Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 2) [СИ]

– Капитан?

– Иду, милая.

В зале совещаний никого. Он сидел один за большим столом из матового черного стекла, над которым застыли проекции в режиме «конференция». На связи Ваета, дрогийский Свободный Флот и космическая станция, чьи координаты засекречены, а сигнал пеленгуется из десятка точек одновременно. Корвуаль Датильна поздоровалась и улыбнулась привычно холодной отрепетированной улыбкой, однако в этот раз Рэйн уловил что-то еще, но так и не понял что именно.

– Нам удалось мобилизовать ресурсы, – начала Корвуаль. – На Ваете организовано подполье, уцелевшие корабли Звездного Флота отступили для перегруппировки.

– Сколько вы продержитесь, госпожа Датильна? – спросил холеный дрогийский сенатор.

В ответ Корвуаль пожала плечами и стрельнула глазами в сторону одной из своих генералов.

– Трудно сказать наверняка. Все будет зависеть от того, как скоро Алвахт поймет, что на Ваете нет того, что ему нужно. Если дрогийцы ослабят натиск, то у нас появится шанс.

Рэйн криво ухмыльнулся и сунул в рот сигарету. Щелкнул зажигалкой, подкурил.

– Что-то не так, капитан Аллерт? – с укоризной вскинула бровь Корвуаль.

– А вы как думаете? – хмыкнул Рэйн. – Если дрогийцы ослабят хватку на Ваете, то усилят присутствие войск в ОСП. Улавливаете? К тому же у меня нет желания с ними встречаться, ведь то, что им нужно – у меня.

– Поэтому стоит мобилизовать наш флот и подключить союзников. Попытаться отбить планету. Вы и ваш пиратский флот примите участие?

– Нет. Поймите, иногда приходится чем-то жертвовать.

– И что вы предлагаете? Принести в жертву Ваету? – прилетело холодное.

Он ткнул тлеющим кончиком сигареты в сторону звездной карты, где красными и зелеными точками горели позиции вражеских и союзных кораблей в системе Окана.

– Ваету уже не спасти, – сказал резче, чем собирался.

Корвуаль даже бровью не повела, таких, как она, вывести из себя архисложно. И все же правительница себя выдала – нижняя губа слегка дрогнула, и как хороший игрок в покер, Рэйн сразу же заметил сигнал. Она знает, что это конец.

– Я бы не стала делать подобных выводов, – ответила она все тем же холодным тоном. – Мы еще можем убить порабощенных, собрать оружие и уничтожить Тьму. Камни ведь у вас?

– Эм… в этом как раз и проблема. Пепла нет.

– Ничего, еще есть время его раздобыть.

– Вы не поняли, госпожа Датильна. Его НЕТ. Совсем нет. Камень уничтожен.

На миг в огромных изумрудных глазах Корвуаль промелькнул ужас, но тут же растаял, расползаясь тенью гнева.

– Оставьте нас, – приказала она подчиненным. Когда последняя из вайтери покинула зал и двери закрылись, Корвуаль просверлила Рэйна взглядом: – Что значит УНИЧТОЖЕН? Как вы это допустили? Потеряли мощнейший энергетический источник, аналогов которого нет во всей галактике!

Она не кричала, нет. Голос звучал ровно, холодно, жестко. Каждое слово хлестало Рэйна, как пощечина, между строк читалось: «Это ты виноват! Из-за тебя мой мир погибнет!»

– Мне жаль, госпожа Датильна. Действительно жаль, – сказал он и вдавил окурок в дно пепельницы. – Камень уничтожил человек из «Экзо матрикс», скорее всего в корпорации не хотели, чтобы Инквизиция, или кто-то еще, его использовал. Но я считаю, что им приказала та самая Тьма. Черный сгусток, эта непонятная сила, знает, что мы задумали.

– Оно использует своих пешек, чтобы нам помешать, – подтвердил сенатор Инаор. – Нужно уничтожить порабощенных, чего бы это ни стоило, иначе нам не дадут и близко подобраться.

– Но какой в этом смысл, если нам не удалось собрать камни? – вздохнула Корвуаль. – Мы попросту потратим силы и ресурсы, а до победы вовсе не доживем. Не лучше ли найти способ остановить флот Алвахта? Эльманты готовы заключить с нами союз. Возможно, удастся договориться с временным правительством ОСП, хотя люди и ведут двойную игру.

Сенатор Инаор и дрогийский адмирал многозначительно переглянулись, казалось, они о чем-то общаются телепатически.

– Пепел еще можно вернуть, – с полуулыбкой сообщил Инаор.

Рэйн хмыкнул:

– Это вряд ли, сенатор. Блэквуд распылил камень, перетер в труху.

– У моего народа есть легенда. Однажды на Дрогис обрушился огненный дождь, и несколько крупных кусков метеорита упало на главном континенте. В то далекое время дрогийцы были разрозненны, жили мелкими племенами, жили войной, а камни звали, манили к себе и никто не мог устоять. Пролилось много крови, пока вождь Дасмай не смог обуздать энергию камня. Он объединил племена под своим началом, построил Дрогийскую Империю. А из куска метеорита был высечен императорский трон…

– Целый чертов трон! – ухмыльнулся Рэйн. – И вы молчали об этом?

– Увы, к нему не подобраться, – развел руками сенатор.

– Не поверю, что у вас не осталось верных людей на Дрогисе.

– Остались. Но у них нет доступа во дворец, а для штурма нет ресурсов. Восстание подавлено. Забрать камень, который обманом вывезли в ОСП, было намного проще.

– Но ведь мы можем повернуть Свободный Флот к системе Аяф, – встрял дрогийский адмирал.

– Слишком рискованно, – покачал головой Инаор.

– Риск оправдан. У нас появится шанс добыть камень.

– И убить одержимого, – Корвуаль скрестила руки на груди и с нажимом добавила: – Алвахт должен умереть. Затем мы расправимся с порабощенными в правительстве ОСП. Капитан Аллерт, вы выяснили, кто это?

Рэйн прочистил горло.

– Не совсем. Мой источник считает, что порабощен глава Инквизиции, магистр Ведилон. Но я уверен, что Тьме служит Андре Балатье.

Офис корпорации «Экзо матрикс», мегаполис Терра-Сити, планета Терра-Нова, ОСП

Впервые за долгое время Андре не знал что делать. Беспомощность – чуждое, непонятное чувство, которое он испытал лишь однажды и поклялся больше никогда не пробовать его на вкус. Ему было семь, в тот день в приюте для мальчиков «Дом Милосердия и Света» готовились к празднованию Восхождения Творца. Столовую украсили хайговыми ветками, госпожа Дина принесла голограф и включила заставку с пестрыми птицами, а после ужина обещали вынести пирог. Мальчишки кучковались то у одной стены, то у другой. Ждали, облизывались. На их фоне Андре был самым мелким, худым и болезненным, хотя воспитанники Дома в целом не отличались отменным здоровьем. Лица осунувшиеся и бледные, ручки-ножки тонкие, из-под слишком коротких рукавов курточек виднелись запястья с синяками от побоев.

Заиграла сказочная музыка, бабочки на проекциях, как по команде, вспорхнули и залетали по залу. Настало время игр. Госпожа Дина, молодая белокурая женщина с добрыми синими глазами-блюдцами и уродливым шрамом от ожога на левой щеке, умела разговаривать разными голосами и как никто другой рассказывала веселые истории. И вроде бы все хорошо… радость, вкусный пирог с яблоками, но Андре кожей ощущал: что-то не так.