Андрей Ефремов - Дотянуться до звёзд

— А думаешь, я мечтал о работе виртуального шахтёра? — вклинился в наш разговор Олег. — Так что кончай ныть и давай отправляться в путь, времени мало.

По гипертрассам двигаться было довольно безопасно, все они оканчивались в белой зоне, и можно было не опасаться нападения, поэтому до крайней системы удалось добраться без приключений, хотя мощные сканеры истребителя и обнаружили несколько хвостов.

Первым попался истребитель из знакомого мне клана АстроРейдеры. ОлдСкул, скотина такая, никак не желал оставить меня в покое, и это начало мне конкретно надоедать, вторым попался член клана Звёздные Странники. Похоже, соклановцы Феникса решили не дожидаться, пока я решу выдать точку, где удалось заполучить столь лакомую добычу, а проследить за мной. Что же, с точки зрения большого клана, мысль здравая, но очень неприятная для меня. Третий обнаруженный корабль удалось вычислить случайно, ЭМИ обратила внимание, что небольшой истребитель с завидной регулярностью появляется в тех же промежуточных точках, что и мы. Принадлежал он ничем не примечательному нпс, что сразу натолкнуло меня на мысль — это соглядатай пиратов. Пришлось изменить маршрут, слишком опасно следовать изначальному плану.

— Нужно скинуть транспортник в какой-нибудь системе и уходить на истребителе. От высокоуровневых нпс так просто не скрыться, одной маскировки тут мало, ещё нужны скорость и манёвренность, как не вовремя на меня свалилась слава, столько денег потрачено, и вот теперь придётся всё бросить.

— Неон, тебе ещё учиться и учиться, — ласково проговорила Лиза. — Ты не слышал, что можно выставить лот на продажу по таймеру?

— Поясни, — тут же навострил уши я.

— Мы можем остановиться на станции, арендовать ангар на длительное время, чтобы все наблюдатели поняли: транспортник останется тут и мы за ним обязательно вернёмся, а на самом деле через определённое количество времени, например двое суток, информация о продаже корабля со всем содержимым попадёт на аукцион, и автоматическая программа совершит сделку.

— А деньги?

— А деньги будут лежать в отделении магического банка, и ты сможешь их получить где угодно, незачем возвращаться в ту систему, где была совершена сделка.

— Отлично, но откуда ты всё это знаешь?

— Надо же мне было чем-то заниматься, пока ты летел за Олегом, вот и штудировала мануалы.

— Умничка, так они не будут сильно нас искать, когда мы сбросим их с хвоста, ведь они уверены, что я вернусь за транспортником.

— И ты уже знаешь, как сбросить хвост? — поинтересовался Олег.

— Есть одна идея, должна сработать.

Услуга продажи имущества без непосредственного участия владельца действительно была, и, естественно, она была платной, я уже устал удивляться жадности разработчиков, пытающихся вытянуть из игроков максимум денег. Арендовав ангар для транспортника на месяц вперёд, выставил его на аукцион через два дня. Информации о том, что корабль будет продаваться, не было нигде, и это отлично. Пришлось скинуть 10 % от общей стоимости корабля и груза, чтобы его купили как можно быстрее, ведь каждый день на аукционе стоит денег, и чем дороже товар, тем больше приходится отдавать за размещение объявления.

План побега был достаточно прост: мы, не скрываясь, двигаемся к гипервратам и совершаем микрогиперпрыжок. Стороннему наблюдателю будет казаться, что мы продолжили движение по гипертрассе, ведь внешние эффекты от такого перемещения неотличимы от обычного гиперпрыжка. Самое главное, не упустить момент и уйти в тень сразу после выхода в обычный космос, но за это я не переживал, ЭМИ способна активировать невидимость через наносекунду после окончания прыжка. Да, придётся добираться дольше и тратить своё топливо, но зато отследить нас будет практически невозможно. Перед отправлением я залил полный бак, и до системы Лиз-1 нам точно хватит.

Уловка сработала. Мы наблюдали, как иконки наших преследователей гасли одна за другой, отправляясь по ложному следу. Очень скоро они поймут, что в ближайших точках трассы наш истребитель не появлялся, но к этому моменты мы уже будем далеко.

Следующие дни не запомнились ничем особенным. Мы прыгали по системам, путая следы, порой совершая микрогиперпрыжки сразу после появления в новой системе. В игре существовало оборудование, способное уловить возмущение в гипере и отследить направление прыжка, но было оно очень дорогим и работало в жёстких рамках. Через полчаса обнаружить направление прыжка было уже невозможно, а сама процедура поиска занимала минут десять. Поэтому шанс, что кто-то сумел пройти по нашим следам, практически равняется нулю.

Лиз-1 встретила нас пустотой и спокойствием. Нам всё же удалось сбросить все хвосты и добраться до пункта назначения незамеченными. Да и, честно сказать, я сильно сомневался, что неподготовленный игрок отправится вслед за нами в пустой космос. Это у нас ёмкость корабельного накопителя такая, что можно половину галактики облететь без дозаправки, а у обычных истребителей энергии хватает на пять-семь прыжков, ну или максимум пятнадцать, а потом всё. Остаться без энергии в пустом пространстве равносильно потере истребителя, останется только самоуничтожиться.

Благодаря тренировкам с ЭМИ, я достаточно хорошо изучил карту системы, и прежде чем садиться на планету, мы решили развернуть автоматическую добывающую станцию в большом астероидном поле, где встречаются практически все нужные нам минералы. Да, без оператора она будет работать хуже, но такой шаг всё равно поможет сэкономить время.

Следующие дни были наполнены монотонным фармом. Мой уровень позволял убивать сильных мобов, и опыт обрушился на друзей бурным потоком. Премиум-аккаунт позволил мне исключить себя из распределения опыта, и всё это море экспы вылилось на Лизу и Олега. Пока мы летели, было много времени обдумать стратегию развития и изучить все доступные возможности. Пришли к выводу, что первым делом нужно купить гуардианский шахтёрский комплекс. Имперские аналоги на порядок уступали ему в эффективности, а для наших целей потребуется невероятно много ресурсов. Одного только металла для постройки обшивки брандера нужны десятки тысяч тонн.

Прелесть гуардианской техники была в том, что ею может управлять как Магос, так и Технос, а эффективность добычи завязана на параметрах и характеристиках оператора. Именно поэтому мы и решили ускоренно прокачивать Олега и Лизу, им нужно подтянуть нужные характеристики для более эффективной работы. Лучше потратить на прокачку несколько недель, но потом работать с утроенной эффективностью.

ЭМИ сконструировала для себя боевого дроида и ультимативно потребовала дать ей доступ к нужному количеству редких ресурсов. Мотивировала она это тем, что будет полезна во время фарма и во всяческих внештатных ситуациях, и вообще, иметь в распоряжении боевую машину, способную действовать автономно и эффективно выполнять поставленную задачу, очень полезно. Неожиданно виртуальную помощницу поддержала Лиза, и я сдался. Благо небольшой запас ресурсов у меня был. Результат приятно удивил. Система посчитала дроида моим петом, способным развиваться и повышать уровни.