Виктор Казаков - Тёмный манипулятор

Пытаясь аккуратно освободить предплечье, краем глаза я заметил, как девушка вынимает кинжал. Не успел я опомниться, как она схватила мою руку крепкой хваткой, потянула за рубашку, а затем молниеносно полоснула остриём по ткани. Рукав распался на две части. Я чуть вскрикнул от приступа резкой боли, но быстро осёкся, глядя на открывшийся вид. Перед глазами встала ужасная картина — багровое, выжженное пятно занимало чуть ли не всю внутреннюю сторону предплечья. Наиболее красным было место в середине. Только ближе к изгибу покраснение медленно спадало на нет. Отметка пульсировала — как в болевом, так и визуальном смысле. Внутри горел горел огонь, пытавшийся вырваться наружу. Он растекался по венам, но быстро гас за пределами овала. Тут же вспомнилось лицо Гларха. Может, он просто слишком часто злоупотреблял чёрными метками, что теперь сам весь как одна большая метка? Да уж… чего тебе не занимать, так это умения испоганить всю атмосферу своими дебильными мыслями…

— Господин, — обратно в зал господина Ветта завела меня чуть ли не за ручку. Как маленького ребёнка. — Способность определена.

Резко дёрнув за руку, девушка, уже в привычной манере, швырнула меня на пол, словно какого-то щенка.

— И что же это за способность? — лениво поинтересовалось существо, восседавшее на троне.

Интересно, он постоянно тут заседает? Отличное время препровождение, блин. Если так, то хоть бы кровать себе поставил бы, а то, если постоянно сидеть, можно и всяких болезней насидеть… Хотя, вряд ли существо из другого мира страдает от болезней жалких людишек.

— Манипуляция.

— Манипуляция?! — оживился демон. Нет, ну а как его ещё называть? Это не просто существо. Это самый что ни на есть демон! — Тёмный хранитель со способностью манипуляции? — продолжало удивляться существо.

Обернувшись ко мне, демон спросил:

— Кто твои родители, человек?

Человек? Звучит почётно. Особенно из пасти этого мудака. Думаю, обычно он называет людей совсем иначе. Жалкие людишки? Ублюдки? Неудачники? Выродки? Так, стоп! Тормози! Ты-то зачем унижаешь человечески род?

Поднявшись на ноги, я отряхнулся от невидимой пыли. Выпендриваться не стал. Решил рассказать по факту:

— Мать работает на складе, какими-то бумажками занимается. Ну и так, на подхвате, в не самой тяжёлой работе. А про отца почти ничего не знаю. Он бросил мать еще до моего рождения. Сразу, как узнал, что та ждёт ребёнка.

Я задумался. Если романтизировать происходящее, получается неплохая история: отец был магом, а когда узнал, что мать ждёт ребёнка, то бросил её не потому, что побоялся ответственности, потому что магическая жизнь плохо вяжется с отцовством. Вот и пришлось обезопасить своё потомство таким вот образом.

— Его имя?! — требовательно произнесло существо.

— Мне неизвестно его имя.

— Хм… Какое занимательное совпадение. Отец исчез до того, как ребёнок родился на свет. Вам не кажется это странным, госпожа Ветта?

Ветта искоса поглядела на меня, после чего ответила хозяину:

— Не думаю, господин. В человеческом мире такое случается сплошь и рядом.

— Но не когда дело касается одной из опаснейших способностей, основанной на тёмной энергии. Госпожа Ветта, не припоминаете ли вы каких-нибудь известных манипуляторов со столь же сильным потенциалом?

Ветта задумалась.

— Нет, господин, не припоминаю.

— А если говорить не только о тёмных, но и светлых?

— Алекс Милек, — не задумываясь ответила девушка.

— Верно. Сильный светлый манипулятор, который всегда мечтал обрести силу тёмной энергии. Под конец своей жизни он сильно заинтересовался тьмой. Могло ли случится так, что светлый хранитель, экспериментирующий с тёмной энергией, смог создать светлого наследника, которому нипочём воздействия тёмных сил, хотя при этом у мальчика есть все задатки для того, чтобы стать сильнейшим тёмным хранителем?

— Думаю, возможно, — девушка выглядела растерянно. Что уж говорить про меня, на глазах у которого строился целый сюжет для фэнтези-фильма, основанный на собственных семейных переплетениях.

— Забавно, — усмехнулся демон. Серьёзно? Оно ещё и смеяться умеет? Ну, разве что, только по-своему. Демонично. — Так и что вы предлагаете с ним делать, госпожа Ветта?

— Господин, — поклонилась Ветта, после чего выпрямилась, подошла ко мне, схватила за рукав и дёрнула располосованную ткань, оголяя предплечье. — Чёрная метка, — констатировала дамочка. — Мы заключили договор, по которому этот малакас обязывается прислуживать тёмным силам. Он станет нашей подсадной уткой.

— Да? И что ты пообещала ему взамен? — заинтересованно спросила существо.

— Жизнь, — прозвучал короткий ответ.

— Не слишком ли неравноценное соглашение?

Вот те на! Демон с обострённым чувством справедливости?

— Господин…

Махнув рукой… или что это у него вообще такое? Пусть будет конечность. Так вот, махнув конечностью, существо дало понять, что ему не интересны дальнейшие оправдания.

— Можешь оставить это при себе. Так или иначе, меня интересует другой вопрос: почему ты решила, что светлые ничего не заподозрят?

— Господин… — виновато ответила Ветта, — даже если они и заподозрят, то это чёрная метка. При неисполнении данного обязательства, он просто погибнет. Нам ничего не угрожает.

— А ты не подумала, что мне не хотелось бы терять столь ценный кадр?! — взревело существо. Да так громко, что казалось, будто с потолка вот-вот посыплется каменная крошка, а в стенных нишах от такого устрашающего рыка очнуться замерзшие монстры.

— Простите, господин… — еле слышно произнесла девушка, опустив голову.

Демон успокоился. По крайне мере, так показалось мне. Ведь если бы он захотел крикнуть снова, он бы сделал ещё до того, как Ветта произнесла свою мольбу о прощении. Он бы наверняка просто перебил бы её своим ором.

— Теперь это твоя проблема. Я дам тебе шанс исправить ситуацию, и не буду трогать тебя до тех пор, пока этот юноша не достигнет определённого уровня. Но если он вдруг погибнет до того, как этого захочу я, если светлые что-то разузнают, ты умрёшь вместе с ним. Всё поняла?! — демон чуть приподнялся, опершись о подлокотники, готовый вот-вот сорваться с места.

— Да, мой господин, — в очередной раз Ветта демонстрировала крайнюю степень послушания.

— Проваливайте, — опустившись обратно, существо махнуло рукой.

Через несколько минут мы выходили из портала, ведущего к моему родному миру. Захолустная на первый взгляд подворотня, в которой мы оказались, на самом деле была одной из подворотен центрального района города. Как говориться, идеальное идеально только снаружи. Внутри всегда один бардак. Вот и про центр родного городка, в котором я вырос, можно было сказать точно так же.