Дмитрий Мазуров - Тень Древнего

Один маленький… Хотя нет, уже совсем не маленький бельчонок бежал впереди своего хозяина. Или нет, совсем не хозяина, скорее своего друга, существа, разделившего с ним свою душу, или просто глупого старшего брата. Нужно было разведывать путь, по которому вскоре пройдёт его брат. И это даже несмотря на то, что он так же двигался вслед за ним теневыми путями. Но здесь… даже этот столь привычный для них способ мог дать сбой. Враги были хитры и подлы, они могли заставлять насильно покидать тени. Более того, не давая скрыться обратно. Это было… неприятно. Более того, это невероятно бесило и раздражало его. Бельчонок практически с самого рождения привык пользоваться своими способностями, чтобы скрываться от всех, но сейчас они давали сбой. А лишение того, что принадлежало ему с рождения, он не простит. Все, кто замешан в этом пренеприятнейшем для него ощущении, поплатятся своими жизнями.

Да и сами враги были ему неприятны. Эти существа, от которых тянуло лёгким ощущением жизни, которое тут же забивалось мощным гнилостным запахом. Ничто не может жить вечно, но эти существа пытались. Однако они сами не понимали, насколько глупы. Они гниют. Гниют изнутри и сами этого не понимают. Или же понимают? Тогда Куро совершенно не мог их понять. Он буквально нутром чуял, что их нужно упокоить. Такие глупые существа не должны существовать. Благо и его брат думал точно так же, что радовало.

Вообще, у них с братом практически все мысли были схожими, что лишь больше роднило их. Разве что… несмотря на свой огромный рост, он был глуповат. Постоянно влезал в различные неприятности. Вот и сейчас им пришлось переплыть через целую кучу воды, оказавшись на новой земле, что вся пропахла этим мерзким гнилостным запахом. Впрочем, Куро мог понять его. Он сделал это ради своей самки. Да, самку нужно защищать, и никто не смеет похищать её в попытках сделать своей. Вот только почему-то брат всё никак не хотел заводить с его самкой маленьких бельчат. А ведь он был старше него и давно уже мог это сделать. Бельчонок был в замешательстве, но всё же решил не лезть в это дело. Мало ли, вдруг у этих больших белок всё совсем иначе, чем у него. Да и вообще, эта самка… хоть и нравилась ему, но была иной. От неё пахло приятным, свежим запахом жизни. Это совершенно не походило на гнилостный запах врагов, хоть и имело общие черты. И в то же время её запах сильно отличался от запаха брата. Казалось, что они как две противоположности, хоть и не отталкивающие друг друга. Куро не знал, может они вообще не могут завести потомство? А иначе почему брат ждал? Всё возможно, но он решил не вмешиваться в это дело. Брат хоть и дурак, но с этим должен разобраться сам.

И в итоге разобрался, хотя и не совсем. Брат всё же смог вернуть себе свою самку и они даже стали сближаться. Но попыток завести потомство так и не случилось. Впрочем, сейчас он мог его понять. Это место не очень подходит для появления детей. У них было огромное каменное дупло, куда им нужно вернуться. А уж там можно будет попытаться подтолкнуть этого глупого брата.

А может он заведёт сразу несколько самок? Рядом с братом постоянно вертелись подобные. Например, та самка, от которой тянуло огнём, хоть и не лучший вариант, но вполне может подойти. Также была ещё одна… она появлялась рядом крайне редко, но казалась ему более подходящим вариантом. От этой девушки постоянно ощущалось ощущение родства и спокойствия. В её ауре он чувствовал себя абсолютно защищённым, будто беззаботно дремал в своих тенях. Он чувствовал родство между ей и его братом, но настолько далёкое, что этим можно пренебречь. У них бы получилось сильное потомство. Хотя, она была куда сильнее, чем он и его брат. Сильная самка, возможно, даже слишком сильная. Этому глупцу нужно становиться намного сильнее, чтобы хотя бы попытаться претендовать на подобную девушку. Увы… но пока он слишком слаб.

И если раньше бельчонок ещё сомневался в своих мыслях, ведь у него тоже не было совершенно никакого опыта в этом деле, то совсем недавно всё изменилось. На этой столь гостеприимной земле он встретил сородича. Самку. Молодую, полную сил и свободную самку. Да даже если бы она и была занята, то Куро отбил её. Он был силён и достоин самого лучшего. Вот и тогда… он встретил её и просто не смог удержаться. Может даже у него скоро появятся потомки… Жаль, что он не сможет увидеть их. Самки белок обычно воспитывают детей в одиночку, не подпуская отца к ним. Но он уверен, что они вырастут сильными. Может даже станут ещё сильнее, чем он, и вскоре захватят все окрестные охотничьи угодья под свой контроль. Да, он в них не сомневается. Его родители были одним из немногих исключений, что воспитывали его совместно. А всё из-за того, что все его братья погибли совсем рано, лишь один он остался в живых. И именно поэтому они столь яростно защищали своего последнего детёныша. Или же не только поэтому… И эту жертву Куро никогда не забудет.

Впрочем, даже захоти он остаться со своим возможным потомством, он бы всё равно это не сделал. Не здесь и не сейчас. Разве что попросить брата забрать самку с собой? Впрочем, вряд ли она согласится. Белки не любят покидать свою территорию и свой дом. А он сам никак не мог остаться, просто не мог бросить своего брата. Этого несмышлёныша просто нельзя бросать, пропадёт ведь. Более того, их судьбы и души неразрывно связаны, и он всегда будет подле своего глупого старшего брата.

Кстати, именно в том лесу, где ему довелось встретить свою первую самку, он почувствовал кое-что ещё. Лёгкое ощущение на самой грани восприятия. Нечто весьма родное и знакомое, но в то же время и опасное, крайне опасное. Он хотел сообщить своему брату об этом, но передумал. Не стоит подвергать его опасности вновь. А то ведь он знает его, обязательно полезет туда, несмотря на все предостережения. Да это и не важно, ощущения были хоть и знакомые, но явно исходили от чего-то неживого. И если уже не испортилось от времени, то и позже с ним ничего не случится. Пока брат слишком слаб, чтобы вновь подвергать себя такому риску. Да и всё это может оказаться пустышкой, слишком слабые ощущения были. Так что не стоит терять время, когда у него его и так не хватает. Сейчас у них совершенно иные цели.

Следуя по лесу, им пришлось сделать небольшой преждевременный привал. Ну а что ещё делать, если на тебя внезапно напал огромный кабан? Правда, как напал… скорее бежал рядом, а бельчонок решил совершенно случайно вылезти из своей тени, спровоцировав его. Он ведь не заставлял его нападать на него? Отнюдь нет, спокойно себе бежал на расстоянии от него и не собирался трогать. Ну а то, что кабан решил напасть? Так это совершенно не его вина. Он его не заставлял это делать. Стоило этому глупцу приблизиться, как он тут же был захвачен тенями и убит. И даже прочнейшая шкура, явно изменённая магией, не смогла остановить бельчонка от скорой расправы. Но оставлять добычу нельзя, тем более, давно пора было подкрепиться. Ну что тут поделаешь? Естественно, следует хорошенько зажарить его. Вот и его брат так же подумал, когда увидел тушку кабана, сразу начав подготавливать костёр. Вообще, Куро очень уважал жареное мясо. Нет, он спокойно мог съесть и сырое, но жареное ему всё же нравилось больше. Особенно когда его готовил тот долговязый товарищ брата. Жаль, что сейчас его рядом с ними нет. Но и так должно получиться неплохо. Кабанчик успел нагулять жирок, так что мясо будет сочным и вкусным.