Александр Верт - Пекло

– Видимо, у этих подземных вод какой-то свой резервуар, – рассуждал кто-то, когда он был еще мальчишкой.

Только не может же он быть бесконечен, да и вода не может без источника. Шеф плохо понимал как именно, но догадывался, что вода просто обязана двигаться, перетекать откуда-то куда-то. Это заставляло сомневаться в правдивости слухов о яде океана, только развеивать сомнения не было при этом ни сил, ни времени. Зато озеро было нужно, как воздух. Оно поднимало настроение и прибавляло сил. Сама возможность окунуться в воду как-то помогала переживать жару и многое другое.

Ему когда-то даже жить легче стало, когда появилась возможность дойти до озера и окунуться в горячую, но все же воду. Даже Зена тогда начинала казаться добрее. Главное было вовремя из воды вылезти, чтобы не свариться.

Как грузить на машину насос, перевозить и устанавливать, пока не знал разве что Вильхар, потому его и посадили за руль, а на месте им стал руководить Кирк. Зато Шеф мог позволить себе пожать руку заму Вожака, что встретил их у самого кратера. Волки, как и обещали, были готовы прикрывать Демонов, пока те возятся с насосом.

Только теперь Шеф вспомнил о разбившемся крейсере и поморщился.

– И что с этой железякой делать? – спросил он скорее сам у себя, но вслух. Иногда кто-нибудь из парней умную мысль мог подкинуть.

– Топить, – хохотнул зам Вожака и закурил – не дрянь какую-то, а настоящие сигареты.

Шеф на него покосился и согласно кивнул. Некогда было возиться с крейсером и смысла в этом нет. Он тяжелее насоса, энергии машины может не хватить. Только провозятся и не вытащат, а им он зачем? Клумбу украшать?

– Устанавливаем, – скомандовал он, разуваясь.

Еще никогда среди Демонов не появлялся пловец лучше него, потому и с насосом в озере возился именно он.

Сам насос в данном случае был совершенно не нужен, только бур, которым он был оснащен. Несмотря на тяжесть насоса, сообща они легко установили его у самого носа крейсера.

– Все, разбегайтесь, – скомандовал Шеф и запустил бур.

Он не был уверен, что все выйдет с первого раза, чаще всего дыр приходилось делать несколько, «шагать» насосом внутри лужи и буравить землю.

От первой попытки вода вокруг босых ног всколыхнулась, но не поднялась, пришлось снова звать парней переставлять насос. Вода под ногами начинала прибывать, но слишком вяло, правда для Шефа это значило быстрый успех.

– Будьте готовы, – напомнил он, словно парни и без того не приматывали три самых надежных троса к машине, пока второй их конец был прикреплен к вершине насоса. Даже за рулем сидел Дональд, готовый рвануть прочь по песку, а мотор нетерпеливо ворчал, тратя энергию.

Вторая попытка, щелчок и приглушенный шум бура. Теперь вода оживает и начинает прибывать.

– Парни, готовьтесь! – кричит Шеф и, оббегая насос по кругу, поворачивает рычаги ножек. Насос сразу превращается в столб, чудом стоящий на одном месте, а Шеф отключает бур и с криком «Давай!» отпрыгивает в сторону.

Машина с ревом дергается. Тросы с лязгом натягиваются. Бур с громким щелчком выскакивает из земли и быстро прячется в корпусе насоса. Зато вода вырывается настоящей стихией.

Ледяной волной она отбросила Шефа в сторону и припечатала его спиной к крейсеру. Шеф забыл о нем, а теперь от удара выдохнул весь воздух и подумал, что мечты действительно исполняются, пусть и неправильно. Он мечтал о патруле, и вот он – патрульный крейсер на дне единственного водоема где-то на другом конце света.

Вода прибывала так быстро, что уже обступила его со всех сторон. Обычно он подплывал к самому центру, к дыре, оставленной буром, и медленно всплывал по спирали, наслаждаясь потоком прохладной воды, спешащим наверх. Теперь воздуха на это не хватит. Пришлось оттолкнуться от старой мечты и всплывать под крики довольных ребят.

Дальше все будет как всегда. Демоны и Волки ненадолго забудут о том, что они из разных кланов, будут ловить момент, пока вода еще прохладная, бегать в лагерь, звать других, плескаться в воде. Даже бур на машину крепили всегда все вместе, а Шеф мог себе позволить не вылезать из воды. Это право обычно считалось его наградой, сегодня его дополнял еще и легкий ветер, но что-то в нем странно гудело, что, уловив этот звук, Шеф нахмурился.

Голоса, смех, мат и лязг машины давно перестали ему мешать вслушиваться в ночь. Что-то определенно гудело.

Выбравшись из воды, он нахмурился, прислушался, но так и не понял, что это, зато спросил у Дональда:

– Ты это тоже слышишь?

– Я думал, мне показалось, – взволнованно сказал Дональд и тоже нахмурился.

Ветер усилился, засвистел, а потом стих.

– Что? – спросил Кирк. – Обычно тебя из воды не выгнать, а тут сам сбежал…

Шеф не ответил, только посмотрел на Дональда. Никакого гула не было, но им обоим не могло померещиться: кому угодно, но не им. Только звук этот был совсем незнакомый, а здесь в Пекле незнакомое казалось невозможным.

Шеф вспомнил, как когда-то ему рассказывали о подземных машинах Черепах. Сам Оливер никогда их не слышал, хотел спросить о них у Дональда, но Кирк решил иначе, бесцеремонно схватил его и рухнул с ним вместе в воду с диким мальчишечьим воплем. Еще и отпускать не спешил, пришлось Шефу от него отбиваться, а вынырнув, смеяться, забывая о тревогах.

– Вот, так-то лучше! – воскликнул Кирк и нырнул, чтобы схватить друга за ногу, но тут же вынырнул обратно.

Предупредительный выстрел в воздух заставил его оставить баловство, да и Шефу стало не до шалостей.

Фары осветили небо. Знакомый шум мотора заглушил тишину. От стихшего смеха не осталось и следа. Шеф быстро выбирался из воды и бесцеремонно забирал у Дональда пистолет. Его собственный лежал в машине, а видеть хоть кого-то из Ястребов, не имея возможности пристрелить, Олли просто физически не мог: слишком уж они его раздражали.

Машина Ястребов резко развернулась на песке, поднимая столб пыли, и остановилась.

– Что, решили объединиться? – спросил внезапно хорошо знакомый голос.

– Ярван, – шикнул раздраженно Дональд, тоже узнавая того, кто первым выпрыгнул из машины на песок.

Лидера Ястребов в пустыне не часто можно встретить.

– Что мы тут делаем – наше дело, но сейчас мы охраняем эту территорию, так что еще один шаг и мы будем стрелять, – холодно предупредил зам Вожака, став рядом с Шефом и тут же прицелившись из ружья явно Ярвану в голову.

– Могу и не приближаться, – пожал плечами мужчина.

Его сложно было рассмотреть в темноте, но Шеф скорее угадывал длинный горбатый нос, похожий на клюв, и темные курчавые волосы, завязанные банданой. Даже его надменную усмешку Шеф мог предсказать, радуясь только, что Ярвана не было здесь в тот год, когда Оливера Финрера сбросили в пески Хайбы.