согласованном с тестем плане действий. Неизвестно, как тот отреагирует на подобную самодеятельность. Может, похвалит зятя за невольно оказанную услугу, а может, выйдет из себя и наорет во время внепланового телефонного разговора, а потом и вовсе потребует не мешаться под ногами.

Ефиму было наплевать на реакцию тестя. Управляющий планировал объявить поисковую операцию исключительно ради желания выйти сухим из воды. Факт гибели в парке одного из его владельцев мог пробудить нешуточный интерес не только у жаждущих жареных фактов журналистов, но и у правоохранительных органов.

Вполне возможно, сам Богомолов и станет инициатором разбирательства, в надежде отвести от себя подозрения. Тогда тем более надо было подстраховаться и первым забить тревогу. Моргенштейн хотел выбить почву из-под ног старого лиса прежде, чем тот подведет его самого под монастырь. Богомолов умел это делать филигранно, не зря всю жизнь шагал по головам.

Пока секретарша решала жизненно важный для нее вопрос, а управляющий продумывал концепцию ближайшего будущего, Вепрь покинул административный корпус, пристегнул кофр к багажному ящику, сел на квадроцикл и покатил на восток. Он прекрасно помнил те времена, когда по территории отчуждения сложно было передвигаться пешком, не говоря уж о том, чтобы ехать на машине. Особенно трудно приходилось после выбросов. В такие дни аномалии чуть ли не громоздились друг на друге. Практически каждый шаг приходилось выверять детектором или бросать болты, гайки да камешки, чтобы вовремя обнаружить безопасную тропу и не вляпаться в деструктив.

С тех пор, как Зона исчезла, стало не в пример лучше. Как говорится, была бы машина, а маршрут найдется.

Конечно, и раньше встречались места, где можно было без особых проблем проехать на транспорте. Как правило, такие участки располагались вблизи от так называемых деструктивных полей. Ученые в подобных проявлениях аномальной природы видели подтверждение закона сохранения массы и энергии, а сталкеры говорили просто, без обиняков: то пусто, то густо.

Но в том-то и дело, что таких свободных от коварных ловушек мест на всю Зону было раз-два и обчелся. К тому же по ним перемещались военные и ученые. Оно и понятно. Откуда у простых сталкеров техника да горючка возьмутся? Да и ни к чему было бродягам спешить. Торопыги редко приходили из рейдов с завидным хабаром. Зато те, кто никуда не несся сломя голову, возвращались домой с богатой добычей.

Вепрь проехал с километр по наезженной дороге, свернул на заросшее кустарником и молоденькими соснами поле и покатил к похожим на спящих медведей валунам. Каменные глыбы располагались гигантским полукругом и служили прекрасной защитой от посторонних глаз. Вепрь обогнул один из покрытых мхом и пучками травы огромных камней, заглушил двигатель и слез с квадроцикла. Активировал сервис текстовых сообщений в ПДА, выбрал адресат, написал несколько слов и отправил весточку.

Через минуту пришло ответное послание: пятерка с тремя нулями и знак доллара.

– Вот барыга. Харя у тебя с таких денег не треснет, а? – проворчал бородач.

Вепрю было жалко отдавать пять косарей бармену. Он считал, тот загнул непомерную цену за свои услуги. Ладно бы разговор шел о чем-то серьезном: наркотики, там, контрабандой провезти или еще что-нибудь в этом роде. Так нет же. Всего-то надо было дать наводку на цель.

– Да пошел ты, – пробормотал Вепрь. – У меня ПДА с поисковой программой есть.

Он почти убедил себя, что цифровое устройство поможет без особых проблем выйти на клиента, чтобы убить того как надоедливую муху, но грызущий изнутри червячок сомнения не давал покоя. Вепрь всего три раза до сего дня стрелял из нового оружия: первый раз с расстояния в пятьсот метров, второй с тысячи и третий с отсечки в полтора километра.

И хотя разработчики уверяли, что их новейшее оружие способно с расстояния в пять километров пробить насквозь легкобронированную технику, он не хотел рисковать и тем более провалить дело. К тому же за это убийство ему обещали пятьдесят кусков американских денег сверх уже заплаченных авансом десяти штук.

Вепрь хотел действовать наверняка по принципу: один выстрел – одна смерть. Кинетическая самозарядная пушка КСП-2М лежала в кейсе в разобранном состоянии. Пока ее соберешь, пока приготовишься к стрельбе – на все нужно время. Поэтому ему кровь из носу надо было знать, где будет находиться клиент в момент выстрела, и прибыть на позицию хотя бы минут за двадцать до судьбоносного мгновения. Как ни крути, выходило, что лучше заплатить бармену за информацию, чем бегать за жертвой, глядя в экран ПДА.

Бородач дважды ткнул пальцем в цифровую клавиатуру в нижней части экрана и замер на несколько секунд, глядя на мерцающий после букв ОК курсор.

– Хрен с тобой, подавись, – пробормотал Вепрь, отправляя сообщение.

С севера налетел прохладный ветерок, затрепал кончики завязанной на затылке банданы. Мужчина задумчиво покусал нижнюю губу, глядя на медленно кружащих в небе ворон. Опустил голову и посмотрел в широкий просвет между двумя валунами. На фоне темнеющей на горизонте полоски леса белые развалины заброшенной деревеньки казались обломками выбитых зубов. Он погрозил кулаком невидимому противнику:

– Смотри у меня, Носорог. Обманешь – берегись! Без глаза останешься.

Мини-комп издал мелодичную трель. Вепрь прочитал сообщение и выругался сквозь зубы:

– Бабки ему нужны. Ты информацию дай сначала, потом деньги требуй.