Александр Кронос - На грани

Окончательно проснувшись, ещё раз перепроверяю записанные магические символы. А потом отправляюсь вниз. Сейчас самое время выпить чашку бодрящего напитка и подумать. По дороге сталкиваюсь с одним из выживших старейшин, который отступает к стене, пропуская меня. Вид выражает исключительную почтительность, но вот глаза его выдают. Могу поспорить, старик с радостью бы прикончил меня, будь у него такая возможность.

Спустившись, не успеваю допить сорк, как заявляется Нэйда. В итоге, через несколько минут мне приходится продолжить диалог. К счастью, возражений по поводу ликвидации Савальо у Кайнса больше нет. Он обозначает некоторое недовольство таким раскладом, но окончательное решение оставляет за мной.

А вот Нэйда удивляет. Не знаю, что в голове у девушки, но она твёрдо намеревается отправиться вместе со мной. Не только для помощи в убийстве Савальо. Горянка хочут сопровождать меня и дальше. Видимо не стоило говорить при ней, что мне потребуется один из людей Кайнса. Сам я уже успел передумать по этому поводу, но вот она накрепко вбила себе в голову, что отправится со мной.

Сначала пытаюсь мягко объяснить, что ей стоит остаться на месте. Потом приходится перейти на более резкий тон, но я бы не сказал, что это срабатывает. Успокаивается только в момент, когда к дискуссии подключается сам Кайнс. Но судя по выражению глаз, какие-то свои мысли по этому поводу у неё всё равно остались.

За окном темно и если верить часам, которые я реквизирую у одного из горцев, сейчас вечер. Прыжки между континентами полностью сбили моё ощущение времени. Но раз подступает ночь, можно не откладывать дело и заняться Савальо. Сколько я не размышляю над задачей его ликвидации, на ум приходит только элементарный вариант с проникновением в дом. Чтобы придумать что-то более изящное, требуется время. Которого у меня критически не хватает. Чем дольше я вожусь здесь, тем меньше вероятность застать Сэмсона и Эмили живыми. Если Л'залла и Феррон волнуют меня не так сильно, то вот за жизни кота и механоида я переживаю.

Плюс, чем больше времени у виконта на поиски, тем выше становится риск моего обнаружения. Сомневаюсь, что император решит меня зачистить. Но точно постарается установить наблюдение за «диковинной зверушкой». Тогда все мои дальнейшие действия потеряют всякий смысл.

Поэтому, через полчаса, взбодрившись парой чашек сорка и съев бутерброд, я проверяю оружие и отправляюсь наружу. Два револьвера, нож, стилет и пачка банкнот. Возвращаться в особняк я больше не планирую, так что сразу захватываю с собой около трёх тысяч ларов. По моим подсчётам этого должно хватить на всё задуманное.

Пока перемещаюсь по трущобам, несколько раз делаю остановки, проверяя не следует ли за мной кто-то. Сложно сказать, чего я ожидаю больше — соглядатаев от Савальо или преследования Нэйды. Логика твердит, что у девушки нет ни единого резона так себя вести. Но если отталкиваться от её поведения в последнее время, то можно ожидать всякого.

Как бы там ни было, я не обнаруживаю никого за своей спиной. Или они слишком хорошо скрываются.

Дом виконта близко к центру города. Ярко освещённые улицы, много людей, работающие кафе. Под навесами чинно выпивают разнокалиберные клиенты — от буржуа и бюрократов до аристократов и военных. Слишком много людей.

К счастью, вплотную к особняку Савальо заведенией нет. Но они имеются неподалёку. И внутри сразу возникают определённые сомнения. Да, ввиду особенностей архитектуры Сванеша, дом не защищён каменной стеной, как это было бы в Схердасе, Рэнхе или Скэррсе. Но дверь скорее всего заперта. И когда её откроет слуга, мне придётся как-то протиснуться внутрь. Вполне вероятно, угрожая ему оружием. А ещё, я не знаю, защищено ли здание артефактом звуковой изоляции. Полагаю, что да. Но с другой стороны, такие артефакты могут оказаться опасными для самого владельца. На месте Савальо, я бы дважды подумал, прежде чем устанавливать нечто подобное.

В конце концов решаюсь и стараясь держаться уверенно, шагаю ко входу в особняк. Перед тем как взяться за дверной молоток, левой рукой проверяю ручку и внезапно понимаю, что дверь медленно открывается. Какого морсара? Насколько надо пренебрегать мерами безопасности, чтобы не запирать главный вход?

Проскользнув в открытый проём, закрываю за собой массивную дверь. И сразу понимаю, что вопрос стоит отнюдь не в мерах безопасности. В ярде от меня на полу распластался мёртвый слуга. Крови вокруг нет, но если я верно оцениваю неестественный угол под которым вывернута его шея, мужчина абсолютно и безвозвратно мёртв.

Кто-то явился за жизнью виконта раньше меня? Я не силён в оценке времени убийства, но слугу явно убили сегодня. Скорее всего и вовсе недавно, раз его никто не обнаружил. Должны же здесь бывать какие-то визитёры?

Вытащив револьвер, заряженный руническими патронами, осторожно иду дальше. Поочерёдно проверяя комнаты первого этажа, нахожу ещё два тела. Повар и кухонная работница. Что интересно, у обеих тоже свёрнуты шеи. Кто бы не заявился в этот дом, он предпочитал убивать собственными руками. Или предпочитает. Пока ничего не указывает на то, что неизвестный покинул место действия.

Около лестницы, ведущей на второй этаж, притормаживаю и какое-то время прислушиваюсь. Тишина. Ни единого звука. Что я там найду? Труп виконта? Или только убитых слуг? Сталкиваться с человеком, который походя ломает людям шеи, проделывая это ловко и относительно бесшумно, мне совсем не хочется. Но и проверить вторую половину дома было необходимо.

Решившись, осторожно поднимаюсь по ступенькам. Пустая гостиная, коридор, комната с несколькими креслами и журнальным столиком. Морсар знает, как её назвать. Аристократы чего только не придумывают, следуя модным тенденциям.

Вот назначение следующей комнаты очевидно — спальня. Дверь приоткрыта, на полу тело обнажённой девушки со сломанной шеей. По полу разбросаны остатки одежды — взгляд фиксирует разорванный корсет и порванный чулок. Хм. Убийца сорвался? Решил воспользоваться любовницей виконта? Как-то не слишком профессионально.

Ещё десяток шагов дальше по коридору. Библиотека. С книжными шкафами, удобным диваном и разожжёным камином. Как по мне — не очень умно. Жечь пламя в опасной близости от бумажных книг. Но Савальо видимо так не считал. Впрочем, узнать его мнение, теперь никто не сможет — мужчина валяется на полу. Убитый таким же способом, как и все остальные.

Пару мгновений стою на месте, рассматривая его. Потом медленно отступаю назад, оглядываясь по сторонам. Раз виконт мёртв, то делать мне здесь уже нечего. Можно отправляться в Рэнх.

— Откуда у тебя такая аура?

Голос раздаётся справа. Из района, близкого к углу и закрытого книжными шкафами. Едва не стреляю, отправляя туда пулю, но к счастью получается удержать палец. А в голове сама собой появляется следующая фраза.