Владимир Василенко - Жатва [СИ]

– Я оставил знаки рядом с этой башней, – продолжил Харул. – Надеюсь, кто-то из наших сюда выйдет в ближайшие часы. Иначе придётся пробовать одному.

– Почему именно в ближайшие часы? До конца турнира еще далеко.

– Сейчас самое удачное время. Насколько я могу судить, и ортосы, и гракхи понесли серьёзные потери в боях с аборигенами. Но за сутки до конца турнира сюда забросят новых Жнецов. Поэтому нужно найти подходящий пилон, который хуже всего охраняется. Быстро захватить его и улететь.

Я покачал головой.

– Не нужно ничего искать. Мне нужен именно этот пилон.

Харул засопел и неодобрительно цокнул языком.

– Я так и знал. Ну, что ж, пусть будет этот. Ты как раз перебил часть его защитников. Мы захватим его, погрузим в стазис еще столько беженцев, сколько туда влезет. И я активирую режим эвакуации.

– Стазис? – переспросил я.

– Конечно. Гелоты могут находиться внутри пилона только в грузовых ячейках, погруженные в стазис. Когда прибудем на место, мы выгрузим всех и разбудим.

Эта идея меня сразу насторожила. И чем больше я её обдумывал – тем меньше она нравилась.

Придется полностью довериться Харулу. А самое главное – дать себя усыпить. И всё то время, что моя тушка будет находиться в пирамиде вместе с остальными, я буду абсолютно беспомощен и уязвим. А что, если пилон успеют отбить прежде, чем он взлетит? Или сам Харул привезет его неизвестно, куда? Может, прямиком на невольничий рынок? Да и убить меня спящего может кто угодно. Хоть бы и сам Харул. Ради амальгамы, например.

Я снова покачал головой.

– А что, если мы будем удерживать пилон? И захватим всю территорию вокруг?

– У тебя хороший аппетит, – хмыкнул Харул. – Но сделать это будет сложнее. Гораздо, гораздо сложнее.

– Но на это будет проще поднять людей.

Думаю, я не один такой недоверчивый. Мало кто добровольно даст поместить себя внутрь пирамиды и покорно ждать, куда его отвезут. Но если объяснить людям Руса, что у нас есть шанс отвоевать у захватчиков свободу и хотя бы крошечный клочок земли – то это совсем другое дело. У них появится новый стимул для того, чтобы продолжать сопротивление. Новая цель, смысл. Возможно, впервые за всё это время.

– Ян!

Шёпот Макса донёсся из-за штабеля кирпича неподалеку от нас. Чуть погодя я разглядел и силуэт самого бойца. Приближался Гончар медленно, опасливо поглядывая на Харула.

– Что-то случилось? – спросил я.

– Лучше возвращаться в здание. Там к этим чёрным подкрепление прибыло. Ну, увидишь сам.

Я мысленно выругался. Ну вот, пока я тут лясы точил, упустил момент! Можно было за это время выследить рогатого гракха и завалить его. Пилон бы я не вскрыл, конечно. Но зато был бы минус один Жнец.

Впрочем, может, всё и к лучшему. Лучше подкопить запас радиума в Свете зари и подготовиться к более масштабной драке. Да и в Испепелителе обе батарейки наполовину дохлые – похоже, прежний хозяин использовал его очень активно.

Я оглянулся на Харула и мотнул головой, давая знак следовать за мной.

– С нами пойдёт? – недоверчиво шепнул Макс.

– Он свой. Может помочь против чёрных.

– Хм…. Ну, ладно. Но, наверх, к Рустаму, его пока рано тащить. Надо сначала всё объяснить. Пристрелят ещё сгоряча.

– Да он и сам вряд ли сунется. Ладно, пойдём, показывай, что там…

Мы вернулись в основное здание и поднялись на несколько этажей, чтобы можно было осмотреть двор соседнего дома поверх забора, окружавшего стройку. Там у окон нас уже ждали Сергей с Ринатом. Командир группы окинул неодобрительным взглядом следующего позади меня Харула, но ничего не сказал – был слишком занят наблюдением.

А внизу действительно развернулось какое-то масштабное действо. Линзы засекли сразу несколько Жнецов и выдали пачку предупредительных сигналов.

Вот зар-раза! Сколько же их? Один, второй, третий… Восемь? Девять! И это только те, кто в зоне прямой видимости. Со всего города сюда стянулись, что ли?

Отряд гракхов, прибывший к пилону, вел с собой целую толпу заложников – навскидку, больше сотни человек. Часть шла со связанными руками, некоторых соединили между собой в цепочки. Многие были нагружены чем-то – похоже, Жнецы заставляли их тащить какие-то трофеи. Из-за расстояния и скудного освещения было трудно понять, что именно. Я точно разглядел бутыли с водой – на двадцать литров, для кулера, с десяток железных тележек из супермаркета, нагруженных всякой снедью. Видимо, разграбили по пути продуктовый, чтобы обеспечить запас еды и воды.

Придомовая территория была огорожена железным забором, но гракхи, похоже, решили дополнительно укрепить периметр. Выгнали из подъезда пленников, и те вместе со вновь прибывшей группой начали строить баррикады вокруг пилона. В ход пошли выдранные из земли скамейки, столбы, детские качели. Из дома выносили мебель.

– Плохие новости, друг мой, – проговорил Харул. – Кажется, гракхи хотят здесь закрепиться надолго.

– Да сам вижу, не дурак, – огрызнулся я по-русски. Но перевода, пожалуй, и не требовалось.

– Чего он? – шепнул Макс, с любопытством оглядываясь на Жнеца.

– Говорит, что лагерем они тут встать собрались.

– Это плохо?

– Сам-то как думаешь?

– Может, пока не поздно, выберем другой пилон? – спросил Харул.

– Нон! – отрезал я.

Он вздохнул, всем своим видом показывая «Ну, как знаешь».

– Может, объяснишь, наконец, что это за тип? – проворчал Сергей. – И откуда ты знаешь их язык?

– Я говорил. Все дело в той штуке, которую я собирал с их трупов… У неё много функций. В том числе я подключился к чему-то вроде их базы данных. И могу переводить их речь.

– И что успел разузнать?

– Пока мало чего. Так, всё урывками. Постоянно что-то отвлекает. Но я начинал рассказывать там, наверху. Весь наш город оказался в их мире. Дела у них тут идут хреново. Что-то типа постапокалипсиса после большой войны. Почти всё уничтожено, ресурсов мало. Мутанты, заражённые территории кругом. Но они умеют выдергивать сюда, в кратер, куски из параллельных миров. И тащат потом с них всё, что нужно для жизни. Вот мы и попали на такой вот кусок.

– Повезло, ничего не скажешь, – процедил Макс.

– Угу. Но не всё так просто. У них там продолжается холодная война между двумя фракциями. Ортосы и Гракхи. Так что этот трофейный кусок им еще как-то между собой поделить надо. И чтобы не доводить до настоящей мясорубки, они проводят что-то вроде турнира. Эти пирамиды – это вехи, по которым потом делят территорию.

– Ну а этот-то лупоглазый кто? – кивнул Ринат на Харула.

– Третья сторона. И, возможно, стоит взять его в союзники. Он может помочь.

– Чем? Я и оружия-то у него не вижу, – скептически отозвался Макс.

– Он тоже Жнец. Если мы поможем ему захватить эту пирамиду и удержим её до окончания турнира… То мы не достанемся ни Ортосам, ни Гракхам. Останемся свободными. Иначе всех угонят в рабство.