Александр Кронос - На грани

— Как я сразу не поняла! Раз ты видишь отрицательные частицы, но не видишь положительные, значит и магия у тебя такая же! Ты можешь задействовать для своих заклинаний только частицы с обратной полярностью, которые встречаются не так часто. Но есть и важный плюс!

Глядя на меня широко открытыми глазами, хищно скалит зубы.

— Твоя магия невидима для артефактов, так же, как и ты сам. Никто не использует отрицательные частицы для нотных комбинаций. Иногда с их помощью выстраивают защитные схемы, затрудняя их обнаружение. Но это слишком дорогое удовольствие. Нужна прорва времени, уйма денег и высококлассный специалист, который согласится на тебя работать. Поэтому, обычно артефакты не распознают их.

Качнув головой, задаю самый очевидный из всех вопросов.

— Как мне кажется, Схэсс вполне мог предусмотреть такую опцию в своём дворце. Что ему стоит настроить отслеживание магических частиц обоих видов.

Нэйда, которая переводит взгляд то на меня, то на Анху, не выдерживает и вклинивается в беседу.

— Да что это за частицы такие? О чём вы говорите?

Повернувшаяся к ней дочь императора, быстро формулирует ответ.

— Крохотные и невидимые обычному глазу частицы, несущие в себе определённый магический заряд. Именно их присутствие, позволяет нам практиковать магию. Не будет их, не станет и магов. Положительные используют все маги. Отрицательные не применяет практически никто. Да, если у тебя есть неограниченное время и запас энергии, ты можешь попытаться работать с ними. Но для этого потребуется многое — от изменения механики работы заклинания, до «конвертера», которые обеспечит возможность оперировать частицами с иной полярностью. Теперь, понимаешь?

Нэйда всматривается в неё, как будто желая отыскать подвох или насмешку в словах собеседницы. Но в конце концов наклоняет подбородок.

— Да, теперь многое стало куда более ясным. У меня только один вопрос — почему Архос может управляться с этими самыми отрицательными частицами, если ты говоришь, что для этого требуются безмерные усилия и масса энергии?

Анха косится в мою сторону я и решаю, что эту информацию лучше озвучить самостоятельно.

— У меня есть магическая струна и талант. Или более точным будет сказать, что они были. Тут всё сложно.

На секунду прервавшись, набрасываю в голове продолжение.

— По моей ауре нанесли удар, изменив её собственную полярность. Судя по всему, именно поэтому я могу управляться с магией иной полярности.

Горянка недовольно хмурится.

— Кто нанёс удар? И когда?

Глаза девушки опасно сужаются, а я невольно улыбаюсь.

— Сам император. Боюсь, тебе предстоит узнать немало нового. И серьёзно изменить свою точку зрения на империю. Равно как и на династию Схэсс.

Та вроде бы собирается что-то сказать, но в конце концов предпочитает сохранять молчание, ожидая развития беседы. А я приступаю к продолжению экспериментов. Как быстро выясняется, одной отрицательной частицы хватает не так надолго, как хотелось бы. Буквально десяток миниатюрных нотных связок и всё — силы исчерпаны. Зато выходит получить подтверждение того, что защитная система не реагирует именно на мои заклинания. Анха пускает в дело усечённую по своей мощи нотную связку и артефакты с готовностью срабатывают, окружая крохотное пламя стеной воды.

После этого нас снова посещает старпом, который пока за старшего. И девушкам приходится приложить некоторые усилия, чтобы спровадить моряка. Повторное нарушение офицера здорово напрягает. А вот факт работоспособности артефактной системы защиты, напротив радует.

Дождавшись, пока он уйдёт, продолжаю. Теперь, когда я в курсе, что моя магия тоже необнаружима обычными артефактами, границы допустимого значительно расширяются. Я не просто могу проникнуть внутрь императорского дворца, но ещё и смогу применять там нотные связки. Которых никто не заметит. Единственная возможность понять что я пустил в дело магию — быть рядом и визуально наблюдать за появлением нотных символов. В противном случае, зафиксировать используемую комбинацию, по сути невозможно.

Правда остаётся вопрос о возможностях Схэсса. Даже Анха не может сказать, насколько силён сам император и на что он может оказаться способен. Она не сталкивалась с ним в бою и не наблюдала ни за одной схваткой Рэна. В этом плане, даже мой опыт, куда более объёмен. Но сказать, до каких границ простирается могущество Рэна, я тоже не могу.

Теоретические выкладки приходится продолжать ровно до того момента, как в воздухе появляется ещё одна белая точка. «Поймав» её так же, как и первую, на этот раз остаюсь в ожидании. Нужно проверить, можно ли их накапливать, сосредоточивая силу. Плюс, не мешало бы опытным путём протестировать пределы до которых я могу довести мощь заклинания при том или ином объёме «собранных» отрицательных частиц. Но на борту дирижабля это предоставляется абсолютно невозможным.

Спустя тридцать минут встречается ещё одна «крошка». А потом, при очередной попытке активировать айван, я вдруг понимаю, что вижу белые точки далеко за пределами дирижабля. Так же, как я мог видеть слепки жизненной силы людей, до того, как Схэсс спалил мою собственную ауру. Только теперь, их место заняли отрицательные магические частицы. В поле зрения сразу около двадцати. Все они на разном расстоянии — от трёхсот ярдов до нескольких лиг.

Успешно достаю три из числа тех, кто ближе всего. И опытным путём выясняю, что могу «притянуть» частицы, которые удалены от меня на расстояние не превышающее пятисот ярдов. Всё, что дальше — недостижимо. Плюс в том, что находясь в воздухе, я могу «вылавливать» материал по всем направлениям. Как результат — получаю немало энергии для экспериментов и практики.

Развернуться по полной, всё равно не выходит ввиду ограничений дирижабля, но теперь я уверен, что при необходимости, у меня получится пустить в дело практически любую нотную комбинацию. В голове их не так много, но лучше так, чем совсем без магии.

Единственное, что так и не получается использовать, как раньше — мой айван. Сколько ни пытаюсь сформировать «гарпун», это не выходит. Впрочем, толку от этого, скорее всего было бы немного. Я могу видеть только свою ауру. Вернее, её часть. Блики, всполохи, зеркальные энергетические грани. Такое ощущение, что внутри слепка жизненной силы взорвался снаряд, который разнёс всё в клочья. А потом, по остаткам прошлась пламенем пара боевых драконов.

По словам Анхи, она тоже видит только часть моей ауры. Жалкие остатки прошлого слепка жизненной энергии, искалеченные и выженные. Но теперь ещё и работающие. Как я предполагаю, девушка может наблюдать за этим только за счёт того, что в её венах тоже течёт кровь Схэсса.