Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 2) [СИ]

«Нет. Только не сейчас!»

Сердце все так же билось ровно. Действие «заморозки» и стимуляторов заканчивалось, рана дико пульсировала и горела. Прицел. Выдох. Нажать на спуск.

На крышу ворвалось трое солдат. Попал ли в цель – Дрейк уже не видел. Он выхватил из кобуры пистолет, перекатился на спину и первым начал стрельбу.

В храм они поднимались втроем. Лоренсо трясло от каждого резкого завывания ветра. Перед глазами все еще стояла жуткая картина: вот только что Нил был рядом, и вот пирата уже нет. Сфера входит в его высокотехнологичную броню так же легко, как горячий нож в масло, и Нил падает замертво. Из дыры в животе на белый песок вываливаются внутренности. Синие змеи кишок в кровавой луже…

Лоренсо перегнулся пополам, его опять вырвало желчью.

– На, вытрись, – хлопнул Бобби по плечу и протянул салфетку.

Подошел Макс, придерживая кусок нагрудника брони, который оторвала тварь. Попытка приладить его обратно провалилась, и здоровяк со злостью швырнул мешающую деталь в сторону.

– Погонщик все-таки сдох, – сплюнул Макс. – Кажется, это Дрейк его уложил. Надеюсь, оперативник жив и продержится до нашего прихода.

Бобби покачал головой.

– Я ему не сказал, но он лишится ноги.

– Ха! Подумаешь, – гоготнул Макс, шевельнув протезом. – Я вон без руки хожу, и ничего. Лоренсо, ты как там? Нормально?

– Угу, – ответил Лоренсо, вытирая рот. Его все еще трясло, а голос…

Голос стал звучать глухо, будто угасал, и от этого делалось жутко. Зато энергия камня ощущалась сильнее, она текла в пространстве, вилась теплыми золотыми нитями и наполняла душу Лоренсо решимостью. Он войдет в древний храм, найдет камень и выполнит свой долг.

– Идемте, – позвал он друзей. – Держитесь позади меня и ничего не трогайте. Храм очень древний, здесь могут быть ловушки и неожиданные сюрпризы от системы безопасности.

Никаких ступеней не было, чтобы попасть в храм, они эльмантам не нужны. А вот человеку без специальных приспособлений или навыков на высоту второго этажа не вспорхнуть. Топлива в джетпаках ни у кого не осталось, зато имелись гарпуны «кошка» и веревки. Упираясь ногами в белую каменную стену и подтягиваясь на веревке, Лоренсо быстро поднялся в центральный зал храма. Следом залезли Бобби и Макс.

– Ни хрена себе! – присвистнул Макс.

Эльмантский храм являл собою зеркальный лабиринт, в котором гулял ветер и пели колокольчики. Песок перекатывался по гладкому мраморному полу, стучал о зеркальные стены, вылетал в каменные проемы арки. Не зная эльмантских обычаев и планировок подобных зданий, здесь ни за что не пройти.

Но Лоренсо знал. Его манил Камень Ветра, протянув сквозь лабиринт золотую энергетическую нить. Без колебаний он шагнул внутрь.

«Фарид… уходи…»

«Онсаподя… онсапо…»

Что за странное слово? Может это что-то значит на одном из старинных эльмантских диалектов?

Лабиринт петлял без какой-либо системы, уводя все дальше и дальше вглубь храма. Из сотен, тысяч, зеркал на Лоренсо бросались тени. Сперва он вздрагивал, но потом понял, что это всего лишь отражения. Он видел себя в черной, покрытой пылью броне и порванной окровавленной накидке. Видел Бобби и Макса… а еще видел тех, кого здесь нет. Например, Нила с вывалившимися на песок кишками. Пират держал в руках собственные внутренности и смотрел на Лоренсо, на его лице застыл вопрос: «Ну как же так? Почему?»

Лоренсо тряхнул головой, отгоняя жуткое видение, и ускорил шаг.

«Почему?» – неслось ему вслед.

«Уходи, Фарид» – просил голос.

«Шшшшшш….» – шелестел песок.

Не обращая внимания, Лоренсо шел по извилистому лабиринту галлюцинаций и зеркал, крепко ухватившись за золотую нить энергии камня. Так продолжалось, пока он не вышел в большой полукруглый зал с алтарем посередине. Стены, пол и потолок здесь тоже были зеркальными.

– Макс? Бобби? – позвал Лоренсо, обернувшись назад.

Макс-с-с-с…бииии… – подхватило эхо.

– Макс! Бобби! Я здесь! – крикнул Лоренсо, но друзей видно не было.

Решив, что слишком быстро шел и ребята отстали, Лоренсо двинулся к алтарю. Над окруженным энергетическим барьером постаментом парил треугольный камень дивной красоты. Рядом с ним сверкали искусственные звезды.

– Ну, здравствуй, дружочек, – улыбнулся Лоренсо, потирая руки. – Сейчас мы с тобой познакомимся поближе. Пришло время для настоящей работы.

Для начала Лоренсо активировал визор и прогнал изображение алтаря во всех диапазонах. Не ошибся, здесь действительно есть ловушка. Если сунуть руку сквозь энергобарьер и взять камень, то, скорее всего тебя прибьет чем-то сверху или откроется тайный лаз в полу и полетишь вниз, до самого планетарного ядра. Достав из кармана камуфляжа мешочек с композитной пылью, Лоренсо насыпал горсть в ладонь и сдунул. Миллионы черных пылинок полетели к алтарю, окрасив местную «систему», от которой работала ловушка. Теперь Лоренсо видел, что она запитана на парящие рядом с Камнем Ветра звездочки. Нужно поймать три звезды и зажать, не дав ловушке сработать.

– Хм… – вздохнул Лоренсо. – Звезд три, а рук всего две.

Просчитав периодичность, с которой звезды пролетают над алтарем, он еще раз крикнул:

– Бобби! Макс! Мне тут помощь нужна!

Тишина.

Решив, что сам прекрасно справится, Лоренсо снял шлем, положил его на пол и приготовился.

Первую звезду он без труда поймал в ладонь. Правая рука вытянута, в кулаке зажата светящаяся звездочка. Так…теперь аккуратно за второй…

Через полторы минуты в левой ладони оказалась еще она звезда. Теперь дело за малым – поймать ртом третью, и барьер падет. Проще простого, нужно всего лишь выждать определенный интервал и она сама подлетит куда требуется.

Как только он схватил ртом звезду, барьер замигал и исчез. Лоренсо разжал кулаки и выплюнул металлическую на вкус штуковину. Звезда с железным стуком упала на пол. Тогда он медленно протянул руку и взял Камень Ветра. Артефакт был теплым и гладким на ощупь, от него исходила удивительно мощная и чистая энергия. Хотелось спрятать камень за пазуху и никогда никому не показывать.

Лоренсо широко улыбнулся. Только собрался вернуться в лабиринт, как ноги вдруг подкосились, во рту сделалась солоно. Он зашатался и упал, но камня из рук не выпустил. Тело онемело, в желудке стало горячо, будто он проглотил огненный шар и теперь этот шар поднимается по пищеводу, обжигает язык и губы.

Лоренсо закашлялся, изо рта вылетел сгусток крови, по щеке потекла пена.

– Лоренсо! Черт подери… Лоренсо! – сильные руки приподняли его, встряхнули. Но огонь никуда не ушел.

– Бобби! Скорее сюда! – кричал Макс. – Лоренсо, держись, друг. Все будет хорошо, слышишь? Все будет хорошо!