Дмитрий Мазуров - Тень Древнего

Но люк этот был сделан и скрыт добротно, что уж тут говорить. У меня не возникло ни малейшего подозрения о его существовании. Ни малейшей неровности. Делал явно мастер. Причём совсем без магии, иначе это бы я заметил. Всё-таки подобные ловушки идеальны против магов. Когда они ищут своим магическим зрением опасность, то пропускают самое главное. Вот и я так же попался.

Нет, понять подобную оплошность вполне можно. Обычные ловушки без магии легко заблокировать щитом. Вот только если они не представляют из себя нечто подобное… Я даже немного уважаю этого некроманта, совсем-совсем немного. Хитро. Но ненавидеть его от этого меньше не стану.

Но если подумать, то зачем он это сделал? Ведь даже без теневой подушки шансы выжить были высоки. Значит, убивать он меня не собирался. Может это какая-то тюрьма для магов? Тоже непохоже.

Оглядевшись вокруг, я заметил лишь один проход из этого своеобразного колодца, ведущий куда-то вдаль. Взгляд вверх дал понять, что этот путь мне отрезан. Створки люка были захлопнуты. А оценка стены показала, что попытка взобраться по ней будет, мягко говоря, сложноватой. Нет, если заморочиться, то я смогу это сделать. Вот только нужно ли мне это? Пробить створки вряд ли удастся, получается, и выхода здесь нет. Да и в подобном подвешенном состоянии будет сложновато защищаться от атак, которые непременно последуют. Придётся двигаться вперёд. Не зря же тут есть проход. Посмотрим, что некромант подготовил для меня.

Проход по этой «тонкой кишке» оказался безопасным и даже недолгим. И это несмотря на тщательную проверку на любые виды ловушек. А дальше меня ждал ещё один зал. В этот раз прилично больше. Я бы сказал, размером как четверть тронного зала Торвальда. И естественно, что ничего хорошего меня тут не ждало. Чёртова дюжина мертвецов ожидала меня тут. Можно было бы попытаться незаметно прошмыгнуть к следующему проходу. Так было бы намного проще. Вот только зелёная стена энергии, закрывающая этот самый проход, мешала мне это сделать. Похоже, придётся сначала разобраться с нежитью, чтобы она не мешала изучить этот барьер на предмет снятия.

Никаких проблем это не составило. Приблизившись, я атаковал теневым хлыстом, целясь в первую очередь по ногам. Хлыст, словно горячий нож сквозь масло, легко проходил их насквозь, буквально перерубая ноги. Всего несколько взмахов, и всё было кончено. Оставалось только добить их, сделав контрольные удары в голову. Так надёжнее. Нежить оказалась совсем слабой. Будто её только недавно поднял какой-то ученик.

И стоило мне только повернуться к проходу, скрытому барьером, как прямо на моих глазах он просто растворился.

— Вот, значит, как? — поднял я голову над собой и крикнул в потолок.

Теперь многое становится на свои места. Слабый противник и барьер, пропадающий после его уничтожения. Это больше похоже на какое-то испытание. Хотя я бы скорее сказал, развлечение для некроманта, его мини-подземелье. Другого предположить я пока не могу. Так как сильно сомневаюсь, что среди убитых мной был лич, который и мог держать этот барьер. Нет, он был точно снят удалённо и за мной явно наблюдают.

«Что же, сыграем по твоим правилам. По крайней мере пока что», — не стал произносить свои мысли вслух.

Стоило мне пройти дальше, как я вновь оказался в точно таком же зале. Вот только в этот раз противник был немного посерьёзнее. Впрочем, тоже не представляющий для меня настоящей опасности. Десяток скелетов-воинов с неплохим оружием и доспехами. Ещё десяток лучников с зачарованными стрелами. Под такие выстрелы лучше лишний раз не попадать.

Я бы давно погрузился в тень и перебил их всех оттуда, но увы, артефакты, блокирующие эту мою возможность, добивали и досюда. И трюк с хлыстом в этот раз не поможет. Броня на скелетах тоже была зачарована. Совсем слабенько, конечно. Проф бы громко и долго матерился, увидев подобное. Поделка какого-то ученика. Впрочем, от слабых ударов магией она защитит. Но даже несколько лишних мгновений продлят им жизнь. А меня поставят в невыгодное положение. Ведь не стоит забывать про лучников. Даже лишняя пара секунд даст им время для выстрела. А мне что-то не хочется проверять, что за зачарование на их стрелах. Значит, стоит вывести их из строя первыми.

Это понимали и скелеты, если их можно вообще назвать понимающими. Скорее, их хозяин отдал необходимый приказ. Воины-скелеты окружили лучников, защищая их от атак. Но даже это их не спасёт, просто буду работать по-другому. Если нельзя свалить их на землю привычным способом, то кто сказал, что это невозможно сделать иным образом?

Я создал перед собой теневую стену и двинулся вперёд. Стрелы просто увязали в ней, не имея и шанса дотронуться до моего тела. Но это ещё не всё. Приблизившись на достаточное расстояние, я просто надавил стеной на противников. И они тут же начали падать, будто кегли в боулинге, придавливая весом своих доспехов лучников, буквально убивая их собственными телами. Стоило убрать стену, как мне предстало жалкое зрелище. Валяющиеся на полу скелеты, которые передавили своих «товарищей», да и сами уже не могли быстро встать. Прекрасный вид, так бы и смотрел на него вечно, но увы, время поджимало. Стоило побыстрее добить лежащих врагов, чем я и занялся. Стоило мне раздавить ногой череп последнего скелета, как следующий барьер вновь рассеялся.

Дальше меня снова ждут враги. И наверняка ещё сильнее. Принцип этого подземелья я понял. Вот только оставался вопрос, насколько сильнее? И сколько вообще дальше ещё будет комнат? Но выяснить я это смогу, только двинувшись вперёд, что и сделал.

Вот только стоило подойти к проходу, как резкий шум заставил меня моментально отскочить назад. И очень вовремя, в тот же миг из него буквально вылетело какое-то существо и ринулось в мою сторону с огромной скоростью. Вновь уклоняюсь, перекатываясь в последний момент. А в следующий разворот этого существа создаю перед собой из тени на земле частокол копий, наподобие того, что мы использовали ещё в мою бытность наёмником для остановки наступления вражеской кавалерии. И это удалось. Зверь буквально сам нанизался на эти копья, раскрошив себе череп и затихнув.

Приглядевшись к поверженному врагу, я, наконец, смог разглядеть его. Это оказался скелет животного, явно из семейства кошачьих. Что-то вроде тигра, или, вероятнее, гепарда, если судить по его скорости. Неприятный противник, особенно когда нельзя спрятаться в тень. Но скорость эту кошку и погубила. Может оно и к лучшему. Лучше упокоиться, чем существовать в подобном виде. Ведь при жизни это было гордое, свободолюбивое и красивое существо, как и все кошки. Жаль, что оно стало таким. Есть у меня какая-то неуловимая любовь к этим большим кошкам. Если в следующем зале меня ждут ещё несколько подобных, то стоит поскорее их упокоить.