Дмитрий Мазуров - Тень Древнего

Хоть тут и нельзя было определить точное время из-за невозможности увидеть небо, но мои внутренние часы говорили, что уже за полночь. И именно тогда на самой грани слышимости я услышал тихие шаги, что понемногу приближались ко мне. Звук доносился из северного прохода, так что я переместился так, чтобы меня не могли заметить сразу. Вскоре я увидел и самого лича. Длинный плащ и капюшон, что скрывал его лицо, сразу бросались в глаза. Если бы точно не знал, то подумал, что он теневик. Было видно, что ступать этот маг привык более бесшумно. Но сейчас будто специально издаёт больше звуков, чем следует. Когда он подошёл ещё ближе, то меня выкинуло из теней. По всей видимости, таскает с собой артефакт против пространственных перемещений. Гад! Но делать нечего, этот вариант развития событий я тоже ожидал. Так что просто спрятался за горкой камней.

Выйдя на этот своеобразный перекрёсток, некромант осмотрелся. И буквально через мгновение резко рванул в обратную сторону.

«Что? Он меня заметил? Как? Мой плащ не пропускает магию. Или он видит сквозь предметы?» — промелькнула мысль в моей голове, и я тут же бросился за ним. Нельзя его упустить.

Стоило мне выбежать за ним в коридор, как тут же пришлось уворачиваться от нескольких зелёных сгустков магии, что почти опалили мне лицо. И бежал этот гад ну очень резво. Так и не скажешь, что это лич, которому несколько сотен лет. Хотел бы я атаковать в ответ, но пока нельзя. Не стоит оставлять на его теле лишних следов. Нужно бить наверняка.

«Но зачем он побежал? Неужели думает, что не справится с одним человеком? Или решил, что тут засада и нас может быть больше?» — мелькали мысли в моей голове, пока я бежал, уклоняясь от его атак.

И стоило мне отвлечься на свои мысли, как тут же чуть не поплатился за это. Лишь в последний момент мне удалось отпрыгнуть от резко вспыхнувшего зелёного пламени, что вырвалось из пола на моём пути. Ловушки! Этот… нехороший лич оставил ловушки на пути своего отхода. И ведь как спрятал. Даже с активированным магическим зрением я заметил её только в последний момент. И во время своего прыжка я буквально на интуитивном уровне выставил перед собой теневой щит. В который тут же попал метательный нож, почти бесшумно прочертивший воздух.

Я бросился бежать дальше, не убирая щит, опасаясь ещё подобных подарочков. Это было куда эффективнее, чем яркие плетения. Мой взгляд на секунду задержался на ноже. Знакомая штука. Это ведь точно такой же метательный нож, какой я экспроприировал у Стэртона в сокровищнице. Идеальное оружие в таком тёмном и тесном коридоре. Жаль, я не могу ответить ему тем же подарочком.

Ещё несколько ловушек встретили меня на пути. На полу, стенах, даже потолке. Он явно не скупился на подстраховку. И каждый раз активации ловушек сопровождал собственными атаками. Причём синхронизируя их практически секунда в секунду. Опытный гад. Нельзя его упустить. Если маг вырвется из катакомб наружу, то мой план полетит к чертям. Там такую погоню не скроешь и точно не выдашь всё за несчастный случай.

Впереди меня встречает ещё один сюрприз. Пробегаю через очередной перекрёсток, одновременно с двух сторон в меня летят мечи. Это два свежеподнятных трупа с насквозь проржавевшими мечами были спрятаны за углами. Но даже такие мечи представляют опасность. Особенно, если вся эта ржавчина проникнет в нанесённую рану. Благо я был готов к чему-то подобному, поэтому теневой стеной просто откидываю их в стороны и продолжаю бег. Не стоит отвлекаться на них. Столь слабая нежить даже догнать меня не сможет, лишь отвлечь внимание и дать личу сбежать. По всей видимости, он и поднял их прямо тут, использовав пару подвернувшихся бедолаг.

Сколь бы ни был быстр этот лич и сколь много ни было на пути ловушек, его это не спасёт. Всё же личу не стоит тягаться с тем, для кого скорость — это одна из главных специальностей. Тем более в последнее время, когда нельзя было перемещаться тенями, скорость для меня вступала на первый план. Вот и сейчас, удалось приблизиться на оптимальное расстояние для атаки. И я просто выпустил свою тень неоформленным в плетение хлыстом. Но не атакуя, а скорее подсекая. Вот, тень почти обхватывает его, натыкаясь на щит, но мне этого достаточно. Толкаю его в бок, и маг вместе с щитом резко впечатываются в стену. Пользуюсь моментом, чтобы ещё сблизиться, и атакую уже напитанным по максимуму плетением. Но целюсь в свободное пространство. Мне нужно только пробить щит, но не убить его. Натыкаюсь на копьё из его магии, что успеваю принять на щит. И в то же время моя атака достигает своей цели. Щит сломан. А теперь просто создаю перед собой теневую стену и со всей силы вдавливаю его вновь об стену катакомб. Удар получился на загляденье, вдарило по нему прилично. Убираю стену и убеждаюсь, что всё сработало. Некромант обессиленно падает на пол, его вырубило. По крайней мере, если он не симулирует, так что, не снижая бдительности, приближаюсь к нему. И, используя тень, как дополнительную руку, скидываю капюшон с его головы.

— Ого, — присвистнул я, стоило скинуть капюшон с моего противника.

И удивляться было чему. Это была девушка. Обычная молодая девушка. Ну, не считая того факта, что она была личом, так что явно не такая молодая, какой выглядит. И это преобразование ей даже немного шло. По крайней мере не портило внешний вид точно. И тут сразу же возникал вопрос: а точно ли это Боск? С одной стороны, про него вроде говорят как о мужчине, но это ещё не может ничего гарантировать. С другой же, она лич. А что-то мне подсказывает, что личей не настолько много. По крайней мере, именно такого типа лича, с сохранением своей старой внешности. Этой чести удостаиваются далеко не многие. Обычные некроманты из кожи вон лезут, лишь бы выслужиться перед господином и заполучить эту честь. А она, судя по ощущениям, далеко не самый слабый из виденных мной личей. По силам где-то близко к Стэртону, хоть и уступает ему. Но гадать бесполезно, лучше разбудить эту спящую красавицу и расспросить, заодно узнаю и другие интересные вещи.

Что любопытно, это первая женщина-лич, что я встретил. Да и среди обычных некромантов их не так много. Даже интересно, с чем это связано? То ли девушки менее подвержены соблазну вечной жизни, то ли менее склонны к этому типу магии. Всё же те, кто рождены, чтобы давать жизнь, должны понимать опрометчивость подобного поступка, как и кары за него. Впрочем, это не так важно.

А пока она ещё не пробудилась, я отправил Куро замести следы нашей небольшой погони. Собрать кинжалы, стереть следы воздействия магии некромантов. А то, знаете ли, оплавленные стены сразу укажут на то, что тут сражался некромант. Лучше не вызывать лишних подозрений.