Дмитрий Мазуров - Тень Древнего

Вскоре вернулся скелет и передал мне в руки свиток пергамента. Причём что-то мне подсказывало, что это была кожа явно не обычного животного… Даже думать не хотелось о том, чья она.

— Благодарю, — склонился я. — Это поможет.

— Раз уж я выдал такой аванс, то, надеюсь, ты справишься со всем превосходно. Я хочу, чтобы в ближайшее время Боск был мёртв. Сейчас он должен быть где-то рядом с городом Ксор. Там найдёшь таверну «Старый пони» и скажешь хозяину, что Торвальд велит помочь. Он подскажет, где его найти. Возможно. Мои люди, конечно, стараются отслеживать Боска, но увы, когда ему необходимо, он умеет прятаться.

— Хорошо. И что, даже не будет никакого пароля для твоего человека? Как-то это слишком прямо.

— Нет нужды в такой глупости. Никто не посмеет говорить от моего имени, кроме тех, кто действительно имеет на это право, — хмыкнул лич. — Ну и ты, надеюсь, не будешь это кричать на всю таверну.

— Хорошо, тогда я отправлюсь немедленно, — кивнул я, развернувшись на выход.

— Тебя проводят, — отправил он со мной парочку скелетов.

«Не доверяет и правильно делает», — промелькнула в моей голове мысль.

Когда за моей спиной опустилась решётка замка, я отправился в путь. Сперва стоит заглянуть к Профу. Чем раньше он получит эти чертежи, тем лучше. Естественно, предварительно я удостоверюсь, что пергамент не содержит на себе каких-либо магических меток. А то кто знает, как его могут отслеживать. И действительно, когда я его проверил, то нашёл плетение, которое позволило бы отследить его. Очень слабое, маленькое и практически незаметное. Оно позволяло выяснить только направление расположения пергамента, но и этого было достаточно, чтобы отследить его. Пришлось отрезать эту часть и просто прикрепить к первому попавшемуся животному. Пусть побегают за ним, если захотят.

Вообще, отдал он мне этот свиток явно не просто так. Если бы это было ему не выгодно, то он точно не стал бы подобного делать. Значит, у него есть свои планы. Ну или эта информация не такая секретная, как может показаться. И тут он опять же нагрел меня, отдав мелочь за опасную работу.

Уходить из замка было трудно, причём не физически, а морально. За такую подставу хотелось отомстить. Нет, конечно, я сам дурак, что попался на такую ловушку. Всё же стоит лучше смотреть себе под ноги. Но это не отменяет того факта, что я вполне мог там умереть. Такое не прощают, тем более, некромантам. Эта необходимость сотрудничать с некромантами… бесила. Но ещё больше бесила беспомощность. Ведь мне действительно, чтобы разобраться с Императором, нужна их помощь. Хотя… если Проф сможет взломать эти артефакты, то может и не понадобится. Посмотрим. В любом случае, все они умрут, рано или поздно.

Хотя это самое подземелье, куда меня сбросили, может сослужить плохую службу своему хозяину. Это ведь уязвимость. Теперь я знаю, где оно находится, а значит, теоретически смогу прокопать туда проход. Наверняка там защита есть, но слабее, чем в самом замке. Просто стоит учитывать это на будущее, вдруг пригодится.

Добравшись до лагеря, я тут же направился к старику.

— Проф, у меня для тебя есть подарок, — улыбнулся я, идя ему навстречу.

— Подарок… Подарок. Лучше бы ты в подарок помог мне разобраться с этой штуковиной, — грозно помахал он костяным жезлом. — Этот гад хорошо замаскировал свои плетения, да и переплёл их основательно. Видно, что мастер делал. Тьфу на него. Всё равно я раскрою все твои тайны.

— Кхм, а если бы у тебя была схема со всеми плетениями этого артефакта, то стало бы проще?

— Схема? Ха. Со схемой любой дурак разберётся. Даже ты.

— Тогда держи, — сунул я ему под нос развёрнутый пергамент.

— А? — неверяще уставился Проф и тут же жадно начал пожирать его глазами. — Ах вот оно как, значит… Хитрый прощелыга. Ну это же надо, вот так спрятать…

— Проф, — окликнул я его.

— А? — оторвал он ошалелый взгляд от записей. — Точно, ты же у некроманта был. Я так понимаю, всё прошло хорошо, раз лич отдал тебе это сокровище.

— Ну… условно хорошо. Главное, что всё получилось, — замялся я. — Только ты лучше проверь всё в свитке. Там могут быть и ошибки. Критические ошибки.

— Ну это естественно, — вскинулся старик. — Я всё перепроверю, до самой последней чёрточки.

— Значит, не зря его доставал.

— Это да. Эти записи сильно уменьшат время, необходимое для изучения артефакта. Нет, я бы и так справился! Но всё же лучше немного сэкономить время, — хмыкнул он. — Значит, этот Торвальд оказался создателем данного артефакта?

— Нет, но, как он сказал, создатель входит в его фракцию. А что, желал бы с ним встретиться?

— Ну… у меня противоречивые желания. Да, хотелось бы пообщаться с таким образованным человеком. А с другой стороны, хочется его прибить за то, что решил пойти по пути некромантии.

— Ну… Вы весьма увлекающиеся личности. И ради вечности на исследования артефактов на многое готовы.

— Не нужно меня сравнивать с подобным ему. Да, столь много времени действительно могло бы сильно продвинуть артефактостроение на более высокий уровень. Но цена… Нет, на подобное я не соглашусь, да и настоящий мастер тоже. Мы отлично понимаем, что нельзя нарушать естественный ход времени, должна быть преемственность поколений. Иначе всё наше искусство так и будет стоять на месте. А не то будет возникать нечто подобное, — потряс старик жезлом. — Но оно того не стоит. Нечто действительно новое и нестандартное ему уже не создать. На такое способен только молодой разум. Да это и так сразу видно. Сколько он там уже столетий прожил? И много ли действительно необычных артефактов создал?

— Так может он их просто не показывает никому?

— Э, нет. Тщеславие — это наша общая черта. Он бы не стал скрывать подобное, — покачал Проф головой. — И в то же время на эти сотни лет посмотри сколько нового появилось на нашем континенте. Можно, конечно, сказать, что нас там много. Но это не оправдание.

— Ладно, ладно, я тебя понял, — усмехнувшись, поднял руки, сдаваясь перед напором старика. — Главное сейчас — разобраться с этим артефактом. Это крайне важно.

— Да, я понимаю. И сделаю всё, что в моих силах.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда мне пора идти.

— Что? Ты не останешься? — вскинул он глаза на меня.

— Пора приниматься за следующую работу. По сути, за которую мне и заплатили этим свитком. Надо убить местного контрразведчика. Думаю, это и нам очень выгодно. Так что отказываться я не собираюсь. Да и убить ещё одного лича, это ли не праздник?

— Хах, тут ты прав! — хохотнул Проф. — Ладно, тогда не буду тебя задерживать. Только будь осторожнее.

— Конечно, — улыбнулся и я, чтобы через мгновение погрузиться в тень.

Нужно двигаться дальше. Благо хоть я успел изучить и запомнить местную карту, так что знаю, куда нужно двигаться.