Александр Кронос - На грани

Мертвяк сверкает глазами и вполне искренне возмущается.

— А у меня был выбор? Или ты думаешь, его оставили Лаврэну? В здании было не меньше тридцати солдат. И трое! Сразу трое, у которых есть связь с системой накопителей. Что я мог сделать? Достать оружие и геройски погибнуть ради тебя, Санс? Не находишь, что это глупо?

Эйльтоф хмурится, яростно выплёвывая слова.

— Поэтому ты просто ушёл, даже не попытавшись меня вытащить? А потом явился Кранц, готовый убить меня под любым предлогом. Хорошая дружба, Эйз. И отличный способ возврата долгов.

За спиной некроконструкта снова взвизгивает одна из девушек и Санс на мгновение отвлекается. Когда возвращает взгляд на собеседника, обе шлюхи уже отключились. А я решаю, что стоит прервать их перебранку.

— Сейчас нам нужна взрывчатка. Или то, что её эффективно заменит. Если у вас будут желание продолжить перепалку, можете сделать это позже. А сейчас, я бы хотел разобраться с текущими вопросами.

Санс бросает на меня яростный взгляд, но ничего не говорит. Стиснув зубы, молча изучает некроконструкта. Тот же, не совсем понимая, как реагировать, переводит взгляд с меня на мага и обратно. Наконец, поняв, что Эйльтоф больше не планирует комментировать его действия, начинает говорить.

— У меня нет взрывчатки, которая вам нужна. А из вариантов, которые могут сработать похожим образом и при этом не обнаруженными пройдут через систему магической защиты…

Ненадолго задумавшись, всё же озвучивает предложение.

— Состав Яора. Каким бы ни был накопитель, он расколет его на части.

Я о таком ни разу не слышал. А вот Эйльтоф, видимо в курсе. Шагнув вперёд, возмущённо заявляет.

— Но он не уничтожит его полностью. Как минимум, часть энергии останется в осколках артефакта.

Мертвяк спокойно пожимает плечами, переведя взгляд светящихся глаз на мага.

— Зато этот состав не обнаружит магия. Да и структуру накопителя он в любом случае разрушит. То есть его использование по старым схемам станет невозможным. А осколки… Ну останется там какая-то часть силы и что? Во-первых, в пропорциональном отношении это будет небольшой объём энергии. Даже если предположить, что ваш противник сможет использовать каждый из кусков артефакта, он получит в лучшем случае четверть своей старой мощи. А во-вторых, действия состава Яора часто сопряжено со спорадическими стихийными возмущениями. Чем более мощный артефакт уничтожается, тем более серьёзный катаклизм происходит. Есть совсем ненулевая вероятность, что после этого от накопителя не останется ровным счётом ничего.

Покосившись на угрюмого Санса, киваю.

— Подойдёт. Плюс, мне понадобятся патроны, второй револьвер, пара ножей и одежда.

Окончательный «расчёт» с некроконструктом-алхимиком занимает ещё около двадцати минут. Мне он передаёт два фиала с бледно-синей жидкостью, которую и называет составом Яора. Алхимический «коктейль», разработанный в ходе войн между схорами и иннорцами. Последние, на момент создания рецепта этого состава, привлекли к боевым действиям континентальных союзников. Если говорить точнее, то всех, кто оказался на территории, контролируемой войсками архипелага.

Местные жители в основном выступали в качестве вспомогательных сил. Тыловое охранение, строительство земляных укреплений, обеспечение коммуникаций. Среди них были и маги, которых тоже отправили во второй эшелон. Одним из таких оказался алхимик Яор. Который допустил ошибку при изготовлении состава для укрепления земляных фортификаций. Никто толком не знает, как это произошло. То ли у мага из-за страха всё помутилось перед глазами, то ли он перепутал рецепты, половину компонентов взяв из одного, а оставшиеся из второго. Но факт остаётся фактом — с землёй созданный им состав абсолютно не взаимодействовал. Зато, когда его капля попала на артефакт одного из иннорцев, тот рассыпался на кусочки.

Это и стало причиной, по которой войска островитян прихватили с собой Яора при отступлении. Правда, сам алхимик мало что смог рассказать им о составе «коктейля». Пришлось разбирать его по полочкам самостоятельно. А как скоро выяснилось, сфера его практического применения весьма ограничена. В конце концов, это обычная жидкость. Чтобы нанести урон артефактному снаряжению противнику, его нужно банально облить. Что в боевых условиях реализовать весьма сложно. С дирижаблями и санбами всё ещё сложнее. До их накопителей просто так не добраться — тут нужен целый план с внедрением и диверсией.

Собственно для подобных целей, состав Яора в основном и использовался. Скрытных атак на территории противника, целью которых становились относительно мощные и дорогие артефакты.

Всё это выложил мне сам Эйзар, пока мы ждали подготовки полного комплекта требуемых вещей. Я запрашивал лишь инструкцию по применению, но ввиду её очевидной краткости — «плесни на цель и забудь», мертвяк прочитал мне короткую лекцию из истории этого алхимического состава.

Попрощаться нам не дали. Как только его разбуженные служанки притащили последнее из требуемого списка вещей, всё вокруг подёрнулось белым. И через пару секунд я обнаружил себя стоящим на берегу озера. С протянутой вперёд рукой — я как раз хотел обменяться с некроконструктом рукопожатием, перед тем, как мы окончательно уберёмся из Скайза.

Повернув голову, вижу довольное лицо Эйльтофа. А потом слышится и его голос.

— Думаю, теперь нам стоит поговорить про древних кайнарцев и восстание их конструктов. Ты получил то, что хотел — время заплатить за это порцией информации.

Рассматривая старика, отмечаю очевидный факт.

— Я вытащил тебя из подземелья, не забыл? А потом спас ещё раз, когда нас упекли в темницу Скайза. Не находишь, что баланс услуг пока клонится в мою сторону.

Какое-то время тот раздумывает. Потом, взмахивает рукой, как будто показывая на все окрестности.

— А ты не находишь, что в одиночку замучаешься отсюда выбираться. И тот факт, что мне не требуется много усилий, для перемещения между континентами, совсем не умаляет ценность подобного портала. Я вытащил тебя из под наблюдения Схэсса. Что бы ты там не говорил, он мог следить за тобой через других людей. А здесь, ты для него недоступен. Более того — теперь у тебя есть нотная связка, которая укроет от взора императора.

Сделав шаг в моём направлении, добавляет.

— Этого достаточно? Или продолжить? Просто представь, сколько бы тебе понадобилось сил, чтобы самостоятельно отыскать возможность вернуться в империю. И быстро изменишь своё мнение по поводу того, стоит ли делиться со мной информацией.

В чём-то он прав. Если вспомнить все наши злоключения на Ларэде, отыскать надёжный вариант для портации в империю, здесь действительно непросто. Я бы сказал, практически невозможно. Что само собой наталкивает на вопрос — откуда подобное заклинание у Эйльтофа? Его собственная разработка? Если да, то почему он не продал его, чтобы озолотиться? А если авторство нотной комбинации принадлежит не ему, почему о ней не знает Схэсс? Если бы император был в курсе, я думаю, он давно бы развеивал скуку, захватывая второй материк и выжигая схорские цитадели. Раз пока сидит в Схердасе, значит вариант дешёвой переброски войск ему неизвестен.