Андрей Ефремов - Дотянуться до звёзд

— И тем не менее они там есть. И этот корабль, — я обвел руками рубку управления, — прямое тому доказательство.

— Да, я понимаю, — уже спокойно закончил Олег, — если бы ты не предоставил скриншот, я бы и слушать тебя не стал. Просто мне интересно, как так получилось.

Немного поразмыслив, стоит ли ему говорить, что в моей душе сидит иномирный мифический паразит, а разработанный Данилой Фантовым прибор подключает людей к астралу, решил пока оставить эту информацию при себе. Поверить в такое очень сложно. И если Лизе, которая знает, что я врать не стану, довериться было можно, то Олег точно посчитает меня сумасшедшим. Незачем подвергать моё психическое состояние в глазах Олега сомнениям. Если для него сложно поверить в то, что в игре существует раса гуардианцев, хотя мы сейчас летим на их корабле и ему доступна системная справка, то уж в ничем не подтверждённые слова о демонах он не поверит точно.

— Не знаю, откуда в этой игре взялись гуардианцы, но это даёт нам шанс выбраться. Что ты говорил про аннигиляцию солнца в материнской системе Магосов?

— Это событие должно дестабилизировать Фантазию. Физики что-то говорили о возможности коллапса звезды при определённых условиях, но разработчики не стали заморачиваться и просто сделали это событие невозможным, исключив из мира игры любые средства для достижения этой задачи.

— Так почему не взорвать первую встречную звезду, зачем тащиться в материнский мир?

— Тут всё просто. Материнская система — это ключевая планета. На неё завязано очень много. Чтобы попасть туда, надо очень сильно постараться и выполнить кучу условий, но ты и так это знаешь. Если исчезнет рядовая звезда, стабильность Фантазии может устоять и управляющие алгоритмы смогут как-то объяснить это событие, но если жахнет звезда в материнской системе, то мозг искинов расплавится, пытаясь найти решение, и всех, кто находится в системе, а возможно, и всех в игре выкинет в реал. Успеть бы только выполнить все условия допуска, у меня осталось не так много времени.

— Понятно, тогда предлагаю так и поступить. Видишь ли, наш гиперпрыжок с поверхности планеты наделал много шума. Я разрушил космопорт и несколько кварталов города. Этого оказалось достаточно, чтобы выполнить все условия. Я могу отправиться в материнскую систему империи Магос хоть сейчас. — Олег так посмотрел на меня, что я сразу понял, в его душе загорелась искорка надежды на благополучный исход.

— Неон, у меня просто нет слов, — не нашёл что сказать Олег.

— Подожди радоваться, ты видел, сколько всего нужно, чтобы построить этот корабль? — пришлось спустить Олега с небес на землю. — Ресурсов требуется немеряно, а для этого нужно либо много денег, либо много времени. У нас нет ни того ни другого. Поэтому нужно торопиться.

— Ты прав. Командуй, как игрок ты значительно лучше меня.

— Обнаружила астероид с набором необходимых для ремонта минералов, — вклинилась в наш разговор ЭМИ.

— Молодчина, помощница, отметь его на карте, — нужно поскорее покинуть республику, забрать Лизу и отправляться отстраивать исследовательскую станцию. Теперь, когда у меня будет два помощника, сделать это будет значительно проще.

Пришлось задержаться в системе ещё на сутки, прежде чем наноботы восстановили истребитель до приемлемого для гиперпрыжка уровня, а потом ещё три недели путешествовать от одной системы к другой в поисках нужных элементов, попутно скрываясь от кораблей игроков и нпс Техносов. Как выяснилось, пиратство очень популярно не только в магическом обществе, в республике космических разбойников не меньше. Нам удавалось избегать встреч с ними с большим трудом, и если бы не характеристики истребителя и мои завышенные показатели скрытности, нам бы вряд ли удалось это сделать. Эх, Лиза, наверное, сейчас сходит с ума. Все обсуждаемые нами сроки уже давно прошли, но, к сожалению, ускорить процесс ремонта не получилось.

— Корабль функционирует на 99 %, накопитель энергии заполнен на 96 %, - разбудила нас радостным голосом ЭМИ. По мере того как целостность корабля восстанавливалась, улучшалось и её настроение.

— Отлично, пора убираться с вражеской территории, начинаем прорыв.

Самое сложное — это покинуть зону действия блокиратора гиперпространственного двигателя. А уж затеряться среди миллиардов астероидов я сумею. Проблема заключалась в том, что республика Технос не граничила с мёртвым космосом и была очень сильно милитаризована. Поэтому безопасных маршрутов попросту не существовало. Армия контролирует всё пограничное пространство. Сколько денег на это тратится, не хочется даже думать, но для нас это ничего не меняет. Ориентировка на наш истребитель есть везде, и стоит высокоуровневым нпс вскрыть нашу маскировку, они попытаются захватить истребитель. Да, именно захватить, а не уничтожить, ведь только в этом случае можно рассчитывать на выплату озвученной правительством суммы. Меня требовалось взять живым и прилюдно наказать, чтобы погасить недовольство, зародившееся в обществе республики. Ещё бы, какой-то маг-террорист разносит половину города и спокойно исчезает, позор! Оппозиция, скорее всего, уже выплеснула тонны грязи и заявлений о некомпетентности правящего совета.

Олег знал намного больше об организации защиты дальних рубежей республики. В каждой приграничной системе были установлены цепочки крепостей, генерирующих гравитационные помехи, нарушающие работу гипердвигателя. Совершить прыжок можно только в нескольких специально оборудованных нейтральных зонах, расположенных в непосредственной близости от огромных космических цитаделей. Именно туда меня направили, когда я пересекал границу республики. Любая попытка пересечь условную границу владений Техносов фиксируется автоматикой станций, а на перехват нарушителя высылается ловчий отряд, состав которого зависит от степени опасности преступника.

Для того чтобы совершить гиперпрыжок в нейтральные системы, нам нужно пересечь практически все зоны, так как блокиратор выбьет из гипера уже в красной зоне. Поэтому решили не пытаться ворваться в систему через гипер, так как это сразу нас демаскирует, а двигаться максимально скрытно. Рано или поздно нас всё равно обнаружат, соперничать с оборудованием крепостей с высокоуровневыми нпс-операторами на текущем уровне я не могу, но чем позже это случится, тем больше шансов на успех у нас будет.

Мы выбрали точкой прорыва систему, находящуюся неподалёку от той, через которую я попал в республику Технос. Она ничем не отличалась от любой другой пограничной системы. Как сказал Олег, все они проектировались по одному принципу и практически ничем не отличаются друг от друга. Мы вышли из гиперпрыжка в межсистемном, пустом космосе и несколько дней добирались до нужной нам точки. Благодаря этому, нас не смогут отследить по гравитационному возмущению, сопровождающему любой гиперпрыжок. Ход очевидный и вполне предсказуемый. Не одни мы додумались до него. Пираты, скорее всего, тоже пользуются этим способом, но дело в том, что быстро вычислить нарушителей, прибывших в пограничную систему, очень трудно. У крепостей есть определённый радиус сканирования, за пределами которого шанс вскрыть маскировку падает в разы. Да, крепости ставят так, чтобы их области обнаружения перекрывали друг друга, но расстояния в космосе огромны, чтобы залатать все дыры, нужно буквально утыкать систему крепостями, а это дорого. Да, и не стоит забывать, что мы находимся в игре, хотя, судя по словам Олега, он уже в этом не уверен, а в игре должны оставаться лазейки для ушлых и умелых геймеров. Я относил себя к разряду умелых игроков, да ещё и имел в своём распоряжении уникальный по характеристикам корабль, поэтому рассчитывал отыскать коридор между сканирующими зонами крепостей, по которому мы сможем преодолеть красную, желтую, а возможно, и зелёную зоны.