Александр Кронос - На грани

На момент идея вызывает отторжение. Не хочется терпеть присутствие незнакомого человека, который может тебя в любой момент убить. Впрочем, если посмотреть на это под иным углом — пока Анха не пыталась меня прикончить. Иначе я был бы уже давно мёртв. Плюс, я никак не смогу отказаться от столь «щедрого» предложения — противостоять девушке в любом случае не получится.

Поэтому наружу отправляемся вдвоём. Выскользнув из дома, сразу сворачиваем в сторону. Проулков, в которые можно уйти, тут нет. Так что приходится идти по ярко освещенной газовыми фонарями улице, изображая обычных прохожих. У меня это получается неплохо, а вот моя спутница привлекает внимание — пока проходим пару сотен ярдов, она ловит десятка полтора заинтересованных мужских взглядов. Какой-то подвыпивший толстячок даже пытается встать из-за столика на улице, чтобы познакомиться. Но быстро меняет свою точку зрения, когда она отбрасывает полу куртку, демонстрируя кобуру с револьвером.

Выйдя к очередному перекрёстку, прикидываю, куда сейчас лучше двинуться. Возвращаться в особняк, расположенный в трущобах, не тянет. Снимать гостиницу и светиться там — тоже не хочется. Остаётся ещё один вариант — сразу отправиться в Рэнх. Я планировал использовать для этой цели небольшой частный дирижабль. Удобный способ избежать проверки документов. Хотя и несколько дорогостоящий.

Остаётся только прояснить вопрос — согласится ли Анха полететь вместе со мной. Если нет, то придётся искать другой вариант. Либо отказаться от её компании, что в принципе, тоже меня устроит.

Впрочем, поинтересоваться я не успеваю — за спиной звучит знакомый женский голос.

— Значит ты решил отказаться от моего общества ради утончённой леди из аристократов?

Крутнувшись на месте, вижу перед собой лицо Нэйды. Раздувающиеся ноздри, прищуренные глаза и весьма недовольное выражение лица. Анха с долей непонимания косится в мою сторону, а я пытаюсь разрядить обстановку.

— Я бы назвал нашу встречу случайностью. И думаю, стоит перенести эту милую беседу в несколько более уединённое место.

Горянка облизывает губы, переведя взгляд на меня.

— Занятная случайность. С тобой они каждый день происходят, не так ли? Вышел на улицу — столкнулся с леди. Лёг спать — проснулся не один.

Тон голоса она не понижает и прохожие уже начинают на нас оборачиваться. Морсаровы плавники! Ну за каким безумным рицером она попёрлась следом за мной? Зачем?

Приходится схватить девушку за рукав и тащить в сторону. Нэйда, безусловно оказывает сопротивление. Но не настолько серьёзное, чтобы я не справился с задачей. Отойдя чуть в сторону от центральной улицы, тихо шепчу.

— Мы встретились в доме Савальо — она пришла раньше и прикончила виконта до меня. А потом вернула мне часть моего магического дара. Скорее всего.

Сделав короткую паузу, добавляю.

— Сейчас я собираюсь вылететь в Рэнх. Если ты настолько неугомонна, что хочешь попасть в город вместе со мной — добро пожаловать на борт. Если нет, тебе самое время вернуться в дом.

Сестра Кайнса замирает на месте, вглядываясь в моё лицо. Потом её губы расплываются в усмешке.

— Я с тобой. Всегда хотела посмотреть ещё на какой-то город империи, помимо Сванеша.

Внимательно слушавшая нашу беседу Анха, тоже озвучивает свою точку зрения.

— Рэнх… Неплохой выбор. Хотя лететь далеко. И город намного ближе к столице, чем Сванеш.

Покосившись в её сторону, тихо объясняю.

— Там меня кое-кто ждёт. Если повезёт, то они окажутся живы и смогут помочь.

Судя по скептическому выражению лица, девушка не слишком верит в везение. Но вслух ничего не говорит.

На то, чтобы добраться до причальной станции и договориться с капитаном одного из экипажей, у нас уходит около часа. Если до самого места нас относительно быстро довозит кэб, то вот найти трезвых воздухоплавателей, которые могут подняться в воздух прямо сейчас, намного сложнее. Тем более, нам нужны относительно небольшие дирижабли. Не вижу смысла тратиться на фрахт крупного воздушного судна, учитывая, что нас всего трое.

Малых дирижаблей в Сванеше не меньше тридцати. Но мы находим только один относительно работоспособный экипаж. Не сказать, что члены команды трезвы. Скорее просто выпили меньше, чем их коллеги. И уверяют, что смогут запросто поднять конструкцию в воздух.

Альтернатива — ждать до утра, сняв номер в гостинице, либо вернувшись в трущобы. Во-первых, это опасно. Во-вторых, я не хочу терять время. Хочется как можно быстрее прибыть в Рэнх и убедиться, что с остальными всё в порядке.

Поэтому передаю капитану три с половиной сотни ларов и мы взлетаем. Это аванс — половина от затребованной суммы. Оставшееся офицер получит, когда мы прибудем на место.

Спустя четверть часа уже поднимаемся в воздух. А потом и берём курс на Рэнх. Только оказавшись на приличной высоте, понимаю, что ставить здесь магические эксперименты — не самое удачное решение. По крайней мере, масштабные.

Впрочем, перед тем, как приступить к тестированию потенциальных возможностей, приходится описать полный расклад Нэйде. Девушка слушает, кивает и косится в сторону Анхи недобрым взглядом. Но после моего упоминания о сверхвысокой скорости дочери императора, откровенно-агрессивных намёков больше не делает.

Беседу ведём за столом небольшой кают-компании, расположенной в центре корпуса дирижабля. Дальше за ней — технические помещения, кабина управления и каюты экипажа. В корме размещаются пассажиры. Команда состоит всего из четверых человек и с момента старта все они находятся в носовой части корабля.

Когда заканчиваю излагать последние детали истории, расположившаяся с торца стола Анха сразу задаёт вопрос.

— Как именно ты собираешься отомстить императору? Его дворец практически неуязвим. Ты со своими уникальными способностями, возможно сможешь пройти. Если получится запутать охрану.

Положив руки не столешницу, понижает тон голоса.

— Правда, тебе в любом случае не убить императора. Даже я могу выжить после попадания рунической пули. А Рэн скорее всего даже не поморщится.

Глядя на неё, пытаюсь посчитать вероятность того, что всё это — хитрая подстава и Анха на самом деле никакая не императорская дочь, а например, стэрс. Никто же не говорил, что в их рядах могут быть только мужчины. То есть такой расклад тоже не исключён.

С другой стороны — это слишком сложная схема. Куда проще воздействовать на меня более простыми и доступными способами. К тому же, чтобы организовать эту встречу, необходимо было знать, когда именно я отправлюсь к Савальо. Не могла же девушка ждать меня там несколько суток. Даже если отбросить в сторону тот факт, что трупы были свежими, глава городского секретариата, это достаточно заметная фигура, чтобы его отсутствие было замечено.