Наталья Крамаренко - Дело 581-14/ОДЧ Опасно для человечества. Книга 2

Человек истекает кровью за несколько минут, плюс-минус, а сколько она уже здесь? Вечность! Лена металась, нет, не физически, это было просто невозможно, а… психологически, что ли? Звала смерть, когда очередное движение породы вызывало вспышки и без того адской, но уже привычной, боли, и отчаянно хотела жить. Жить, несмотря ни на что. Пусть с этой болью, пусть с изуродованным и покалеченным телом, но жить!

Или уже умереть наконец.

Они с Ником читали как-то, что ниндзя, японские супермены, попадая в плен, кончали с собой, перекусывая язык. Может быть, у неё тоже получится? Интересно, как это будет? Кровь жидкая, она сможет напиться перед смертью… Лена высунула распухший, пересохший язык между зубами – и остановилась. Показалось, что кто-то с интересом и любопытством смотрит на неё. «Кто? Кто ты? Смерть? Ждёшь? Ну, жди, жди! Не дождёшься! Я не хочу так . И нечего тут пялиться на меня! Я лучше сдохну, чем покончу с собой!», – какой-то частью сознания Лена понимала, что что-то в этих рассуждениях не так, но ей было всё равно. Умирающий мозг рождал причудливые картинки, то прекрасные, то пугающие, и главным было не потерять сознание, сохранить контроль до конца.

Она уже хотела не жить, а увидеть Смерть. Не просто сдохнуть, а сначала увидеть! Эти жутики и кошмары не могли быть Смертью. Её Смертью. Её Смерь должна быть чиста, прекрасна и непорочна, она не может вселять ужас. «Пошли вон!» – кажется, Лена крикнула это вслух. Или прошептала.

И увидела свет.

Хелен, успокаиваясь, кивнула своим мыслям: всё понятно. То, что случилось с Найкой, разбудило воспоминания. Слишком страшно это было, слишком похоже. Пройдёт несколько минут, и она снова будет в форме. А Найка… Что же, осталось надеяться, что та умерла быстро. Потому что если нет…

Хелен не хотела об этом думать, но не могла остановиться. А если Найка жива? Жива и в сознании? Если сейчас она точно так же, как когда-то Хелен, лежит под завалом, чувствуя, как подступает смертный холод, а из ран по капле вместе с кровью вытекает жизнь? Найка – тоненькая, изящная, куда менее тренированная, чем та легкоатлетка, которой тогда была она сама. Найка, которая так часто плакала у неё на плече, делилась своими смешными тревогами и радостями. Сильная, крутая Найка – девочка-подросток, ранимая и хрупкая. Которая, когда они в последний раз ходили в кафе, слопала три эклера, вся перемазалась в шоколадном креме, а потом жаловалась, что у неё болит живот. Найка, которая…

В последний раз?

Хелен попыталась нащупать связь, найти тонкую ниточку, которая связывала её с Найкой. С дублёршей, которую она готовилась отдать им , если вопреки всем договорённостям её всё-таки захотят вернуть. С восторженной дурочкой, которой можно крутить, как угодно.

С ученицей. Нет, с дочерью.

Найка, девочка моя, где ты?!

Ответа не было. Только завеса, сплошная мутная завеса.

И Хелен закричала.

Фальк

Фальк наблюдал, как «Заря» выходит на позицию. Великолепное зрелище, достойное кисти великих мастеров – если не знать, что будет потом. Вот один из самых смертоносных кораблей Торгового Союза закончил свой медленный разворот и выпустил полчища несомых. Сейчас спешки не было, и опасности нападения извне тоже, поэтому адмирал решил использовать несомые вместо энергоемких защитных полей. Корабль окутался облаком искр, которые ярко вспыхнули и метнулись во все стороны, окружая его полусферой. Маленькие, юркие несомые…

– Шеф. «Заря» на исходной.

– Принял.

Потянулись часы ожидания. Томительные и нервные. Внизу его друзья, самые дорогие люди в этом огромном мире. Фальк ждал, наблюдая, как то и дело вспыхивают сигналы имитаторов, сбитых фокусировщиками. Наверняка на «Заре» всё и так в полной готовности, но проверка никогда не помешает. Макар хмыкнул. Вот интересно… Наверное армия и флот всегда были одинаковыми. Разное оружие, разные корабли, но принцип один и тот же: «чем бы солдат ни занимался, лишь бы…» Мысли прервало сообщение с «Зари».

– УЛК «Заря», всем. Очистить сектор ведения огня. Повторяю, всем кораблям покинуть сектор ведения огня.

Фальку показалось, что внутри всё превратилось в лёд.

– Шеф! Серый! «Заря» на исходной, приказ покинуть сектор! Что у вас там происходит?!

«Без паники! Ребята справятся!». Руки сами выполняют нужные действия. Заработали маневровые двигатели, основной дал короткий импульс, уводя корабль из опасной зоны.

– Выполняй приказ. Штурмовой отряд лёг. Но пока вроде всё под контролем.

– Принято. Готов забрать вас по сигналу.

Грегори Альварес

Он был единственным, кому можно было заходить в офис Хелен. Нет, он ничего не услышал, просто почувствовал, что с ней что-то не то – и открыл двери. Прямоугольник света упал на тёмные маты на полу, и Хелен метнулась к Грегу, упала на грудь, заколотила по нему кулачками.

– Что случилось? – Грег не помнил, когда последний раз видел Хелен в таком состоянии. Да ладно, он её вообще такой никогда не видел!

– Найка… я не знаю, что с ней! Я… Дура, дура! Я испугалась и потеряла её! Грегори, что делать, что мне делать?!

– Успокоиться. И объяснить, из-за чего паника.

– Грег! Почему я её не чувствую? Что там могло случиться? Что там может быть? Найка!!!

– Скажи, что произошло! – было сложно, но Грег заставил себя взять Хелен за плечи и легонько встряхнуть. Потому что кое-что он уже понял сам. До Хелен наконец дошло то, что давно видели все остальные. Она привязалась к девочке, относилась к Найке, как к дочери. Но, похоже, случилось это очень не вовремя. И теперь её надо приводить в себя. И побыстрее. Если Хелен пойдёт вразнос…

– Там… Там что-то взорвалось и её завалило. А я не могу найти! Её нет! Что мне делать, Грег?! Что… Что теперь будет?!

Кажется, ей не удалось взять себя в руки дольше, чем на несколько секунд. Здесь нужна шоковая терапия, но не бить же Хелен! От одной мысли о том, чтобы ударить её, даже для её пользы, становилось тошно и муторно. Но, к счастью, тут можно обойтись и без рукоприкладства.

– Успокойся. Я знаю, что там будет. Если у них не получится, линкор даст залп по планете. В лучшем случае, если канонир опытный, а иных там не держат, напряжение коры планеты станет таким, что её просто разорвёт на части, превращая в пояс астероидов.

– Это – лучший?! Лучший?! А… а в худшем? – похоже, слова Грегори оказали нужный эффект. Хелен замерла, глядя на него огромными глазами, в которых… блестели слёзы? Вот это да!.. – Грег! Что в худшем ?!

– В худшем… Если канонир ошибётся и не учтёт тектоники, то на многие метры вглубь порода превратится в стекло, а жёсткое излучение убьёт всё живое. От резкого нагрева океаны испарятся, и взрыв сорвёт атмосферу, как срывает крышку с кастрюли, когда вода слишком сильно закипает. Это будет голый остекленевший планетоид, который вечным укором вращается вокруг своей звезды. И в любом случае адмирал флота и часть старших офицеров линкора покончат с собой, остальные подадут в отставку…