Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 2) [СИ]

Активировав на визоре режим ночного видения, Макс принялся просматривать округу. Между кварталом, где они засели, и другим таким же, только поцелее, простиралась пустошь. На пять километров вперед лишь белый кварцевый песок да остовы покореженной техники. Непривычный глазу трехколесный транспорт с турелями по бокам, сбитый дрогийский рейдер, груды металлолома и оплавленных орудий могли бы многое рассказать о минувшем бое, но Макс не стал анализировать. Куда больше его волновало и, чего уж там, пугало, совсем другое.

По белому песку, средь обломков чужой истории скользил черный туман.

– Гребанные Сущности, – сплюнул Макс. – Нил, свяжись с нашими, пусть идут сюда. Будем прорываться.

Голос становился все громче, настырнее. И как Лоренсо не пытался от него избавиться – не входило. Он сидел на куске сгнившего сырого матраца и смотрел на огромную белую луну, в ушах звучало:

– Фарид… иди… уходи…

Да сколько можно?! Лоренсо зажмурился, хотелось заткнуть уши, но он понимал, как это будет выглядеть. Может, стоит рассказать друзьям?

Послышался шелест турбин джетпаков, и на этаж влетели замаскированные под эльмантов бойцы Северного клана. На ком-то накидки оказались подраны настолько, что и накидками назвать нельзя, у кого-то съехала маска, оголив часть лица, а кто-то выглядел вполне пристойно и мог бы еще раз изобразить жителя Себроны. Под силиконовыми белесыми лицами Лоренсо пытался отыскать Бобби и Дрейка. Он всматривался в искусственный материал, в надежде распознать за ним черты близких людей, но не находил. Где же они?

Док буквально притащил Дрейка на себе. Маска оперативника держалась на липком куске силикона, накидку покрывали пятна свежей крови, и та мерно капала на камень под ногами.

– Что случилось? – забеспокоился Макс.

– Нарвались на патруль, когда добирались к вам, – Дрейк содрал с себя остатки маски, болезненно поморщился. – Ничего, Бобби меня подлатает. А вот Дик и Жорж…

– Жаль, – вздохнул Макс. – Хорошие были ребята. Народ, – обратился он к пиратам, – можно снимать хренову маскировку, планы поменялись.

Пираты засуетились, ворчали и ругались, сдирая с себя эльмантские лица. Лоренсо подошел к Бобби и Дрейку, сел рядом. Док снял с правой ноги оперативника броню, затем быстро, но предельно аккуратно разрезал ножом камуфляж. Кровь вроде бы не хлыстала фонтаном, но рана все равно выглядела страшно, Лоренсо даже показалось, что в кровавом месиве он видит белесую кость и коленную чашечку.

– Как он, Бобби?

– Жить будет, никуда не денется, – шутливо ответил док, не отрываясь от искалеченной ноги.

– Идти сможет? – спросил Макс. Тот же вопрос застыл во взгляде Дрейка, смешавшись с надеждой и болью.

Утерев краем накидки пот на лбу, Бобби на секунду оторвался от раны и пристально посмотрел Дрейку в глаза.

– Извини, дружище, но ты не боец. Тебе придется остаться здесь и ждать нашего возвращения.

– Нет, – покачал головой Дрейк, на бледном, обескровленном лице читалась решительность. – С ногой или без, но я еще смогу повоевать. Макс, давай план местности, у меня есть одна мысль…

Участвовать в обсуждении прорыва к храму Лоренсо не стал. В военных премудростях он откровенно ничего не смыслил, помочь советом тоже не мог, поэтому решил не мешать. Он подошел к краю здания и сквозь разбитое круглое окно выглянул наружу. Пустошь… Сущности. Храм. Голос все так же шептал его имя, повторял неведомое слово «онсаподя» и просил уйти. Лоренсо долго смотрел вдаль, чуя энергию камня, насыщался ею, слушал голос. А затем, когда остальные закончили обсуждать план и принялись готовиться к прорыву, он подошел к Максу и отвел в сторону.

– Что такое, стихоплет, увидел Сущности и в штаны наложил? – гоготнул здоровяк.

Лоренсо не обратил на подколку внимания. С полной серьезностью сказал:

– Макс, послушай, ты должен знать. Нам нельзя туда идти. Нужно оставить камень и убираться отсюда. Так приказал голос.

Этот уцелевший дом со скошенной синей крышей был последним, дальше улица заканчивалась крутым склоном, и начиналась пустошь. Макс подал знак группе остановиться, еще раз просканировал округу и прикинул маршрут. Открытое пространство. Из средств передвижения только джетпаки. Придется недурно попетлять, чтобы добраться до места с развалившейся техникой, за которой можно хоть как-то укрыться. Фрей обвел взглядом своих ребят, стараясь получше рассмотреть их лица, запомнить. Троих группа потеряла при входе в город, а Дрейк серьезно ранен… Смерть слишком рано вступила в игру. Еще и Лоренсо заладил, будто заклинившая запись: «Надо уходить, надо уходить».

Макс зло сплюнул, распаляясь перед боем, опустил забрало шлема и скомандовал:

– Погнали!

Вспыхнули турбины джетпаков, и отряд рванул с места. Вперед по улице, повернуть за угол дома с синей крышей, нырнуть навстречу пустоши. В свете громадины-луны белый кварцевый песок казался снегом – сбитым в сугробы плотным настом. На его фоне темные фигуры бойцов можно было принять за тени или даже Сущности.

– Всем отключить визоры, – приказал Макс, отлично помня, что не всякая оптика видит черных тварей. Уж лучше довериться собственным глазам, даже если полумрак обманчив.

Отряд разделился, летели низко над землей, по два-три человека. В сотый раз Макс пожалел, что с ними нет Дрейка, он бы защитил Лоренсо, а теперь приходилось держать афериста при себе. С ценными членами отряда всегда так: сам под пулю подставься, а нужную персону тронуть не дай, иначе миссия будет провалена. Из их группы только Лоренсо мог распознать камень и достать откуда угодно, хоть у Творца из-за пазухи.

Первая тварь появилась неожиданно. Извивающееся шипастое щупальце высотою в два человеческих роста преградило путь Нилу и Бобби. Пират среагировал молниеносно: вскинул винтовку и шмальнул в черноту. Светящая зеленым светом пуля разорвала кровожадное щупальце на ошметки. На его месте тут же появилось второе. Монстры вырастали из песка, и сразу же метали энергетические сферы, чтобы не дать прорваться к участку с техникой.

– Надо пройти к технике! Погонщик там! – вклинился в стрельбу голос Бобби.

– Знаю, – буркнул Макс. – Только путь расчистить не получатся! Почему Дрейк медлит?!

Энергетическая сфера пронеслась совсем рядом, Максу показалось, что он ощутил жар сотен солнц и сейчас сварится, хотя броня оставалась холодной. Сфера ударила в бархан позади, песок разметало по сторонам. С ревом Макс бросился вперед, паля из новенькой винтовки «Блэк соул». Сущность в обличии гигантского насекомого ловко отпрыгнула с линии огня, встала на суставчатые задние пары лап и грозно щёлкнула жвалами, выкинув сферу. Снаряд летел прямо на Лоренсо. Черт подери!