Владислав Жеребьёв - Судьба Бригадира [litres]

– А разве это принято? – удивился Феникс.

– А почему бы и нет. – Майкоп опять пожал плечами. – Они же не лекарства испытывают, да и Сенников не возражал, наоборот, предлагал им адаптироваться. Я отметил, что все они сплошь бывшие военные, наймиты, иногда сталкеры. О своем участии особо не говорили, в основном отмалчивались, но был там и один весьма словоохотливый малый. Поведал, что будто бы какой-то имплант милитаристический испытывать будут.

– Суперсолдат? Опять?

– Ну как сказать. Там, как я понимаю, дело гораздо тоньше обстояло. Какие, к примеру, сейчас варианты?

– Да их немного, – откликнулся Мастер, решив снова поучаствовать в беседе. – Тренировочные лагеря, затем боевые коктейли, часть – химия, часть – натурпродукт.

– Вот именно, и все это занимает время, притом совершенно не гарантирует результат. Наемника можно перекупить, он может получить ранение, в конце концов, передумает выполнять приказ чисто по моральным соображениям, и все, операция провалена. Деньги вбухали, политика подвинулась, а группа отошла и послала всех. Мол, там постреливают более интенсивно, чем в контракте предусмотрено. Нет, там что-то другое было. Только вот что, я так и не смог понять.

– Как я понимаю, все эти испытуемые куда-то делись? Не зря же вы о них в прошедшем времени говорите.

– Делись, – кивнул Майкоп. – Вот куда, тоже не знаю. Может, на другой полигон поехали или отработали свое, получили расчет и свалили за Кордон. Сами понимаете, в такие вещи нас Грибов не посвящает. Его держиморды из «Борея» бдительно следят за соблюдением корпоративной тайны и сохранением персональных данных. Особенно это стало проявляться с полгода назад. Тогда я еще ощутил, как нам хорошо пришло на банковские счета. Вроде как в лаборатории совершили прорыв и наш проект вышел на завершающую стадию. С того момента гайки завинтили так, что монету не просунешь. На нижние уровни доступ запретили, стал приходить регулярный рейс, раз в три недели примерно, в основном ночью и с запасного гейта, к которому у нас доступа нет. Туда садится вертолет, а потом улетает. Что или кого они привозят или увозят, тоже узнать не получится. Разве что через камеры посмотреть.

– А на камерах сидит «Борей», – резонно предположил Феникс, и Майкоп согласно кивнул.

– Дело ясное, что дело темное, – отмахнулся Мастер. Его явно уже не очень интересовало, что происходит внутри бункера «Артефакта». Парень почуял жареное, и старая сталкерская чуйка, до сих пор сохранявшая жизнь подрывника, теперь требовала послать все это подальше. Вглубь, в Зону, пусть даже под бок к Монолиту. Там, может статься, сейчас даже безопасней было бы.

Пришлось опять связываться с Большой землей, с куратором Бессоном.

– Хреново дела обстоят, – поведал Феникс. – База «Айрон» обложена ЧВК по самые уши, даже мышь не проскользнет. Диверсию там устроить – милое дело, но вот внутрь попасть совершенно нереально. Есть пара вариантов, конечно…

– Пара? – оживился куратор где-то на том конце спутникового канала. – И что за варианты? Ты все попробуй, а если что, тебя выдергивать будем. На рожон не лезь ни в коем случае. Геройствовать сейчас смысла нет.

– Знаю, не дурак. Отбой.

Феникс подозвал Майкопа.

– Самый верный вариант – какой?

– Верный вариант один: познакомлю тебя с главой службы безопасности внутреннего периметра. Мужик тертый, Вепрем кличут. Он отбор проводит, но не особо рьяно. Как я уже сказал, сюда народ строем не валит, хоть и деньги приличные обещают за службу.

– И как мне с Вепрем встретиться?

– Да просто. На севере – основная точка, он там и обитает, в сторожке. Там у них все личное хранится. Они ничего своего в бункер не носят. Исключение – питаются в общей столовой. Вот так и сможешь в бункер пройти в какой-то момент, если возьмут, конечно.

– Ты же сам говорил, что тут дефицит кадров.

– Ну, говорил, да Вепрь мужик не простой. Тут вообще придурков не держат, вот так и знай. Есть у него фишка одна: он всегда чувствует подвох, и если вдруг что заметит в тебе подозрительное, то на порог не пустит.

– Знаю я Вепря, – вдруг оживился Мастер. – На Кордоне встречались, в пункте приемки. Он мне тогда в карты продул три БК и ящик тушняка. Половину отдал, а потом пропал на просторах Зоны. Надо бы сходить, предъявить.

С Майкопом распрощались и двинулись на север, огибая периметр базы «Армора» по солидной дуге. Действовать приходилось осторожно. То тут, то там на земле виднелись уродливые выжженные пятна, иногда почва вспучивалась будто пузырь, попадались и глубокие ямы. Раньше здесь было множество аномалий, просто-таки сосредоточение ловушек, и местная сталкерская братия неплохо потрудилась, прежде чем расчистила все вокруг.

Миновали ветхий дачный домик, стоящий на отшибе. Сиротливо припаркованные у сарая «Жигули» были подняты на чурбачки, а рядом лежали истлевшие от времени колеса.

Феникс остановился, прислушался. Рядом встал Мастер, тоже весь обратившись в слух. Рука подрывника юркнула в карман, нащупала гайку. Примотанный бечевой к катушке, маркер полетел по параболе, уткнулся в мох, да так и застыл. Сталкер осторожно потянул за веревку и принялся сматывать ее назад на катушку. Так повторилось несколько раз, после чего подрывник уверенно зашагал дальше. Миновали чахлый подлесок. Феникс обратил внимание на то, что спрятаться здесь особо и негде. Участок метров в триста перед периметром тщательно контролировался и, похоже, отлично простреливался, так что таиться было себе дороже.

Едва завидев забор – тяжелые бетонные заграждения, по верху которых стелилась витками егоза, – Мастер достал белую грязноватую тряпицу и замахал ею над головой.

– Э-ге-гей!

– Ты кому орешь?

– Знамо дело кому – патрулю. Вон, видишь, часа на три, на крыше, прямо за забором, оптика блестит?

Остановились, закурили. Патруль не заставил себя долго ждать. Это были парни в горках, с натянутыми на брови вязаными шапками, в топорщащихся от боекомплекта разгрузках, со свисающими на ремнях автоматами. Взгляды настороженные, один из тройки чуть отстал, забормотал что-то в рацию. Тот, что вышагивал впереди, нахмурился, положил руку на цевье АК. Автомат у него был, кстати, не на ремне, а очень даже в руках, на изготовку, предохранитель поставлен на очередь. Все это, уже когда боец подошел, видно стало.

– Кто такие? – буркнул он.

– Мастер, Феникс. Вольные мы, – вышел вперед подрывник.

Два напряженных встревоженных взгляда встретились.

– Это закрытая Зона, – хмуро продолжил старший патруля. Угрозы в его словах не было, но и особой охоты общаться с пришлыми тоже не чувствовалось. – Тут частная лавочка, парни, так что разворачивайтесь и валите, откуда пришли. Ни хабара тут нет, ни других ништяков. Все давно уже выкосили.