Ивар Рави - Прогрессор

— Ра, можно мне спросить? — Начальник личной охраны Алолихеп Пирас напомнил мне школьника, с его поднятой рукой.

— Говори, Пирас!

— Если мы все уходим в Плаж, почему мы сейчас думаем о трусе Минаде? Он же останется здесь со своими дикими воинами.

— Не уверен, Пирас, что Минад останется здесь, а не последует за нами. Он трус, и как трус, наш уход воспримет как бегство. Его дикие воины разорят оставшийся город, и им захочется еще наживы. А Минад знает, где находится Плаж, он там был. Если он приведет туда много воинов с луками, нас ожидает кровопролитный бой. Здесь у него был небольшой отряд, но кто знает, сколько всего воинов он может повести в Плаж. А то, что он их поведет, я не сомневаюсь.

Повисло молчание, каждый переваривал услышанное.

— Нельзя уходить отсюда, не уничтожив этого Минада и его воинов, — Бер был краток.

— Верно, надо разбить их силы, прежде, чем он соберет всех, — поддержал Лар, вспоминая, что фактически он главнокомандующий.

— Завтра прибудет «Акула» с лучниками Гау. И завтра же выступим против этого труса, сегодня посчитайте всех воинов в городе, пусть отдохнут и готовятся к походу. Думаю, нам придется немало побегать за этим Минадом, он не так прост, как казалось раньше.

Члены Военного Совета разошлись, оставив меня с женой: у нас было мало времени быть вместе, потому что предстояли приготовления. Маскхепа забрала служанка, и Алолихеп выплеснула всю свою любовь и страсть, накопившуюся за время разлуки.

До позднего вечера ничего интересного не произошло: набрав полные корабли жителей, почти синхронно «Стрела» и «Варяг» вышли в море, направляясь в Плаж и Кипрус. По моим подсчетам, предстоит сделать еще по три рейса, чтобы четвертым рейсом могли мы окончательно оставить опустевший город.

Я вышел к берегу, чтобы проводить отходившие корабли, несмотря на наступавшую ночь. С кораблей несся шум: разговоры людей, блеяние и мычание скотины. Переезжающие ондончане брали с собой всё, что могло пригодиться в новой жизни. Палубы кораблей были заставлены горшками, корзинами и клетями, в котором находился скарб и животные.

С третьего этажа дворца хорошо были видны костры, что разложили мои воины, охраняя наиболее узкое место рукава реки, огибавшей город. Южнее, примерно на расстоянии двух километров, были еще костры, это наш враг обозначал свое присутствие.

— Проклятый ублюдок, — в сердцах погрозил кулаком вражеским кострам, — теперь придется гоняться за тобой, рискуя своими людьми.

Мелькнула было мысль, оставить Минада в покое и просто эвакуироваться. Но, человек, пылающий местью спустя пять лет, обучивший дикие племена обращению с луком, обязательно пойдет за нами в Плаж. И в этот раз не удастся их разбить с минимальными потерями. У них есть луки и стрелы, даже с каменными наконечниками они являются грозным оружием. Мой убитый лучник и раненые это проверили на собственной шкуре. Когда на тебя летит туча стрел, парочка всегда найдет цель. Для меня каждый убитый воин — тяжелая потеря. Лучники тренировались годами, достигая определенного мастерства. А противник, стрельбой по площадям, мог просто нивелировать мое преимущество. Патронов у меня мало, чтобы использовать их в этой ситуации. Единственно верный вариант, раздавить гадину, пока она не набралась сил. Или хотя бы нанести ему такие раны, от которых он не скоро поправится.

— Макс Са Ра, ты идешь? — позвал меня голос Алолихеп, укрывшейся под мягкими шкурами. Днем был страстный секс, сейчас впереди была ночь, и можно было заняться этим неспеша.

— Иду, дорогая, — бросив последний взгляд в сторону неприятельских костров, присоединился к молодой, изнывающей от желания любви, жене.

" Акула» появилась ближе к полудню, когда я уже начинал подумывать без подкрепления выступить против врага. Вместе с Каа приплыл и Гау, не пожелавший остаться в стороне от военной компании. Я ожидал прибытия тридцати лучников, но Гау набил «Акулу» воинами, как сельди в бочку. Сорок два лучника и двадцать копейщиков прибыли с этим рейсом, не считая Гау, великолепного снайпера.

Оставив двадцать воинов для охраны жены и сына, разделил всех воинов на три отряда под командованием Лара, Бера и Гау. В каждом отряде у меня получилось примерно по роте численностью от ста десяти до ста тридцати человек.

Собрав во дворце командиров, изложил свой план: отряд Гау и Лара должны были начать прямое наступление на врага, численность которого, на первый взгляд, за ночь утроилась.

Беру и его отряду предстояло уйти на запад, пока Ондон не скроется из виду, и лишь потом свернуть на юг, чтобы зайти неприятелю в тыл. Чтобы скрыть его маневр, предложил дать кратковременный бой неприятелю, отвлекая его внимание от отряда Бера. Обе винтовки и пулемет Тиландер передал перед отплытием. Взяв с собой одну винтовку и два последних полных магазина, я встал во главе объединенного отряда Гау и Лара. Бер командовал спецназовцами и воинами из Ондона, хорошо ориентирующихся в этой местности.

Его отряд начал движение на запад по самой кромке воды, стараясь пригибаться, чтобы враг их не заметил.

— Вперед, на расстоянии выстрела от врага, расходимся в стороны, чтобы взять его в «клещи». Если они начнут отступать, не преследуем, надо дать время Беру зайти им в тыл. Помните, наша цель не дать убивать своих воинов, поэтому щиты наготове, стрелять только по моей команде.

Лар и Гау подтвердили готовность своих отрядов и быстро довели до своих воинов мои указания. Построившись в два каре по сотне с лишним воинов, мы двинулись вперед. Меня затиснули в середину каре Лара, несмотря на мои возражения. Благодаря росту мне удавалось видеть поверх голов, но видимость оставляла желать лучшего. По мере приближения к врагу, я понял, что немного ошибся в оценке численности врага. Вместо вчерашней полусотни, нам противостояло не менее двух сотен черных, которые вытягивались в шеренгу, по мере нашего приближения.

Нехорошее предчувствие охватило меня, мне трудно было понять действия Минада. Его тактика сильно отличалась от образа ведения боя дикарей. Никакой паники, неприятель растягивался в ширину шеренгой по три четыре человека в глубину.

«Хочет окружить», — мелькнула мысль, надо было не допустить такого.

— Лар! Лар! — пришлось позвать несколько раз, прежде чем военачальник меня услышал. Снова мысленно обругал себя, что не догадался внедрить систему сигналов рожками или свистками. Сытая размеренная жизнь притупила чувство опасности, и я позабыл о сигнальной системе.

— Макс Са? — Лар протиснулся между воинами.

— Они хотят нас окружить, поэтому заранее растягиваются в шеренгу, командуй перестроение, сойдемся шеренга на шеренгу. А Гау передай, чтобы его отряд из лучников стрелял из-за наших спин, пока не будет команды на окружение.