Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 2) [СИ]

Продолжая целиться в тварь, Лиса осторожно двинулась к ступеням института. Тем временем новые Сущности вырастали из асфальтированных дорожек, сползали со стен; черный туман вился вокруг Лисы, не замечая, и тянулся к покойникам. Одна из Сущностей замерла, приблизилась к Лисе, облизнула клубом черного дыма ее руку, и скрылась из виду. С недоумением Лиса глядела на свою ладонь в хамелеоновой перчатке. Только что она коснулась Сущности, словно домашнего питомца. От осознания случившегося закружилась голова.

«А если я смогу ими управлять?» – промелькнула дикая мысль. «Погонщик в силах повелевать только своими созданиями, но ведь Сущность – это энергия, и я могу…»

Первыми шорох уловили твари. Сущности встрепенулись, побросали куски разлагающегося мяса. Лиса тоже услышала посторонний звук – урчание двигателя и чей-то утробный голос, пока слишком тихий, чтобы понять, кому он принадлежит. Быть может это кто-то из выживших агентов? Но радости не стоило давать волю. Спрятавшись за парапетом, Лиса принялась ждать.

Вскоре у института появились инквизиторы. Двое. На довольных лицах ухмылки, в походке и осанке читался вызов. За ними следом шли солдаты-послушники в серой униформе с эмблемой Ордена, и Погонщик. Увидев тварей, жрущих трупы эспиритуалов, служители расхохотались.

Лиса зло сжала кулаки.

– Сволочи…

Ярость разгоралась с такой силой, что уже не затушить. Зачерпнув энергетический поток, Лиса метнула огненную сферу прямо в лицо инквизитору. Тот заорал, схватился за обожженную плоть руками, и опаленная, покрытая волдырями кожа слезла вслед за его пальцами. Остальные похватались за оружие, но было поздно, пламя уже не погасить. Лиса нещадно выжигала ненавистного врага, и, не отдавая себе отчета, улавливала темную энергию. Повинуясь ее воле, Сущности ринулись к людям.

– Останови их! Останови! – орал инквизитор Погонщику.

Погонщик вскинул руки, попытался перенаправить поток, но Сущность выпустила сферу, которая прожгла его насквозь.

Лиса побежала ко входу в институт. За спиной слышались предсмертные вопли служителей и довольное чавканье пожирающих людей Сущностей. Она закрыла за собой массивную дверь, привалилась к стене и отдышалась.

– Впечатляет, – раздался в ушах надоедливый голос. – Тебе удалось меня удивить.

– Прочь из моего разума!

Блэквуд рассмеялся.

– Не дождешься, дорогуша. После всего, что я там нашел… – протянул с издевкой.

Лиса похолодела. Он не мог глубоко пробраться. Не мог! Она снова почувствовала себя беспомощной, загнанной в угол, и сама на себя разозлилась. За слабость и трусость, за неумение подчинить симбионта, которого привязала. Нужно перехватить инициативу и что-то предпринять.

– Ты слаб, – сказала она уверенно.

– Нет, я силен как никогда.

– Ты слаб, я чувствую. Хватит сопротивляться, Фрэнсис… Могу я тебя так называть, м-м?

– Называй как хочешь, дорогуша. Это все равно ненадолго. Я знаю, где ты. Я иду за тобой.

– Хорошо. Я буду ждать.

И когда он исчез из ее разума, Лиса не стала запирать дверь. Пусть видит все, что она пережила, скрываясь от Инквизиции, сражаясь за свободу эспиритуалов и право на жизнь. Как бы то ни было, он – эспиритуал, а значит должен понять. Более того, она оставила открытым энергетический канал в надежде, что Блэквуд к нему присосется, чтобы утолить безмерный голод. Но он не поддавался. Ничего, она подождет, время еще есть.

Вход в тайную библиотеку Марка Полянского скрывался в заброшенном учебном крыле, за одной из стен, и чтобы отпереть дверь, пришлось повозиться. Старый кодовый замок отказывался считывать цифры, скорее всего время его доконало. Дядя Марк любил все старое, и нехотя расставался с подобными вещами, считая, что в них есть что-то настоящее. Побоявшись, что закрыв дверь, уже не сможет отпереть снова, Лиса оставила ее настежь и вошла в библиотеку.

Пантеон Ордена Святой Инквизиции, станция-мегаполис Парадиз, ОСП

– Ваше Преосвященство, птичка попала в клетку, – доложил инквизитор Токунов с проекции.

Магистр довольно крякнул и откинул назад расшитый золотом бордовый плащ, покрывающий доспехи. Некогда броня «Длань Творца» сидела на Ведилоне идеально, теперь же его сухое сморщенное тело не выдерживало веса сияющего нагрудника. Он чувствовал себя червяком, надевшим костюм атлета. Старость давно выжала тело досуха, но силы душевные никогда не отнять, ибо благодаря исключительно его уму и решимости удалось наконец-то расправиться с агентами Сопротивления станции Ориваль. Да будет благословенно святое воинство!

– Liberalissimi extiterunt [10] Великолепно! , - проскрипел Ведилон. – Теперь, когда проклятый Дьяволом Балатье добрался до Пепла и уничтожил камень, кровь этой отступницы даст нам возможность возродить проект. Скажи, сын мой, как удалось ее выманить?

Токунов усмехнулся краешком рта, желтые глаза хищно сверкнули.

– Пришлось дать Полянскому пожить чуть дольше, чем он того заслуживал. Я рассчитывал, что глядя смерти в глаза, и понимая, что вскоре его ждет Суд Небесный, он свяжется с ней. Так оно и вышло.

– Не иначе вмешался сам Творец, – благосклонно кивнул Ведилон.

– Воистину. Мы отследили сигнал, затем установили слежку в доках, и вот она здесь.

– Так не стоит медлить. Доставьте мне Василису де Воль.

Станция Ориваль, свободная космическая зона

Дядя Марк собрал восхитительную коллекцию. Настоящее сокровище! Старинные книги в кожаных переплетах, ритуальные ножи и чаши, свитки с заклинаниями, камни, травы, амулеты. Лиса шла мимо стеллажей, минуя эпоху за эпохой, рассматривая и впитывая историю своего народа, погружаясь в прошлое. Полки покрывала пыль, и только одна оказалась чистой. Та, на которой стоял ларец с записями Рэйчел де Воль. Видимо, его часто протирали, заботились. Лиса аккуратно открыла ларец. Внутри лежал красивый кулон с сапфировой бабочкой, она сразу вспомнила вещицу – это кулон матери, Рэйчел с ним почти не расставалась. С улыбкой Лиса сжала бабочку в ладони.

– Стоять! Не двигаться! – заорали за спиной.

Она дернулась, резко обернулась, и тут же получила выстрел из нейросепта. Вайирская броня поглотила повреждения, но грудь все равно заныла. Лиса побежала между стеллажей к укрытию. Позади свистели пули: рвали переплеты книг, ударяли в стены и полки, уничтожали артефакты. Инквизиторы и послушники перекрыли вход, который она так опрометчиво оставила незапертым.

Сиганув через стол и спрятавшись за массивным металлическим стеллажом, Лиса решила воспользоваться даром. Святош слишком много, без способностей ей ни за что не выбраться. Они попытаются ее выкурить, а потом окружат и зайдут со спины, пристрелят, как дикую собаку.